Les autorités ukrainiennes se sont efforcées samedi de rétablir les services d’électricité et d’eau après les récentes frappes militaires russes qui ont gravement endommagé les infrastructures. Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré que des millions de personnes ont vu leur électricité rétablie depuis les coupures de courant qui ont touché le pays ravagé par la guerre quelques jours auparavant.

Les escarmouches se poursuivent à l’est et les habitants de la ville méridionale de Kherson se sont dirigés vers le nord et l’ouest pour fuir après les bombardements meurtriers des forces russes ces derniers jours. Les frappes ont été perçues comme des tentatives de représailles russes contre le peuple ukrainien assiégé mais défiant après que les troupes ukrainiennes aient libéré, il y a plus de deux semaines, la ville qui était aux mains des Russes depuis de nombreux mois.

« La tâche principale d’aujourd’hui, ainsi que des autres jours de cette semaine, est l’énergie », a déclaré Zelenskyy dans son discours télévisé nocturne, tard vendredi. « De mercredi à aujourd’hui, nous avons réussi à réduire de moitié le nombre de personnes dont l’électricité est coupée, à stabiliser le système. »

Il a toutefois précisé que les coupures d’électricité se poursuivaient dans la plupart des régions, y compris à Kiev, la capitale.

« Au total, plus de 6 millions d’abonnés sont touchés. Mercredi soir, près de 12 millions d’abonnés ont été coupés », a ajouté M. Zelenskyy.

Il s’est permis une rare pique à propos de la situation des autorités de Kiev, faisant allusion aux « nombreuses plaintes » concernant le déploiement des « points d’invincibilité » – des centres publics où les habitants peuvent faire des provisions de nourriture, d’eau, de batteries et d’autres produits essentiels – dans la capitale.

« Veuillez prêter attention : Les habitants de Kiev ont besoin de plus de protection », a-t-il déclaré. « À partir de ce soir, 600 000 abonnés ont été déconnectés dans la ville. De nombreux habitants de Kiev ont été privés d’électricité pendant plus de 20, voire 30 heures. »

« J’attends un travail de qualité de la part de la mairie », a-t-il dit, faisant allusion à l’administration du maire Vitali Klitschko.

Le président et le maire se sont sporadiquement affrontés depuis que Zelenskyy a pris ses fonctions en 2019. Zelenskyy a accusé Klitschko et les fonctionnaires de son entourage de corruption, tandis que Klitschko soutient que le bureau du président l’a mis sous pression politique.

Tôt samedi, l’administration municipale de Kiev a déclaré que les raccordements d’eau avaient été rétablis dans toute la ville, mais qu’environ 130 000 résidents restaient sans électricité.

Les autorités municipales ont déclaré samedi matin que tous les services d’électricité, d’eau, de chauffage et de communication seraient rétablis dans les 24 heures.

Les efforts pour rétablir l’électricité ont eu lieu alors que le Premier ministre belge Alexander De Croo rencontrait samedi Zelenskyy à Kiev. De Croo a indiqué sur Twitter que la Belgique « débloquait une nouvelle aide humanitaire et militaire », mais n’a pas donné de détails immédiats.

Pendant ce temps, les Ukrainiens marquaient le 90e anniversaire du début de l' »Holodomor », ou Grande Famine, qui a tué plus de 3 millions de personnes en deux ans, alors que le gouvernement soviétique de Josef Staline confisquait la nourriture et les céréales et déportait de nombreux Ukrainiens.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a marqué la commémoration en établissant des parallèles avec l’impact de la guerre sur l’Ukraine – un fournisseur clé de blé, d’orge, d’huile de tournesol et d’autres denrées alimentaires – sur les marchés mondiaux. Les exportations de l’Ukraine ont repris dans le cadre d’un accord conclu sous l’égide de l’ONU, mais elles sont encore loin des niveaux d’avant-guerre, ce qui fait grimper les prix mondiaux.

« Aujourd’hui, nous sommes unis pour affirmer que la faim ne doit plus jamais être utilisée comme une arme », a déclaré M. Scholz dans un message vidéo. « C’est pourquoi nous ne pouvons tolérer ce dont nous sommes témoins : La pire crise alimentaire mondiale depuis des années avec des conséquences odieuses pour des millions de personnes – de l’Afghanistan à Madagascar, du Sahel à la Corne de l’Afrique. »

Il a déclaré qu’un navire du Programme alimentaire mondial était en train de livrer des céréales ukrainiennes à l’Éthiopie, et que l’Allemagne ajoutait 10 millions d’euros supplémentaires aux efforts visant à aider à accélérer les expéditions de céréales depuis l’Ukraine.

À Kherson, les habitants ont continué à fuir – ou à essayer de le faire. Une salve de missiles a frappé la ville récemment libérée pour une deuxième journée vendredi.

« Je n’ai pas d’argent, je ne peux même pas acheter de l’essence pour la voiture », a déclaré Iryna Rusanovska, debout dans la rue près des corps de trois personnes qui ont péri dans une frappe jeudi. Elle dit vouloir emmener sa famille dans l’ouest de l’Ukraine ou hors du pays.

Une centaine d’habitants de Kherson ont sauté à bord d’un train affrété par le gouvernement lors d’une première évacuation organisée vendredi, et des bus devaient transporter d’autres personnes vers des abris dans les villes d’Odessa, de Mykolaiv et de Kryvyi Rih, a déclaré le ministère de la réintégration.

Mednick rapporte depuis Kherson, Ukraine.