L’archevêque d’Edmonton estime que les excuses du pape François pour le rôle joué par l’Église catholique romaine dans le système des pensionnats indiens ne sont qu’un premier pas sur la voie de la guérison.

L’archevêque Richard Smith, qui faisait partie d’une délégation au Vatican comprenant plusieurs leaders autochtones, affirme que les excuses sont une étape importante et historique et font partie d’un tremplin vers la réconciliation.

Les groupes autochtones participant à la délégation ont également demandé à l’Église de fournir des réparations, de restituer des objets et de partager tous les documents relatifs aux pensionnats.

Smith dit que bien que le pontife ait indiqué son intention de visiter le Canada, rien ne sera officiel tant que le Vatican ne l’aura pas annoncé.

Mais il croit qu’il se rendra au Canada et que le Pape François veut répéter ses excuses sur le sol canadien.

Smith dit que le Pape a également fait comprendre aux évêques que les excuses doivent être suivies d’actions concrètes, surtout au niveau local.

« Les peuples indigènes à travers le pays sont distincts et autonomes. Nous devons être très prudents pour éviter de perpétuer la mentalité coloniale, en leur disant : ‘Voici vos problèmes – nous savons comment les résoudre et voici ce que nous ferons pour vous' », a déclaré M. Smith.

« Ces jours sont révolus ».

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 4 avril 2022.

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Si vous êtes un ancien élève des pensionnats indiens en détresse, ou si vous avez été affecté par le système des pensionnats indiens et avez besoin d’aide, vous pouvez contacter la ligne d’écoute des pensionnats indiens, ouverte 24 heures sur 24, au 1-866-925-4419, ou la ligne sans frais de la Indian Residential School Survivors Society au 1-800-721-0066.

Un soutien et des ressources supplémentaires en matière de santé mentale pour les peuples indigènes sont .