Ukraine : La Russie coupe les exportations de gaz vers la Finlande
La Russie a interrompu samedi ses exportations de gaz vers la Finlande voisine, un geste hautement symbolique qui intervient quelques jours seulement après que le pays nordique a annoncé qu’il souhaitait adhérer à l’OTAN et qui marque la fin probable de près de 50 ans d’importations de gaz naturel en provenance de Russie par la Finlande.
La mesure prise par le géant russe de l’énergie, Gazprom, s’inscrit dans le droit fil d’une annonce antérieure faite à la suite du refus d’Helsinki de payer le gaz en roubles, comme le président russe Vladimir Poutine l’exige des pays européens depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février.
La compagnie gazière publique finlandaise Gasum a déclaré que « les livraisons de gaz naturel à la Finlande dans le cadre du contrat d’approvisionnement de Gasum ont été coupées » par la Russie samedi matin à 7 heures, heure locale (0400 GMT).
Cette annonce fait suite à la décision de Moscou de couper les exportations d’électricité vers la Finlande au début du mois et à une décision antérieure de la compagnie pétrolière finlandaise Neste, contrôlée par l’État, de remplacer les importations de pétrole brut russe par du pétrole brut provenant d’ailleurs.
Après des décennies de coopération énergétique considérée comme bénéfique à la fois pour Helsinki – en particulier dans le cas du pétrole brut russe bon marché – et pour Moscou, les liens énergétiques de la Finlande avec la Russie ont pratiquement disparu.
Cette rupture a été plus facile pour la Finlande qu’elle ne le sera pour d’autres nations de l’Union européenne. Le gaz naturel ne représente qu’environ 5 % de la consommation totale d’énergie en Finlande, un pays de 5,5 millions d’habitants. La quasi-totalité de ce gaz provient de Russie et est utilisé principalement par des entreprises industrielles et autres. On estime que seuls 4 000 ménages utilisent le chauffage au gaz.
Gasum a déclaré qu’il fournirait désormais du gaz naturel à ses clients à partir d’autres sources, par le biais du gazoduc sous-marin Balticconnector, qui relie la Finlande et l’Estonie aux réseaux de gaz finlandais et baltes.
Matti Vanhanen, ancien premier ministre finlandais et actuel président du Parlement, a déclaré que l’effet de la décision de Moscou de couper le gaz après presque 50 ans depuis les premières livraisons en provenance de l’Union soviétique est avant tout symbolique.
Dans une interview accordée samedi au radiodiffuseur public finlandais YLE, M. Vanhanen a déclaré que cette décision marquait la fin d’une « période extrêmement importante entre la Finlande, l’Union soviétique et la Russie, non seulement en termes d’énergie mais aussi sur le plan symbolique ».
« Il est peu probable que ce gazoduc soit rouvert un jour », a déclaré Vanhanen à YLE, faisant référence aux deux gazoducs parallèles Russie-Finlande qui ont été lancés en 1974.
Les premières connexions du réseau électrique finlandais au système de transmission soviétique ont également été construites dans les années 1970, permettant d’importer de l’électricité en Finlande au cas où des capacités supplémentaires seraient nécessaires.
M. Vanhanen ne voit pas dans l’arrêt de l’approvisionnement en gaz de Moscou une mesure de rétorsion de la Russie à la demande d’adhésion de la Finlande à l’OTAN, mais plutôt une contre-mesure aux sanctions occidentales imposées à Moscou à la suite de son invasion de l’Ukraine.
« La Russie a fait la même chose avec la Finlande qu’elle a fait auparavant avec d’autres pays pour maintenir sa propre crédibilité », a déclaré M. Vanhanen, faisant référence aux exigences du Kremlin d’acheter son gaz en roubles.
La Finlande partage une frontière de 1 340 kilomètres avec la Russie, la plus longue des 27 membres de l’UE, et a une histoire conflictuelle avec son immense voisin oriental.
Après avoir perdu deux guerres contre l’Union soviétique, lors de la Seconde Guerre mondiale, la Finlande a opté pour la neutralité et a noué des liens politiques et économiques stables et pragmatiques avec Moscou. La coopération énergétique à grande échelle, y compris l’énergie nucléaire, entre les deux pays a été l’un des signes les plus visibles des liens bilatéraux amicaux entre les anciens ennemis.