Ukraine : la guerre avec la Russie fait grimper les prix mondiaux du pétrole
Pendant des mois, le restaurant d’Istanbul Tarihi Balikca a essayé d’absorber la flambée des prix de l’huile de tournesol que ses cuisiniers utilisent pour faire frire le poisson, les calmars et les moules.
Mais début avril, avec des prix du pétrole près de quatre fois plus élevés qu’ils ne l’étaient en 2019, le restaurant a finalement augmenté ses prix. Maintenant, même certains clients de longue date regardent le menu et s’en vont.
« Nous avons résisté. Nous avons dit : « Attendons un peu, peut-être que le marché va s’améliorer, peut-être que (les prix) vont se stabiliser ». Mais nous avons vu qu’il n’y avait pas d’amélioration », a déclaré Mahsun Aktas, serveur et cuisinier du restaurant. « Le client ne peut pas se le permettre. »
Les prix mondiaux de l’huile de cuisson ont augmenté depuis le début de la pandémie de COVID-19 pour de multiples raisons, des mauvaises récoltes en Amérique du Sud aux pénuries de main-d’œuvre liées au virus et à la demande croissante de l’industrie des biocarburants. La guerre en Ukraine – qui fournit près de la moitié de l’huile de tournesol mondiale, en plus des 25 % provenant de la Russie – a interrompu les expéditions et fait grimper les prix de l’huile de cuisson.
C’est la dernière retombée de la guerre de Russie sur l’approvisionnement alimentaire mondial, et une autre hausse des coûts qui pince les ménages et les entreprises alors que l’inflation monte en flèche. Le conflit a encore aggravé les coûts alimentaires et énergétiques déjà élevés, frappant plus durement les personnes les plus pauvres.
L’approvisionnement alimentaire est particulièrement menacé car la guerre a perturbé les expéditions cruciales de céréales en provenance d’Ukraine et de Russie et a aggravé une pénurie mondiale d’engrais qui se traduira par des aliments plus coûteux et moins abondants. La perte d’approvisionnements abordables en blé, orge et autres céréales soulève la perspective de pénuries alimentaires et d’instabilité politique au Moyen-Orient, en Afrique et dans certains pays asiatiques où des millions de personnes dépendent du pain subventionné et des nouilles bon marché.
Les prix des huiles végétales ont atteint un niveau record en février, puis ont encore augmenté de 23 % en mars, selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture. L’huile de soja, qui s’est vendue 765 dollars la tonne métrique en 2019, se vendait en moyenne à 1 957 dollars la tonne métrique en mars, a indiqué la Banque mondiale. Les prix de l’huile de palme ont augmenté de 200% et devraient encore augmenter après que l’Indonésie, l’un des principaux producteurs mondiaux, a interdit les exportations d’huile de cuisson à partir de jeudi pour protéger l’approvisionnement intérieur.
Certains supermarchés en Turquie ont imposé des limites à la quantité d’huile végétale que les ménages peuvent acheter après que les inquiétudes concernant les pénuries ont déclenché des achats de panique. Certains magasins en Espagne, en Italie et au Royaume-Uni ont également fixé des limites. Les acheteurs allemands publient sur les réseaux sociaux des photos d’étagères vides où se trouvent généralement de l’huile de tournesol et de canola. Dans un tweet récent, la principale compagnie d’électricité du Kenya a averti que des voleurs drainaient le liquide toxique des transformateurs électriques et le revendaient comme huile de cuisson.
« Nous devrons tout faire bouillir maintenant, l’époque de la poêle à frire est révolue », a déclaré Glaudina Nyoni, scannant les prix dans un supermarché de Harare, au Zimbabwe, où les prix de l’huile végétale ont presque doublé depuis le déclenchement de la guerre. Une bouteille de 2 litres coûte maintenant jusqu’à 9 $.
Emiwati, qui tient un stand de restauration à Jakarta, en Indonésie, a déclaré avoir besoin de 24 litres d’huile de cuisson par jour. Elle fait du nasi kapau, un mélange de riz traditionnel qu’elle sert avec des plats comme du bœuf séché frit et épicé. Depuis janvier, elle a du mal à assurer cet approvisionnement, et ce qu’elle achète coûte beaucoup plus cher. Les bénéfices sont en baisse, mais elle craint de perdre des clients si elle augmente les prix.
« Je suis triste », a déclaré Emiwati, qui n’utilise qu’un seul nom. « Nous acceptons que le prix de l’huile de cuisson augmente, mais nous ne pouvons pas augmenter le prix des aliments que nous vendons. »
Le coût élevé de l’huile de cuisson est en partie à l’origine des récentes manifestations à Jakarta. L’Indonésie a , créant une nouvelle pression dans le monde entier. L’huile de palme a été recherchée comme alternative à l’huile de tournesol et est utilisée dans de nombreux produits, des biscuits aux cosmétiques.
