MOSCOU — Une fusée russe a décollé avec succès vendredi, emportant un trio de cosmonautes russes vers la Station spatiale internationale.

Les cosmonautes de la société spatiale russe Roscosmos, Oleg Artemyev, Denis Matveyev et Sergey Korsakov, ont atteint en toute sécurité l’orbite désignée à bord de leur vaisseau Soyouz MS-21 quelques minutes après le lancement à 20 h 55 vendredi (11 h 55 EDT) depuis le centre de lancement de Baïkonour, loué par la Russie, au Kazakhstan. Leur vaisseau doit s’amarrer à la station plus tard vendredi.

Le décollage a marqué le premier lancement d’une équipe spatiale depuis que la Russie a lancé une invasion de l’Ukraine le 24 février.

La guerre a entraîné l’annulation de lancements de vaisseaux spatiaux et la rupture de contrats, et le chef de Roscosmos, Dmitry Rogozin, a prévenu que les États-Unis devraient utiliser des « balais » pour voler dans l’espace après que la Russie a déclaré qu’elle cesserait de fournir des moteurs de fusée aux entreprises américaines. Nombreux sont ceux qui craignent que Rogozin ne mette en péril des décennies de partenariat pacifique hors planète, notamment au niveau de la Station spatiale internationale.

L’administrateur de la NASA Bill Nelson a minimisé les commentaires de Rogozin, déclarant à l’Associated Press : « C’est juste Dmitry Rogozin. Il s’exprime de temps en temps. Mais au bout du compte, il a travaillé avec nous ».

« Les autres personnes qui travaillent dans le programme spatial civil russe sont professionnelles », a déclaré Nelson à l’AP vendredi. « Ils ne manquent pas un battement avec nous, les astronautes américains et le contrôle de mission américain ».