Trains annulés au Royaume-Uni alors que les syndicats organisent leur deuxième débrayage de 24 heures
Des millions de personnes en Grande-Bretagne ont dû faire face à des perturbations jeudi, alors que le personnel ferroviaire a organisé son deuxième débrayage national cette semaine.
La grève de 24 heures des 40 000 nettoyeurs, signaleurs, agents d’entretien et personnel des gares a annulé environ quatre cinquièmes des services de transport de passagers dans le pays. Un troisième débrayage est prévu pour samedi dans le cadre de la grève la plus importante et la plus perturbatrice des chemins de fer britanniques depuis 30 ans.
Les gares étaient en grande partie désertes jeudi. Les autoroutes étaient également moins fréquentées que prévu, et de nombreuses personnes semblaient tenir compte des conseils d’éviter les déplacements. Le fournisseur d’accès Internet Virgin Media O2 a déclaré que ses données suggéraient que des « millions de personnes » de plus que d’habitude travaillaient à domicile.
La grève est un casse-tête pour ceux qui ne peuvent pas travailler à domicile, ainsi que pour les patients qui ont des rendez-vous médicaux, les étudiants qui doivent passer leurs examens de fin d’année et les mélomanes qui se rendent au festival de Glastonbury, qui se déroule jusqu’à dimanche dans une ferme du sud-ouest de l’Angleterre. [Le conflit porte sur les salaires, les conditions de travail et la sécurité de l’emploi, alors que les compagnies ferroviaires britanniques cherchent à réduire les coûts et le personnel après deux années de financement d’urgence par le gouvernement pour les maintenir à flot.
La grève oppose le Rail, Maritime and Transport Union à 13 compagnies ferroviaires privées et à la compagnie publique National Rail. Les pourparlers entre les représentants syndicaux et les employeurs ont abouti à une impasse mercredi. Le syndicat a accusé le gouvernement conservateur britannique de faire échouer les négociations.
Le syndicat affirme que le gouvernement empêche les employeurs d’améliorer l’augmentation salariale de 3 % proposée jusqu’à présent. Le taux d’inflation de la Grande-Bretagne a atteint 9,1 % en mai, alors que la guerre de la Russie en Ukraine réduit l’approvisionnement en énergie et en denrées alimentaires de base et que la demande de consommation post-pandémique explose.
« Chaque fois que nous nous rapprochons, il y a une sorte de manœuvre quelque part à l’extérieur de la pièce avec des gens à qui nous ne parlons pas, qui a un impact sur ce qui se passe à l’intérieur de la pièce », a déclaré Eddie Dempsey, secrétaire général adjoint du syndicat. [Le gouvernement nie s’être impliqué dans les négociations, mais le Premier ministre Boris Johnson a rejeté la responsabilité de la grève sur le syndicat. Le gouvernement a également prévenu que de fortes augmentations de salaire entraîneraient une spirale salaires-prix qui ferait grimper l’inflation.
Toutes les parties gardent un œil sur la frustration du public, les sondages suggérant que l’opinion est divisée de manière égale entre le soutien et l’opposition aux grèves. [Les syndicats ont dit au pays qu’il fallait s’attendre à ce que les travailleurs subissent la pire compression du coût de la vie depuis plus d’une génération. Les avocats prévoient un débrayage à partir de la semaine prochaine, et les syndicats représentant les enseignants et les postiers prévoient de consulter leurs membres sur les actions possibles.