Un juge new-yorkais a rejeté vendredi la demande de l’avocat de Donald Trump de mettre fin à la condamnation pour outrage à la cour de l’ancien président des États-Unis et a maintenu l’amende de 10 000 dollars par jour pour ne pas s’être conformé à une assignation à comparaître émise par le procureur général de l’État qui enquête sur les pratiques commerciales de la société familiale de Trump, la Trump Organization.

Le juge Arthur Engoron, du tribunal de l’État de New York à Manhattan, a déclaré qu’il n’était pas satisfait d’une déclaration sous serment fournie par M. Trump et qu’il n’y avait aucune preuve que M. Trump avait effectué une recherche approfondie des documents demandés par la procureure générale de New York, Letitia James.

« Je suis surpris qu’il ne semble pas avoir de documents, ils sont tous avec l’organisation », a déclaré le juge.

« Je vais considérer votre demande de mettre fin à l’amende », a-t-il dit à l’avocate de Trump, Alina Habba. « Mais si vous n’avez pas de nouvelles de ma part, l’horloge continue de tourner ».

Mme James affirme que son enquête a révélé des preuves que la Trump Organization, qui gère des hôtels, des terrains de golf et d’autres biens immobiliers dans le monde entier, a fourni aux banques et aux autorités fiscales des informations financières trompeuses afin d’obtenir des avantages financiers tels que des prêts avantageux et des allégements fiscaux.

Trump, un républicain, a nié tout acte répréhensible et qualifie l’enquête de politiquement motivée. James est un démocrate.

(Reportage de Luc Cohen et Karen Freifeld à New York ; Montage de Howard Goller)