L’ancien Premier ministre sri-lankais Ranil Wickremesinghe, quintuple, a été reconduit dans ses fonctions jeudi dans le but d’apporter la stabilité à la nation insulaire, en proie à une crise politique et économique.

Wickremesinghe, un choix controversé du président Gotabaya Rajapaksa, a prêté serment lors d’une cérémonie à la résidence du président. Les manifestants ont bloqué l’entrée du bureau du président pendant plus d’un mois.

Le frère du président, Mahinda Rajakapsa, a démissionné de son poste de Premier ministre lundi à la suite de violentes attaques de partisans contre des manifestants pacifiques antigouvernementaux. Sa démission a automatiquement dissous le Cabinet, laissant un vide administratif.

La sélection de Wickremesinghe par le président est une tentative de mettre fin à la violence et de restaurer la crédibilité internationale alors que le gouvernement négocie un plan de sauvetage avec le Fonds monétaire international.

Pendant des mois, les Sri-lankais ont été contraints de faire la queue pour acheter des produits de première nécessité rares, et nombre d’entre eux sont revenus les mains vides.

Wickremesinghe a visité un temple bouddhiste après avoir prêté serment et a déclaré aux journalistes qu’il travaillerait avec l’opposition et le parti au pouvoir pour trouver des solutions aux difficultés rencontrées par le peuple.

Les autorités ont déployé mercredi des véhicules blindés et des troupes dans les rues de la capitale après que des attaques contre des manifestants ont déclenché une vague de violence à travers le pays. Neuf personnes sont mortes et plus de 200 ont été blessées.

Les forces de sécurité ont reçu l’ordre de tirer sur les personnes considérées comme participant à la violence alors que des actes sporadiques d’incendie criminel et de vandalisme se poursuivaient malgré un couvre-feu national strict qui a commencé lundi soir.

Un tribunal a interdit jeudi à l’ancien Premier ministre Mahinda Rajapaksa, à son ancien fils ministre du gouvernement et à 15 autres personnes de voyager à l’étranger en attendant les résultats des enquêtes sur l’attaque de lundi contre des manifestants pacifiques qui avaient exigé la démission des frères Rajapaksa, qui a déclenché la violence dans tout le pays contre Rajapaksa. partisans. Mahinda Rajapaksa a démissionné au milieu de la violence.

Les manifestants avaient exigé la démission des frères Rajapaksa en raison de la crise de la dette qui a failli mettre le pays en faillite et provoqué de graves pénuries de carburant, de nourriture et d’autres produits de première nécessité.

Certains politiciens de l’opposition et chefs religieux se sont opposés à la nomination de Wickremesinghe, affirmant que les citoyens voulaient des réformes radicales.

Le député de l’opposition Anura Dissananayake a déclaré que le choix de Wickremesinghe visait davantage à protéger le président et sa famille de la colère du public face aux allégations de corruption et à son rôle dans la crise économique qu’à résoudre les problèmes du pays.

Lorsqu’il était auparavant Premier ministre de 2015 à 2019, Wickremesinghe a été accusé d’avoir protégé la puissante famille Rajapaksa contre des allégations de corruption et d’autres actes répréhensibles.

Le clergé bouddhiste et catholique s’est également opposé à la sélection de Wickremesinghe.

« Cette décision a été prise au mépris total des aspirations des personnes qui manifestent aujourd’hui. Les protestations ne peuvent qu’empirer avec cette décision », a déclaré le révérend Omalpe Sobitha, un moine bouddhiste chevronné.

L’archevêque catholique de Colombo, le cardinal Malcolm Ranjith, a déclaré qu' »un changement complet du système » est nécessaire pour que le Sri Lanka sorte de la crise.

L’analyste politique Ranga Jayasuriya a déclaré qu’en nommant Wickremesinghe au poste de Premier ministre, « le président Gotabaya Rajapaksa n’a pas éteint le feu, mais y a ajouté de l’huile ».

« Les gens seraient plus en colère contre ce camouflet de nommer un homme qui n’a aucun soutien public », a tweeté Jayasuriya.

L’ambassadrice des États-Unis au Sri Lanka, Julie Chung, a déclaré qu’elle se réjouissait de travailler avec Wickremesinghe et que sa nomination et « la formation rapide d’un gouvernement inclusif sont les premières étapes pour faire face à la crise et promouvoir la stabilité ».

« Nous encourageons des progrès significatifs au FMI et des solutions à long terme qui répondent aux besoins de tous les Sri Lankais », a-t-elle déclaré dans un tweet.

Le Sri Lanka est au bord de la faillite et a suspendu les remboursements de 7 milliards de dollars de prêts étrangers dus cette année. Le FMI a déclaré que toute aide à court ou à long terme dépendait du résultat des pourparlers avec les créanciers sur la restructuration des prêts. Le Sri Lanka doit rembourser environ 25 milliards de dollars de prêts étrangers d’ici 2026 sur une dette extérieure totale actuelle de 51 milliards de dollars.

Le ministère des Finances a déclaré plus tôt ce mois-ci que les réserves de change utilisables du pays avaient chuté à 25 millions de dollars.

La pénurie de devises étrangères a entraîné une forte baisse des importations, entraînant de graves pénuries de produits essentiels tels que le carburant, le gaz de cuisine, la nourriture et les médicaments.

Wickremesinghe présentera probablement une liste du Cabinet au président pour nomination, un pouvoir qui lui est conféré par la constitution.

S’il y a des objections au Premier ministre ou au nouveau Cabinet, les législateurs peuvent soumettre une motion de censure au président de la Chambre lorsque l’organe se réunira à nouveau mardi. La motion serait ensuite débattue et votée.

Wickremesinghe, 73 ans, siège au Parlement depuis 45 ans. Son parti politique s’est scindé en 2020 au milieu d’une crise de leadership et ses membres les plus anciens sont partis pour former un nouveau parti, qui est actuellement la principale opposition du pays.

La réputation de Wickremesinghe a été entachée au cours de son précédent mandat de Premier ministre, alors qu’il se trouvait dans un difficile accord de partage du pouvoir avec le président Maithripala Sirisena.

Le conflit et une rupture de communication entre eux ont été blâmés pour les défaillances du renseignement qui ont conduit aux attentats suicides à la bombe du dimanche de Pâques en 2019 qui ont tué plus de 260 personnes.

Il a également été accusé d’avoir protégé un ami qu’il avait nommé à la tête de la Banque centrale des allégations de délit d’initié.