Un astéroïde nouvellement découvert s’approche de la Terre de très près.
Publié initialement le 26 JAN 23 12:14 ET
Mis à jour : 26 JAN 23 19:42 ET
Par Ashley Strickland, CNN
(CNN) — Un astéroïde de la taille d’un camion a effectué l’un des passages les plus proches de la planète Terre jamais enregistrés.
Le petit astéroïde géocroiseur, appelé 2023 BU, a survolé la pointe sud de l’Amérique du Sud à 19 h 27 (heure de l’Est) jeudi, à environ 3 540 kilomètres de la surface de la Terre. Cette distance était bien en deçà de l’orbite des satellites mondiaux.
Il n’y avait aucun risque que l’astéroïde frappe la Terre, selon la NASA.
Si le rocher spatial, dont la taille est estimée entre 3,5 et 8,5 mètres de diamètre, s’était dirigé vers la Terre, il aurait eu les conséquences suivantes transformé en une boule de feu une fois entré dans l’atmosphère et s’est désintégré. Les débris restants seraient tombés au sol sous forme de petites météorites, selon l’agence spatiale.
L’astronome amateur Gennadiy Borisov a repéré l’astéroïde depuis l’observatoire MARGO à Nauchnyi, en Crimée, samedi. Borisov avait déjà découvert la comète interstellaire 2I/Borisov en . 2019.
Le Minor Planet Center, qui suit les positions des planètes mineures, des comètes et des roches spatiales, a également reçu des rapports récents d’observations de l’astéroïde 2023 BU. Une fois que suffisamment d’observations ont été enregistrées, le centre a annoncé la découverte de l’astéroïde. Sous les auspices de l’Union astronomique internationale, l’organisation est responsable de l’identification, de la désignation et des données orbitales de ces objets célestes.
Les observatoires du monde entier ont effectué d’autres observations après l’annonce de la découverte dimanche, permettant d’affiner l’orbite de 2023 BU.
Le système d’évaluation des risques d’impact Scout du Center for Near Earth Object Studies de la NASA a analysé les données du Minor Planet Center et a prédit que l’astéroïde manquerait la Terre.
Le Center for Near Earth Object Studies, situé au Jet Propulsion Laboratory à Pasadena, en Californie, calcule la trajectoire de tous les astéroïdes géocroiseurs connus afin d’évaluer leur impact potentiel sur notre planète.
« Scout a rapidement exclu 2023 BU en tant qu’impacteur, mais malgré le très petit nombre d’observations, il a néanmoins pu prédire que l’astéroïde se rapprocherait extraordinairement de la Terre », a déclaré dans un communiqué Davide Farnocchia, ingénieur en navigation au JPL qui a développé Scout. « En fait, il s’agit de l’une des approches les plus proches d’un objet géocroiseur connu jamais enregistrées ».
La gravité de la Terre modifie la trajectoire des astéroïdes, mais 2023 BU s’est approché si près de notre planète que son orbite autour du soleil a changé après la rencontre.
Avant le passage rapproché de jeudi, l’astéroïde avait une orbite circulaire qui prenait environ 359 jours pour faire le tour du soleil. Maintenant, les scientifiques estiment que l’orbite de l’astéroïde est allongée, prolongeant cette orbite unique du soleil à 425 jours.
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