Un avocat demande le renvoi d’un agent pour avoir suivi un ministre albertain en 2017.
L’avocat de Shannon Phillips, député de Lethbridge-West, demande au Law Enforcement Review Board (LERB) de l’Alberta de recommander le congédiement d’un agent qui a photographié Phillips et n’a pas signalé cette activité inappropriée à un supérieur.
En juillet dernier, les agents du Service de police de Lethbridge (LPS), le sergent Jason Carrier et le const. Keon Woronuk ont été temporairement rétrogradés après avoir admis avoir utilisé leur poste pour surveiller Phillips et des invités qui avaient rencontré le ministre de l’Environnement de l’époque dans un restaurant en 2017. Les deux hommes ont admis avoir suivi Mme Phillips et pris des photos d’elle pour des raisons personnelles et politiques.
Selon le rapport disciplinaire, les deux agents étaient de fervents conducteurs de véhicules hors route et s’inquiétaient des projets du NPD visant à restreindre l’utilisation des véhicules dans la région de Castle. À l’époque, M. Phillips était ministre de l’Environnement de la province.
Woronuk a suivi le véhicule d’une personne qui avait rencontré Phillips, a effectué un contrôle de police sur la plaque d’immatriculation et a envoyé une capture d’écran des résultats à Carrier et à un autre membre du LPS. Il a ensuite posté des photos de Phillips au restaurant sur Facebook en utilisant un pseudonyme.
Woronuk a depuis démissionné du SPL.
Phillips a obtenu le droit de faire appel de la façon dont le LPS a traité ses plaintes et de la façon dont les deux officiers ont été disciplinés. Lors de l’audience de mardi du LERB, l’avocat de Phillips, Michael Bates, a fait valoir que le sergent Carrier savait ce que Woronuk faisait, mais n’a pas signalé ce fait.
« C’était son devoir sous serment de signaler la conduite illégale de son ami, mais il n’a rien fait », a soutenu Bates.
L’avocat de Carrier, Dan Scott, a déclaré que le sergent avait pris la première photo de Phillips, mais qu’il n’avait pas participé au suivi de celle-ci ou de la personne qu’elle avait rencontrée.
« Nous sommes en désaccord avec toute suggestion qu’il y avait un plan de la part de quelqu’un d’autre que le Const. Woronuk de suivre quelqu’un du restaurant », a déclaré Scott mardi après-midi.
Bates demande également au LERB de recommander une formation obligatoire sur l’éthique et la responsabilité professionnelle pour les officiers.
« Comme n’importe quel membre du public, il est normal d’avoir des opinions et des points de vue mais, contrairement à un membre ordinaire du public, un officier de police agissant dans sa capacité officielle doit être, et doit être perçu comme étant politiquement neutre », a déclaré Bates au LERB.
« Un officier de police ne doit jamais utiliser sa fonction comme un moyen de faire avancer son agenda personnel », a-t-il ajouté.
Phillips a assisté virtuellement à l’audience du LERB, mais n’a pas pris la parole. Son bureau a refusé une demande d’interview. Le service de police de Lethbridge a déclaré qu’il ne ferait aucun commentaire tant que l’affaire serait en cours.
On ne sait pas exactement quand la décision de la LERB sera rendue.