Une assemblée de trois jours de religieux islamiques et d’anciens des tribus dans la capitale afghane s’est terminée samedi par des promesses de soutien aux Talibans et des appels à la communauté internationale pour qu’elle reconnaisse le gouvernement du pays dirigé par les Talibans.

La réunion de Kaboul a été conçue sur le modèle des Loya Jirgas traditionnelles d’Afghanistan – des conseils réguliers d’anciens, de dirigeants et de personnalités éminentes destinés à délibérer des questions de politique afghane.

Mais l’écrasante majorité des participants étaient des responsables et des partisans des talibans, principalement des religieux islamiques. Les femmes n’ont pas été autorisées à y assister, contrairement à la dernière Loya Jirga qui s’est tenue sous le précédent gouvernement soutenu par les États-Unis.

Les anciens insurgés, qui ont gardé un contrôle total sur le processus décisionnel depuis qu’ils ont pris le contrôle du pays en août dernier, ont présenté la réunion comme un forum sur les problèmes auxquels l’Afghanistan est confronté.

Selon Mujib-ul Rahman Ansari, un religieux qui a participé à la réunion, une déclaration en 11 points publiée à la fin de la réunion exhorte les pays de la région et du monde, les Nations Unies, les organisations islamiques et autres à reconnaître un Afghanistan dirigé par les Talibans, à lever toutes les sanctions imposées depuis la prise de pouvoir par les Talibans et à débloquer les avoirs afghans à l’étranger.

Ansari a déclaré que plus de 4 500 clercs et aînés islamiques présents ont renouvelé leur allégeance et leur loyauté au chef suprême et chef spirituel des Talibans, Haibatullah Akhundzada.

Le chef suprême et chef spirituel des Talibans, Haibatullah Akhundzada, est venu à Kaboul depuis sa base dans la province de Kandahar, dans le sud du pays, et s’est adressé au rassemblement vendredi. Il s’agissait de sa première visite dans la capitale afghane depuis la prise du pouvoir par les Talibans.

Dans son discours d’une heure diffusé par la radio d’Etat, Akhundzada a qualifié la prise de pouvoir des Talibans en Afghanistan de « victoire pour le monde musulman ».

Son apparition a donné un poids symbolique au rassemblement. Les Talibans sont soumis à une pression internationale qui les incite à être plus inclusifs dans leur lutte contre les crises humanitaires en Afghanistan.

La communauté internationale se méfie de toute reconnaissance ou coopération avec les Talibans, en particulier après qu’ils aient restreint les droits des femmes et des minorités – des mesures qui rappellent la dureté de leur régime lorsqu’ils étaient au pouvoir à la fin des années 1990.

La résolution en 11 points adoptée samedi demande au gouvernement taliban d’accorder « une attention particulière et de garantir la justice, l’éducation religieuse et moderne, la santé, l’agriculture, l’industrie, les droits des minorités, des enfants, des femmes et de la nation tout entière, conformément à la sainte loi islamique ». Les talibans adhèrent à leur propre interprétation stricte de la loi islamique, ou charia.

Vendredi, Akhundzada, qui est passé d’un membre discret du mouvement insurrectionnel islamique au chef des talibans lors d’une transition rapide du pouvoir après qu’une frappe de drone américaine de 2016 a tué son prédécesseur, le mollah Akhtar Mansour, a également offert des prières pour les victimes du tremblement de terre en Afghanistan.

Le puissant séisme de juin a tué plus de 1 000 personnes dans l’est de l’Afghanistan, déclenchant une nouvelle crise pour ce pays en difficulté. Des groupes d’aide débordés, qui maintenaient déjà des millions d’Afghans en vie, se sont précipités vers les victimes du tremblement de terre, mais la plupart des pays ont répondu avec tiédeur aux appels des Talibans à l’aide internationale.

Le rassemblement de Kaboul a également abordé le principal rival des talibans, le groupe militant État islamique, et a lancé un appel aux Afghans de tout le pays, affirmant que « toute forme de coopération » avec l’EI était interdite.

Jeudi, au début du rassemblement, des coups de feu ont été entendus à proximité du lieu de réunion fortement surveillé, la salle Loya Jirga de l’Université polytechnique de Kaboul. Plus tard, le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a déclaré aux journalistes que les forces de sécurité avaient tiré sur une personne soupçonnée d’avoir une grenade à main, mais qu' »il n’y a rien d’inquiétant. »

Cependant, ISIS a revendiqué la responsabilité de l’attaque. Il a déclaré dans un communiqué que trois de ses combattants sont montés sur le toit d’un bâtiment proche du rassemblement et a posté une vidéo montrant un groupe d’hommes lourdement armés, le visage masqué, qui disent avoir « pris position très près du rassemblement » et attendent l’ordre d’attaquer.

L’affilié de l’EI en Afghanistan, connu sous le nom d’État islamique dans la province de Khorasan ou ISIS-K, opère depuis 2014. Depuis la prise de pouvoir par les talibans, les militants d’ISIS ont organisé de nombreux assauts contre les nouveaux dirigeants afghans et les talibans ont lancé une vaste campagne de répression contre ISIS dans le bastion du pays dans l’est de l’Afghanistan.

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Le journaliste de l’Associated Press Maamoun Youssef au Caire a contribué à ce rapport.