Les troupes américaines ont repris samedi leurs patrouilles conjointes avec les forces dirigées par les Kurdes dans le nord-est de la Syrie, quelques jours après qu’elles aient été interrompues en raison des menaces turques d’une nouvelle incursion terrestre dans le pays déchiré par la guerre.

Une patrouille composée de quatre véhicules blindés américains et d’un véhicule des Forces démocratiques syriennes soutenues par les Etats-Unis a été vue quittant une base américaine près de la ville de Rmeilan, dans la province de Hassakeh, au nord-est du pays. La patrouille roulait vers le nord-est en direction d’une autre base américaine près de la frontière avec l’Irak. [Mardi, le commandant en chef des FDS, Mazloum Abdi, a déclaré aux journalistes que les opérations conjointes du groupe avec la coalition internationale dirigée par les États-Unis pour contrer le groupe État islamique avaient été « temporairement interrompues » en raison des récentes frappes aériennes turques. [Les responsables américains avaient déclaré que les patrouilles qui ont repris samedi ne visaient pas à contrer les militants de l’État islamique, mais se limiteraient aux zones situées autour d’un camp tentaculaire abritant des dizaines de milliers de personnes, principalement des femmes et des enfants liés à l’État islamique, ainsi qu’aux prisons où les FDS détiennent des milliers d’extrémistes.

Ces derniers jours, la Turquie a lancé un barrage de frappes aériennes sur des cibles suspectées d’être des militants dans le nord de la Syrie et de l’Irak, en représailles à l’attentat meurtrier du 13 novembre à Istanbul, qu’Ankara attribue aux groupes kurdes. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a également menacé de lancer une incursion terrestre, sans préciser quand elle serait lancée.

Les groupes kurdes ont nié tout lien avec l’attentat d’Istanbul qui a fait six morts et des dizaines de blessés.

Aucune force ou personnel américain n’a été touché par les frappes. Mais le 26 novembre, l’armée américaine a déclaré que deux roquettes ont visé les forces de la coalition dirigée par les États-Unis dans des bases situées dans la ville de Shaddadeh, au nord-est de la Syrie. Il n’y a pas eu de blessés ni de dégâts à la base.

Les FDS ont capturé la dernière bande de terre de l’IS en mars 2019, marquant la défaite sur le champ de bataille du groupe extrémiste qui contrôlait autrefois de grandes parties de la Syrie et de l’Irak. Les responsables du SDF avertissent que les attaques turques nuisent à la lutte contre IS, dont les cellules dormantes mènent toujours des attaques meurtrières.

Il y a environ 900 soldats américains en Syrie, y compris dans le nord et plus loin au sud et à l’est.