Soudain, Elon Musk de Tesla est le plus grand actionnaire de Twitter
Le PDG de Tesla, Elon Musk, a acquis une participation de 9 % dans Twitter pour devenir son principal actionnaire, juste avant de soulever des questions sur l’engagement de la plate-forme de médias sociaux en faveur de la liberté d’expression.
L’objectif ultime de l’achat de 73,5 millions d’actions par Musk d’une valeur de 3 milliards de dollars américains sur la base du cours de clôture de vendredi n’est pas clair. Pourtant, fin mars, Musk, qui compte 80 millions de followers sur Twitter et est très actif sur le site, a remis en question la liberté d’expression sur Twitter et si la plateforme porte atteinte à la démocratie.
Le dossier réglementaire de lundi indique que Musk a acheté les actions le 14 mars, le décrivant comme un investisseur à long terme cherchant à minimiser ses achats et ventes d’actions. Cela signifie que Musk a acquis les actions avant de commencer son discours public sur le premier amendement et Twitter.
Pourtant, Musk a également évoqué la possibilité, publiquement avant son suivi massif et fidèle sur Twitter, de créer un réseau de médias sociaux rival.
Les analystes de l’industrie sont sceptiques quant à savoir si le PDG mercuriel restera sur la touche pendant longtemps.
« Nous nous attendrions à ce que cette participation passive ne soit que le début de conversations plus larges avec le conseil d’administration / la direction de Twitter qui pourraient finalement conduire à une participation active et à un rôle de propriété potentiellement plus agressif de Twitter », a déclaré Dan Ives de Wedbush Securities dans une note client. Lundi.
Les actions de Twitter ont bondi de plus de 22% à la cloche d’ouverture lundi. La société n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Musk a déclaré à ses plus de 80 millions d’abonnés sur Twitter qu’il » réfléchissait sérieusement » à la création de sa propre plate-forme de médias sociaux et s’était heurté à plusieurs reprises aux régulateurs financiers au sujet de son utilisation de Twitter.
Son achat d’actions sur Twitter intervient alors que Musk est enfermé dans une âpre dispute avec les régulateurs américains des valeurs mobilières au sujet de sa capacité à publier sur Twitter. L’avocat de Musk a soutenu dans des requêtes en justice que la Securities and Exchange Commission des États-Unis enfreignait les droits du premier amendement du PDG de Tesla.
En octobre 2018, Musk et Tesla ont accepté de payer 40 millions de dollars d’amendes civiles et pour que Musk fasse approuver ses tweets par un avocat d’entreprise après avoir tweeté qu’il avait l’argent pour privatiser Tesla à 420 $ par action.
Le financement était loin d’être garanti et la société de véhicules électriques reste publique, mais le cours de l’action de Tesla a bondi. Le règlement spécifiait des changements de gouvernance, y compris l’éviction de Musk en tant que président du conseil d’administration, ainsi que l’approbation préalable de ses tweets. La SEC a porté une accusation de fraude en valeurs mobilières, alléguant que Musk manipulait le cours de l’action avec ses messages.
L’avocat de Musk demande maintenant à un juge du tribunal de district américain de Manhattan d’annuler le règlement, affirmant que la SEC le harcèle et enfreint ses droits au premier amendement.
Début mars, Musk a demandé à la juge Alison Nathan d’annuler une assignation à comparaître de la SEC et de rejeter l’accord de règlement. Son avocat, Alex Spiro, a déclaré que la SEC avait utilisé l’accord du tribunal « pour bafouer les droits du premier amendement de M. Musk et imposer des restrictions préalables à son discours ».
La SEC a répondu dans une requête au tribunal, affirmant qu’elle avait le pouvoir légal d’assigner à comparaître Tesla et Musk au sujet de ses tweets, et que la décision de Musk de rejeter le règlement n’était pas valide.
La SEC a révélé qu’elle enquêtait sur les tweets de Musk du 6 novembre 2021 qui demandaient à ses abonnés s’il devait vendre 10 % de sa participation dans Tesla. La commission a confirmé qu’elle avait émis des assignations administratives tout en enquêtant pour savoir si Musk et Tesla se conformaient aux contrôles de divulgation dans l’accord de 2018.
La commission enquête également pour savoir si Tesla a décrit avec précision dans les documents publics déposés auprès de l’agence si elle s’est conformée aux contrôles.
La commission soutient que les assignations à comparaître étaient légales et que Musk ne suit pas la procédure légale appropriée pour les contester. L’avocate de la SEC, Melissa Armstrong, a qualifié le défi de Musk de « frivole » et a souligné que Musk et Tesla avaient accepté de faire pré-approuver ses tweets par d’autres responsables de l’entreprise.
« Les tribunaux ont depuis longtemps reconnu que » le congrès a conféré à la SEC un large pouvoir pour mener des enquêtes sur d’éventuelles violations des lois fédérales sur les valeurs mobilières et pour exiger la production de preuves pertinentes pour de telles enquêtes « , a écrit Armstrong.
Les citations à comparaître, délivrées sous scellés, résultent d’un arrêté formel de la commission autorisant l’enquête. Ils recherchent toutes les communications écrites concernant les tweets du 6 novembre et s’ils ont été montrés aux avocats de Tesla pour approbation préalable.
L’avocat de Musk, Spiro, a demandé des arguments verbaux dans l’affaire.
La révélation de Musk sur sa participation dans les actions Twitter intervient deux jours après que Tesla Inc. a publié les chiffres de livraison du premier trimestre. Alors que la société a livré 310 000 véhicules au cours de la période, le chiffre était légèrement inférieur aux attentes.
Peu de temps après les tweets de novembre sur la vente d’actions de Tesla, Musk a commencé à vendre des actions, et il a écrit sur Twitter que la vente servirait à payer les obligations fiscales sur les options d’achat d’actions. Les analystes estiment son obligation fiscale entre 10 et 15 milliards de dollars. Mais une partie de l’argent aurait pu être utilisée pour acheter la participation de Twitter.
Jusqu’à présent, il a vendu plus de 15 millions d’actions d’une valeur d’environ 16,4 milliards de dollars. Avec quelques ventes fin décembre, Musk est proche de vendre 10 %.
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Krisher a rapporté de Détroit