Trudeau dévoile de nouvelles sanctions contre la Russie dans un contexte de pression croissante de l’OTAN sur les dépenses de défense
BRUXELLES – La pression des alliés du Canada pour augmenter le budget de la défense du pays a marqué la fin d’un sommet extraordinaire sur la guerre en Ukraine, alors que le Premier ministre Justin Trudeau a de nouveau juré d’augmenter les dépenses militaires, mais avec seulement de vagues suggestions sur la façon d’y parvenir.
Les membres de l’OTAN se sont réunis jeudi dans la capitale belge, élaborant une stratégie sur la dernière réponse de l’alliance à l’invasion de son voisin par la Russie et s’engageant à élaborer des plans d’ici juin pour renforcer les dépenses de leurs armées respectives.
Trudeau a déclaré que le Canada avait accepté cet engagement, mais avait à plusieurs reprises évité les questions lors d’une conférence de presse de clôture sur la question de savoir si et comment son gouvernement injecterait de nouveaux fonds substantiels dans les Forces armées canadiennes.
Le Premier ministre a plutôt fait référence à la politique de défense de son gouvernement de 2017 qui promettait d’investir des milliards de dollars dans de nouveaux équipements et du personnel. Trudeau a déclaré que le Canada avait augmenté ses investissements dans l’armée, ainsi que ses contributions à l’OTAN.
Tous les membres de l’OTAN se sont engagés en 2014 à consacrer 2 % de leur produit intérieur brut national à la défense au cours de la prochaine décennie. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré jeudi que les alliés avaient convenu de « redoubler » ces efforts et de soumettre des plans sur la manière de respecter l’engagement lors d’une réunion en juin à Madrid, en Espagne.
L’OTAN estime que le budget de la défense du Canada s’élève à 1,39 % du PIB. Même avec les milliards de nouveaux dollars promis par la politique de défense des libéraux pour de nouveaux avions, navires et autres équipements, le pays devrait ne pas atteindre l’objectif de l’OTAN.
Des milliards de dollars supplémentaires pour atteindre l’objectif devront gagner de la place dans les plans de dépenses fédéraux déjà façonnés par un accord vieux de quelques jours avec le NPD pour introduire une multitude de nouveaux programmes sociaux comme l’assurance-médicaments et les soins dentaires en échange du soutien du NPD sur les principaux votes parlementaires.
« Nous nous sommes toujours engagés à faire plus en matière de défense, et nous continuerons de le faire », a déclaré Trudeau lors de la conférence de presse.
« L’accord avec le NPD porte essentiellement sur la réalisation de choses précises pour les Canadiens, mais n’a aucune incidence sur les choix que nous faisons et les domaines non couverts par cet accord. Les Canadiens s’attendent à ce que nous soyons financièrement responsables.
L’analyste de la défense David Perry de l’Institut canadien des affaires mondiales a estimé que le Canada devrait dépenser environ 16 milliards de dollars de plus par an pour la défense pour atteindre l’objectif de l’OTAN. Il dépense actuellement environ 30 milliards de dollars par an.
« Il n’y a pas de solution facile et rapide où le gouvernement agite une baguette magique et nous sommes à 2 % », a déclaré Perry.
L’engagement de dépenses est intervenu à la fin d’une journée remarquable à Bruxelles où les dirigeants de l’OTAN, de l’Union européenne et du G7 ont tenu une série de réunions sur la situation en Ukraine, promettant un soutien supplémentaire au pays et fustigeant l’invasion non provoquée du Kremlin.
Les dirigeants de l’OTAN ont appelé Moscou à déclencher immédiatement un cessez-le-feu en Ukraine, ont mis en garde contre les « graves conséquences » si la Russie utilisait des armes chimiques ou biologiques, et ont appelé la Chine à « cesser d’amplifier les faux récits du Kremlin » et à œuvrer à une résolution pacifique du conflit.
Leah Sarson, experte en politique étrangère de l’Université Dalhousie, a déclaré que la réunion avait souligné l’unité de partenaires partageant les mêmes idées et renforcé les moyens « d’empêcher une expansion désastreuse des hostilités au-delà de l’Ukraine ». Des décisions telles que l’envoi de davantage de troupes de l’OTAN sur le flanc oriental de l’Europe seront essentielles à cette réponse, a-t-elle déclaré.
Les mesures de Trudeau comprenaient de nouvelles sanctions contre 160 membres du Conseil de la Fédération de Russie et une prochaine interdiction d’exporter certains biens et technologies vers la Russie.
Le Canada et ses alliés ont ciblé des centaines d’organisations et de Russes ayant des liens avec le président Vladimir Poutine. Trudeau a déclaré que d’autres pourraient venir et que ceux déjà en place pourraient rester pendant des mois ou des années.
« Le problème avec des sanctions comme celle-ci, c’est que oui, vous pouvez commencer à ressentir l’impact après quelques jours ou quelques semaines, comme nous le constatons en ce moment », a-t-il déclaré, citant une dévaluation du rouble et des problèmes boursiers russes.
« Au cours des prochains mois, alors qu’ils se poursuivent, cette douleur deviendra de plus en plus difficile à supporter pour l’économie russe. »
Les dirigeants de l’OTAN ont également entendu une allocution émouvante du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui a décrit les graves difficultés que son pays a dû endurer au cours du mois dernier.
L’attaque de la Russie a tué des centaines de civils et des milliers de soldats, et déplacé 10 millions de personnes depuis le début des combats il y a un mois.
Zelenskyy a demandé à l’OTAN des avions de chasse et des chars pour renforcer ses forces, a réprimandé ses alliés pour ne pas avoir fait tout son possible et a exprimé sa frustration face à un manque apparent de volonté politique de la part de l’alliance pour en faire plus.
« L’Ukraine attend beaucoup, attend une action réelle, de vraies garanties de sécurité, de la part de ceux dont la parole est digne de confiance et dont les actions peuvent maintenir la paix », ont lu les remarques de Zelenskyy publiées en ligne.
Trudeau a indiqué que le Canada envisageait d’acheter et d’envoyer plus d’armes à l’Ukraine après que la ministre de la Défense Anita Anand a indiqué plus tôt ce mois-ci que le propre stock des Forces armées canadiennes avait été épuisé.
« Comme le président Zelenskyy a demandé divers nouveaux équipements, nous cherchons à voir ce que nous pouvons envoyer », a-t-il déclaré.
« Nous nous sommes également engagés à chercher à procurer cet équipement directement aux Ukrainiens par d’autres moyens en travaillant avec des alliés et en faisant les investissements nécessaires. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 24 mars 2022.
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