L’Associated Press a documenté les violations des droits de l’homme dans une industrie dont les effets sur l’environnement sont décriés depuis des années.
Partout dans le monde à Londres, Yawar Khan, propriétaire du restaurant Akash Tandoori, a déclaré qu’un bidon d’huile de cuisson de 20 litres lui avait coûté 22 livres (28 dollars) il y a quelques mois; il est maintenant de 38 livres (49 $).
« Nous ne pouvons pas répercuter tous les prix (hausses) sur le consommateur, cela provoquerait également une catastrophe », a déclaré Khan, qui lutte également contre la hausse des coûts de la viande, des épices, de l’énergie et de la main-d’œuvre.
Les grandes entreprises ressentent également la douleur. Unilever, basé à Londres – fabricant du savon Dove et de la mayonnaise Hellmann’s – a déclaré qu’il avait des contrats pour des ingrédients essentiels comme l’huile de palme pour le premier semestre. Mais il a averti les investisseurs que ses coûts pourraient augmenter de manière significative au second semestre.
Cargill, un géant mondial de l’alimentation qui fabrique des huiles végétales, a déclaré que ses clients changeaient de formule et expérimentaient différents types d’huiles à un rythme plus élevé que d’habitude. Cela peut être délicat car les huiles ont des propriétés différentes ; l’huile d’olive brûle à une température plus basse que l’huile de tournesol, par exemple, tandis que l’huile de palme est plus visqueuse.
Les prix pourraient se modérer d’ici cet automne, lorsque les agriculteurs de l’hémisphère nord récolteront du maïs, du soja et d’autres cultures, a déclaré Joseph Glauber, chercheur principal à l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires. Mais il y a toujours le danger du mauvais temps. L’an dernier, la sécheresse a ravagé la récolte de canola au Canada et la récolte de soja au Brésil, tandis que de fortes pluies ont nui à la production d’huile de palme en Malaisie.
Les agriculteurs peuvent hésiter à planter suffisamment de cultures pour compenser les pénuries de l’Ukraine ou de la Russie, car ils ne savent pas quand la guerre pourrait se terminer, a déclaré Steve Mathews, codirecteur de la recherche chez Gro Intelligence, une société de données et d’analyses agricoles.
« S’il y avait un cessez-le-feu ou quelque chose comme ça, nous verrions certainement les prix baisser à court terme », a-t-il déclaré.
À plus long terme, la crise pourrait amener les pays à reconsidérer les mandats relatifs aux biocarburants, qui dictent la quantité d’huiles végétales à mélanger au carburant dans le but de réduire les émissions et les importations d’énergie. Aux États-Unis, par exemple, 42 % de l’huile de soja est destinée à la production de biocarburants, a déclaré Glauber. L’Indonésie a récemment retardé un plan visant à exiger 40% de biodiesel à base d’huile de palme, tandis que la Commission européenne a déclaré qu’elle soutiendrait les États membres qui choisissent de réduire leurs mandats en matière de biocarburants.
En attendant, les consommateurs et les entreprises sont en difficulté.
Harry Niazi, propriétaire de The Famous Olley’s Fish Experience à Londres, dit qu’il payait environ 22 livres (29 dollars) pour une cruche d’huile de tournesol de 20 litres ; le coût a récemment bondi à 42,50 livres (55 $). Niazi consomme jusqu’à huit cruches par semaine.
Mais ce qui l’inquiète encore plus que la hausse des prix, c’est l’idée de manquer complètement d’huile de tournesol. Il envisage de vendre son camion et d’utiliser l’argent pour s’approvisionner en pétrole.
« C’est très, très effrayant, et je ne sais pas comment l’industrie du fish and chips va s’en sortir. Je ne sais vraiment pas », a-t-il déclaré.
Jusqu’à présent, Niazi s’est abstenu d’augmenter les prix car il ne veut pas perdre de clients.
Chez Jordan’s Grab n ‘Go, un petit restaurant de Dyersburg, dans le Tennessee, connu pour ses cheeseburgers frits, la propriétaire Christine Coronado s’est également inquiétée des augmentations de prix. Mais avec des coûts en hausse de 20% dans tous les domaines – et des prix de l’huile de cuisson qui ont presque triplé depuis son ouverture en 2018 – elle a finalement augmenté les prix en avril.
« Vous détestez augmenter les prix des gens, mais c’est juste que les coûts sont tellement plus élevés qu’ils ne l’étaient il y a quelques années », a-t-elle déclaré.
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Chan a rapporté de Londres. les journalistes AP Edna Tarigan et Fadlan Syam à Jakarta, Indonésie ; Farai Mutsaka à Harare, Zimbabwe ; Suzan Fraser à Ankara, Turquie ; Mehmet Guzel à Istanbul ; Anne D’Innocenzio à New York; et Sebabatso Mosamo et Mogomotsi Magome à Johannesburg ont contribué.
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