Le maire de Mariupol a déclaré vendredi que le choléra et d’autres maladies mortelles pourraient tuer des milliers de personnes dans cette ville du sud de l’Ukraine où les cadavres ne sont pas ramassés et où l’été apporte un temps plus chaud.

Le maire Vadym Boichenko a déclaré que les puits avaient été contaminés par le siège et que la collecte des corps par les occupants russes de la ville se déroulait lentement.

« Il y a une épidémie de dysenterie et de choléra. C’est malheureusement le constat de nos médecins : la guerre qui a emporté plus de 20 000 habitants… malheureusement, avec ces épidémies d’infection, elle va emporter des milliers d’autres Mariupolites », a-t-il déclaré à la télévision nationale.

Boichenko, qui est basé en dehors de Mariupol, a déclaré que la ville avait été placée en quarantaine.

L’Ukraine affirme qu’environ 100 000 personnes se trouvent actuellement à Marioupol, une ville autrefois dynamique qui comptait environ 430 000 habitants avant la guerre, mais qui est aujourd’hui une friche urbaine.

Boichenko, qui a déclaré le mois dernier que les bombardements russes avaient transformé Mariupol en un « ghetto médiéval », a déclaré que les résidents avaient été contraints de boire l’eau des puits parce que la ville n’avait pas d’eau courante ou de système d’égouts en état de marche.

Il a exhorté les Nations Unies et le Comité international de la Croix-Rouge à travailler à l’établissement d’un corridor humanitaire pour aider les résidents à quitter la ville, qui, selon les autorités ukrainiennes, ne dispose toujours pas d’eau, d’électricité et de gaz.

L’Organisation mondiale de la santé à Mariupol.

Le ministère britannique de la défense a déclaré vendredi qu’il y avait un risque d’épidémie majeure de choléra à Marioupol car les services médicaux sont probablement proches de l’effondrement.

La Russie a du mal à fournir des services publics de base à la population des territoires occupés par la Russie, a-t-elle déclaré.

La Russie n’a pas immédiatement commenté les affirmations de Boichenko ou du ministère de la défense britannique. Moscou affirme que son « opération militaire spéciale » est destinée à désarmer et à « dénazifier » l’Ukraine. Kiev et ses alliés la qualifient de guerre d’agression non provoquée visant à capturer des territoires.

(Reportage de Max Hunder, édition de Timothy Heritage et Raissa Kasolowsky)