WASHINGTON — Un ancien fonctionnaire du gouvernement canadien a été extradé aux États-Unis pour faire face à des accusations criminelles selon lesquelles il aurait déployé un ransomware connu sous le nom de « NetWalker » pour cibler des entreprises, des municipalités, des hôpitaux et des forces de l’ordre au plus fort de la pandémie COVID-19.

Le ministère de la Justice des États-Unis a déclaré que Sébastien Vachon-Desjardins, 34 ans, de Gatineau, au Québec, a été extradé mercredi après avoir été inculpé par un grand jury fédéral en Floride.

Les procureurs ont déclaré que Vachon-Desjardins est accusé d’avoir lancé une série d’attaques de ransomware entre avril et décembre 2020.

Lors d’une perquisition à son domicile en janvier 2021, les enquêteurs ont trouvé et saisi 719 bitcoins, dont la valeur est estimée à plus de 28 millions de dollars US.

Vachon-Desjardins faisait déjà face à des accusations criminelles parallèles au Canada plus tôt cette année, notamment pour méfait en relation avec des données informatiques, extorsion, utilisation non autorisée d’un ordinateur et participation à une organisation criminelle, selon la Gendarmerie royale du Canada.

Il a plaidé coupable à trois de ces quatre accusations le 31 janvier 2022. Il a été condamné à sept ans de prison.

Selon le profil LinkedIn d’un Sébastien Vachon qui semble correspondre à sa description, il travaillait auparavant comme consultant en informatique pour Travaux publics et Services gouvernementaux au Canada.