Ukraine. Un garçon détaille l’assassinat présumé de son père
Alors qu’il écoutait son père mourir, le garçon gisait immobile sur l’asphalte. Son coude brûlait là où une balle l’avait transpercé. Son pouce piquait d’avoir été écorché.
Un autre meurtre était en cours dans une rue isolée de Bucha, la communauté à la périphérie de la capitale ukrainienne, Kiev, où des corps de civils sont encore découverts des semaines après le retrait des soldats russes. Beaucoup avaient reçu une balle dans la tête.
Yura Nechyporenko, âgée de 14 ans, était sur le point de devenir l’une d’entre elles.
Des survivants ont décrit des soldats tirant des coups de feu près de leurs pieds ou les menaçant avec des grenades, pour être ensuite attirés par un collègue plus cool. Mais il n’y avait personne autour pour retenir le soldat russe ce jour de mars où Yura et son père, Ruslan, 47 ans, descendaient à vélo une rue bordée d’arbres.
Ils étaient en route pour rendre visite à des voisins vulnérables qui s’abritaient dans des sous-sols et des maisons sans électricité ni eau courante. Leurs vélos étaient attachés avec du tissu blanc, signe qu’ils voyageaient en paix.
Lorsque le soldat est sorti d’un chemin de terre pour les défier, Yura et son père se sont immédiatement arrêtés et ont levé la main.
« Que fais-tu? » Yura se souvient que le soldat avait demandé. Le soldat ne laissa pas le temps au père de Yura de répondre.
Le garçon a entendu deux coups de feu. Son père est tombé, la bouche ouverte, saignant déjà.
Un coup a touché la main de Yura, et il est tombé aussi. Un autre coup de feu l’atteignit au coude. Il ferma les yeux.
Un dernier coup de feu a été tiré.
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Le récit extraordinaire de Yura alléguant une tentative de meurtre par des soldats russes se démarque alors que des experts de la justice internationale descendent sur Bucha, un centre des horreurs et des crimes de guerre possibles en Ukraine. Plus de 1 000 corps ont été retrouvés jusqu’à présent à Bucha et dans d’autres communautés autour de Kiev. Rien qu’à Bucha, 31 enfants de moins de 18 ans ont été tués et 19 blessés, selon les autorités locales.
« Tous les enfants ont été tués ou blessés délibérément, car les soldats russes ont délibérément tiré sur les voitures qui évacuaient les voitures sur lesquelles étaient attachés les panneaux ‘CHILDREN’ et du tissu blanc, et ils ont délibérément tiré sur les maisons des civils », a déclaré le procureur en chef de la région de Bucha. , Ruslan Kravchenko, a déclaré à l’AP.
Le bureau des droits de l’homme de l’ONU affirme qu’au moins 202 enfants à travers l’Ukraine ont été tués lors de l’invasion russe et estime que le nombre réel est considérablement plus élevé. Le gouvernement ukrainien compte 217 enfants tués et plus de 390 blessés.
L’AP et Frontline, s’appuyant sur diverses sources, ont documenté de manière indépendante 21 attaques au cours desquelles des enfants ont été tués et qui répondent probablement à la définition d’un crime de guerre, allant de la découverte d’un enfant dans une tombe peu profonde à Borodyanka au bombardement d’un théâtre. à Marioupol. Le nombre total d’enfants victimes des attaques est inconnu, et le décompte ne représente qu’une fraction des crimes de guerre potentiels.
Yura est un adolescent qui grandit en lui-même, grêle et tacheté, avec des cernes sous les yeux. L’âge adulte a été précipité sur lui. Alors qu’il est allongé sur le sol de la maison de sa famille pour montrer ce qui s’est passé, il montre les trous de guérison dans son coude.
Sa mère, Alla, respire profondément pour se calmer. Yura, assise, passe un bras autour d’elle, puis pose sa tête sur son épaule.
En ce jour horrible, Yura a survécu à la tentative de meurtre grâce à la grâce maladroite de cette constante adolescente, son sweat à capuche gris. Il a été abattu à sa place et il l’a senti bouger.
Yura est restée allongée dans la rue pendant quelques minutes, attendant que le soldat s’éloigne.
Puis Yura a couru. Il a atteint le jardin d’enfants où sa mère travaillait et où certains résidents utilisaient le sous-sol comme abri. Ils ont été choqués de voir le garçon et lui ont donné les premiers soins.
Il s’est rendu compte qu’il devait rentrer chez lui. Il est retourné dans les rues, ne sachant pas où pourrait être le prochain soldat.
Arrivé chez lui, sa famille a appelé la police. La police a dit qu’elle ne pouvait rien faire parce qu’elle ne contrôlait pas la zone, selon la famille. Le service d’ambulance a dit la même chose.
La police a dit à la famille que les policiers ne savaient pas quoi faire de l’affaire, selon l’oncle du garçon, Andriy. Un rapport du procureur décrit le meurtre et la tentative de meurtre en quelques phrases simples, y compris la perte d’un téléphone portable appartenant au père de Yura. Il aurait été utile maintenant – il avait été avocat.
Kravchenko a déclaré à l’AP qu’ils continuaient à travailler sur le cas de Yura et s’est dit convaincu que les crimes commis lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie pourraient faire l’objet d’une enquête réussie. Entre autres choses, des images de dizaines de caméras de surveillance à Bucha sont en cours d’analyse et un album d’identification des visages des soldats russes est en cours d’assemblage.
