La retraite de Tom Brady a duré 40 jours.

Brady a déclaré dimanche qu’il retournait chez les Tampa Bay Buccaneers pour sa 23ème saison en NFL.

Le septuple champion du Super Bowl a annoncé sa décision sur Twitter et Instagram, affirmant qu’il avait « un travail inachevé. »

« Ces deux derniers mois, j’ai réalisé que ma place est toujours sur le terrain et non dans les tribunes », a écrit Brady. « Ce temps viendra. Mais ce n’est pas maintenant. J’aime mes coéquipiers, et j’aime ma famille qui me soutient. Ils rendent tout cela possible. Je reviens pour ma 23e saison à Tampa. »

Brady a mené les Buccaneers à un titre de Super Bowl après la saison 2020 et au championnat NFC South la saison dernière. Il a fait équipe avec l’entraîneur Bill Belichick pour remporter six Super Bowls au cours de 20 saisons avec les New England Patriots.

Brady, 44 ans, a mené la NFL en termes de verges par la passe (5 316), de touchés (43), de complétions (485) et de tentatives (719) en 2021, mais les Buccaneers ont perdu à domicile contre les Rams de Los Angeles au tour divisionnaire.

Ces deux derniers mois, j’ai réalisé que ma place est toujours sur le terrain et non dans les tribunes. Ce temps viendra. Mais ce n’est pas maintenant. J’aime mes coéquipiers, et j’aime ma famille qui me soutient. Ils rendent tout cela possible. Je reviendrai pour ma 23e saison à Tampa. Une affaire inachevée LFG pic.twitter.com/U0yhRKVKVm

– Tom Brady (@TomBrady) 13 mars 2022

Brady a invoqué son désir de passer plus de temps avec sa femme, le top model Gisele Bundchen, et ses trois enfants lorsqu’il a décidé de s’éloigner du jeu le 1er février. Mais il a changé d’avis et est resté à la maison, un jour après avoir assisté au match de Manchester United contre Tottenham Hotspur. Brady était assis avec la famille Glazer, propriétaire de Manchester United et des Buccaneers.

De nombreux joueurs du Hall of Fame dans plusieurs sports ont recommencé à jouer après avoir pris leur retraite, notamment Michael Jordan, Magic Johnson et Bob Cousy dans la NBA, Brett Favre et Reggie White dans la NFL, Guy Lafleur et Mario Lemieux dans la NHL.

Les Buccaneers espèrent que l’ailier rapproché vedette Rob Gronkowski sera également de retour. Brady a convaincu son copain de ne pas prendre sa retraite pour le rejoindre à Tampa en 2020. L’équipe a perdu le garde du Pro Bowl Ali Marpet, qui a pris sa retraite à 28 ans. Mais le receveur Chris Godwin reste après avoir obtenu le franchise tag.

La décision de Brady intervient quelques jours avant le début de la période de la free agency de la NFL. Les Bucs ont plusieurs joueurs clés sur le marché libre, y compris le centre Ryan Jensen (Pro Bowl), le running back Leonard Fournette, le cornerback Carton Davis, le safety Jordan Whitehead, le linebacker Jason Pierre-Paul, le defensive tackle Ndamukong Suh, Gronkowski et d’autres.