Ukraine. Les civils fuient les combats intenses dans l’est contesté
Les civils ont fui les combats intenses dans l’est de l’Ukraine vendredi alors que les forces russes et ukrainiennes se livraient à une bataille acharnée d’usure pour les villes clés du cœur industriel du pays.
La plupart des femmes, des enfants et des personnes âgées sont partis dans un train d’évacuation spécial qui a quitté la ville de Pokrovsk et s’est dirigé vers l’ouest.
« Nous vivons en première ligne maintenant », a déclaré Svitlana Kaplun, dont la famille a fui lorsque les bombardements ont atteint leur quartier dans la ville de Krasnohorivka. « Les enfants sont tout le temps inquiets, ils ont peur de dormir la nuit, alors nous avons décidé de les sortir. »
Après une tentative ratée d’envahir Kyiv, la capitale de l’Ukraine, au début de la guerre, la Russie s’est concentrée sur une région orientale de mines de charbon et d’usines connue sous le nom de Donbass. La zone borde la Russie et est en partie contrôlée par des séparatistes soutenus par Moscou depuis 2014.
Les combats là-bas ont entraîné une augmentation des pertes et de nouveaux appels de l’Ukraine à l’Occident pour plus d’armes.
Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien, a déclaré à la BBC dans une interview diffusée jeudi que la perte quotidienne de 100 à 200 soldats ukrainiens est le résultat d’une « absence totale de parité » entre l’Ukraine et la Russie.
Il a déclaré que seules des armes occidentales plus avancées repousseraient l’offensive russe et forceraient Moscou à la table des négociations.
BIDEN: ZELENSKYY « NE VOULAIT PAS ENTENDRE » SUR LA MENACE D’INVASION
Le président américain Joe Biden a déclaré que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy « ne voulait pas l’entendre » lorsque les services de renseignement américains ont recueilli en février des informations indiquant que la Russie se préparait à envahir son pays.
S’adressant aux donateurs vendredi lors d’une collecte de fonds démocrate à Los Angeles, Biden a parlé de son travail pour rallier le soutien à l’Ukraine alors que la guerre se poursuit dans un quatrième mois.
« Rien de tel ne s’est produit depuis la Seconde Guerre mondiale. Je sais que beaucoup de gens pensaient que j’exagérais peut-être. Mais je savais que nous avions des données à étayer » que le président russe Vladimir Poutine « allait entrer ».
« Il n’y avait aucun doute », a déclaré Biden. « Et Zelenskyy ne voulait pas l’entendre. »
Bien que Zelenskyy ait inspiré une grande partie du monde avec son leadership en temps de guerre, sa préparation à l’invasion – ou son absence – a été controversée.
Dans les semaines qui ont précédé le début de la guerre le 24 février, Zelenskyy s’est hérissé publiquement lorsque les responsables de l’administration Biden ont averti à plusieurs reprises qu’une invasion russe était probable.
À l’époque, Zelenskyy craignait que le battement de tambour de la guerre ne perturbe la fragile économie ukrainienne.
PLUS DE COMBATS DE RUE DANS LE DONBAS
Les combats dans le Donbass durent depuis plus de deux mois, et le slog s’est poursuivi vendredi. Un gouverneur de province a déclaré que les forces russes et ukrainiennes se battaient « pour chaque maison et chaque rue » à Sievierodonetsk, une ville qui a récemment fait l’objet d’attaques constantes.
Sievierodonetsk se trouve dans la dernière poche de la province de Louhansk qui n’a pas encore été revendiquée par la Russie ou les séparatistes soutenus par Moscou. Les régions de Louhansk et de Donetsk forment ensemble le Donbass.
Le gouverneur de Luhansk, Serhiy Haidai, a déclaré à l’Associated Press que les forces ukrainiennes conservaient le contrôle de la zone industrielle à la périphérie de la ville et de certaines autres sections au milieu des combats laborieux bloc par bloc.
Un émissaire de la République populaire de Louhansk, un territoire séparatiste autoproclamé, a rapporté vendredi que des soldats ukrainiens étaient piégés à l’intérieur d’une usine chimique à la périphérie de la ville.
« Toutes les voies d’évacuation ont été coupées », a écrit Rodion Miroshnik, ambassadeur à Moscou pour la république non reconnue, sur les réseaux sociaux.
« On leur dit qu’aucune condition ne sera acceptée. Seulement le dépôt des armes et la reddition », a-t-il dit.
Miroshnik a fait écho aux affirmations antérieures d’un responsable de la défense russe selon lesquelles des civils étaient restés sur le terrain de l’usine. Mais il s’est abstenu de réitérer les allégations selon lesquelles les forces ukrainiennes leur interdisaient de partir.
Vendredi après-midi, aucune réponse n’a été reçue de la partie ukrainienne.
Pendant ce temps, Moscou a poursuivi ses frappes d’artillerie sur la ville voisine de Lysychansk et les villes et villages environnants, a déclaré l’armée ukrainienne. Il a également indiqué que les troupes russes se préparaient à reprendre une offensive sur la ville de Slaviansk dans la région de Donetsk, au sud de Lougansk.
L’ARTILLERIE TOUCHE LES BASES RUSSES
Un conseiller du président ukrainien a déclaré que des attaques d’artillerie avaient dévasté deux bases russes dans la région méridionale de Kherson, qui était sous occupation russe depuis le début de la guerre.
Oleksiy Arestovych, dans son interview en ligne régulière, a déclaré vendredi que l’attaque de Stara Zburivka, un village le long du Dniepr, avait fait des dizaines de morts, dont un général de l’armée russe et un général du service de renseignement du FSB.
Il a déclaré que le général du FSB était chargé d’organiser un référendum sur l’adhésion de la région de Kherson à la Russie. Il n’y a pas eu de confirmation immédiate de la réclamation.
L’Ukraine a affirmé avoir tué une douzaine de généraux pendant la guerre, mais seuls quelques-uns des décès ont été confirmés.
Arestovych a déclaré qu’une attaque distincte cette semaine contre une base russe à Chkalove avait tué au moins 200 soldats, dont des Arabes, vraisemblablement de Syrie. Il a déclaré qu’il s’agissait du premier cas confirmé d’Arabes combattant des Russes en Ukraine.
Il a déclaré que dans les deux cas, les forces ukrainiennes ont utilisé des obusiers de 155 mm fournis par l’Occident.
L’UKRAINE CHERCHE PLUS D’ARMES
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que la capacité de son armée à retenir les forces russes dans le Donbass dépendait de l’approvisionnement en armes occidentales.
Les troupes ukrainiennes « font tout pour arrêter l’offensive, autant qu’elles le peuvent, tant qu’il y a suffisamment d’armes lourdes, d’artillerie moderne – tout ce que nous avons demandé et continuons de demander à nos partenaires », a-t-il déclaré vendredi dans son adresse vidéo nocturne.
Il a déclaré que la Russie voulait détruire toutes les villes du Donbass.
« Chaque ville, ce n’est pas une exagération. Comme Volnovakha, comme Marioupol. Toutes ces ruines de villes autrefois heureuses, les traces noires des incendies, les cratères des explosions – c’est tout ce que la Russie peut donner à ses voisins, à l’Europe, au monde.
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Karmanau a rapporté de Lviv, en Ukraine. Les rédacteurs d’Associated Press Jill Lawless à Londres et Jamey Keaten à Genève ont contribué.
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