En mars, le procureur de la Cour pénale internationale a annoncé que les enquêtes sur les crimes contre les enfants en particulier bénéficieront d’un nouveau fonds fiduciaire. Les enfants représentent la moitié ou plus des personnes touchées par les conflits, mais sont souvent étiquetés comme trop vulnérables pour témoigner ou comme ayant des souvenirs inexacts, selon Véronique Aubert, conseillère spéciale sur les crimes impliquant des enfants auprès du procureur de la CPI.
Le cas de Yura est inhabituel.
« Les procureurs voudront peut-être se saisir de cette affaire car la victime est toujours en vie et peut potentiellement témoigner », a déclaré Ryan Goodman, professeur de droit à l’Université de New York et ancien avocat spécial du département américain de la Défense. « Il peut être difficile, voire impossible, pour un accusé de prétendre qu’il était en quelque sorte justifié d’essayer de tuer un enfant. »
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Il a été laissé à la famille de Yura de récupérer le corps de son père.
Ils l’ont fait le lendemain. La grand-mère de Yura, qui a plus de 70 ans, a supplié les soldats russes de la laisser s’approcher du corps.
Avec leurs fusils armés, ils la laissèrent marcher devant eux. Un autre soldat au loin a crié : « Ne viens pas ici ou nous te tuons. Mais il n’a pas tiré.
Ils ont ramené le père de Yura à la maison dans une brouette. Il a été roulé dans un tapis et placé sur une vieille porte en bois. Au milieu des bruits de bombardements et de coups de feu, ils l’ont enterré dans la cour derrière le bûcher, dans l’une des nombreuses tombes de fortune creusées à la hâte pendant le mois d’occupation russe.
Yura et sa famille ont quitté Bucha le lendemain par un couloir d’évacuation rare. Le garçon blessé a marché le premier dans les rues, tenant un bâton attaché avec une serviette blanche, avec une écharpe blanche autour de son bras. La famille a dû passer devant le lieu de la fusillade.
Alors qu’ils se rapprochaient du point d’évacuation, les soldats russes ont demandé où ils allaient. Ils ont demandé ce qui était arrivé à Yura.
« J’ai été abattu par un soldat russe », a répondu le garçon.
À cela, sa mère était terrifiée. « J’ai senti tout s’effondrer en moi », se souvient-elle. « Je pensais qu’ils allaient tous nous tirer dessus. »
Elle a demandé aux soldats de les laisser passer, disant qu’il se faisait tard. Ils l’ont fait.
La famille a quitté la ville ce jour-là.
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Le sweat à capuche gris, ensanglanté au coude, est désormais la pièce maîtresse de la quête de justice de la famille. La couture supérieure du tissu lâche a été tranchée. La mère de Yura insiste sur le fait que c’est une preuve et qu’elle ne peut pas être jetée.
La famille est revenue à Bucha à la mi-avril, après le retrait des Russes. Ils ont déterré le père de Yura et l’ont enterré à nouveau dans un cimetière local.
La famille du garçon continue de jouer au détective, parcourant la zone de la fusillade à la recherche de preuves supplémentaires et théorisant sur la trajectoire des balles. Ils interrogent des voisins et analysent des trous dans une clôture métallique.
Alors que la famille montre la scène à l’AP, Yura erre dans l’herbe au bord de la rue, tête baissée, à la recherche de douilles. Il est convaincu qu’il pourrait identifier le soldat russe, même si le soldat portait une cagoule sur une partie de son visage.
Yura terminera la neuvième année cette année, une fois l’électricité revenue et il pourra reprendre les cours en ligne. Jusque-là, il fait du bénévolat comme son père le faisait, visitant des résidents plus âgés.
Sa mère envisage de l’envoyer à l’étranger pour le bien de sa santé mentale. Elle a aussi besoin de distance.
« Je ne suis jamais seule physiquement, mais c’est possible d’être seule mentalement », dit-elle, au bord des larmes. « J’essaie d’éviter cela. »
Le cas de son fils est encore une faible source d’espoir. Il existe des tribunaux et ces tribunaux fonctionneront, croit-elle. Personne ne devrait vivre ce que son fils a fait.
Yura craint qu’ils l’aient déjà fait.
« Ce n’est pas seulement moi qui veux la justice », a-t-il déclaré. « Des personnes en Ukraine sont peut-être encore torturées et tuées même maintenant. »
Yura a eu 15 ans le 12 avril. C’était un anniversaire tranquille. Son père, bon cuisinier, faisait habituellement des grillades pour le fêter.
Le 25 avril, un jour après la Pâque orthodoxe, la famille s’est de nouveau réunie sur la tombe pour marquer 40 jours après la mort de Ruslan, selon la coutume locale. La nourriture bénie par un prêtre à Bucha pour Pâques – œufs teints, pain – a été préparée avec des cornichons faits maison, du chocolat et du vin. Un sac en plastique contenant de la nourriture était accroché à la croix de bois.
Yura se tenait à l’écart, allumant tranquillement une bougie et la plaçant sur la tombe. Puis il a enfilé un sweat à capuche, un noir, sur sa tête pour bloquer le froid.
L’oncle du garçon, Andriy, le surveille de près ces jours-ci. Yura a toujours été un bon garçon, mais il est devenu énervé et agité, passant d’une tâche à l’autre. Andriy craint que le traumatisme de la mort survivante ne rattrape Yura et pleure l’enfance endommagée de son neveu.
« Cela déchire mon âme », a déclaré Andriy, en larmes. « Ce que nous voyons, c’est souffrance après souffrance… (Le président russe Vladimir) Poutine décide simplement de nous faire souffrir, et nous le faisons. »
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Le producteur de première ligne Tom Jennings a contribué à cette histoire.
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Cette histoire fait partie d’une enquête en cours de l’Associated Press et Frontline qui comprend l’expérience interactive War Crimes Watch Ukraine et un documentaire à venir.
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