Sommet Japon-Corée du Sud : les pays renouent leurs liens
Le Japon et la Corée du Sud ont convenu de reprendre les visites régulières entre leurs dirigeants et de prendre des mesures pour résoudre un différend commercial lors d’un sommet très attendu jeudi, dans ce que le Premier ministre japonais a qualifié de « grand pas » pour reconstruire la sécurité et les liens économiques des deux nations alors qu’ils essayer de surmonter un siècle d’histoire difficile.
Le sommet pourrait réviser la carte stratégique de l’Asie du nord-est. Les deux alliés américains, qui ont longtemps été en désaccord sur leur histoire, cherchent à former un front uni, animés par des préoccupations communes concernant une Corée du Nord agitée et une Chine plus puissante.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol ont tous deux souligné l’importance de l’amélioration des relations lors de l’ouverture du sommet de jeudi, quelques heures après le lancement d’un missile nord-coréen et des rencontres entre des navires japonais et chinois dans des eaux contestées.
Dans son allocution d’ouverture, Kishida a déclaré que la réunion marquera la reprise des visites régulières entre les dirigeants, qui ont été suspendues pendant plus d’une décennie. Il a déclaré lors d’une conférence de presse conjointe que les pays avaient convenu de reprendre le dialogue sur la défense et les pourparlers stratégiques vice-ministériels, tout en relançant un processus de communication trilatérale entre le Japon, la Corée du Sud et la Chine.
Yoon a déclaré que la réunion de jeudi « a une signification particulière car elle montre aux peuples des deux pays que les relations entre la Corée du Sud et le Japon ont pris un nouveau départ après avoir été en proie à divers problèmes ». Il a ajouté que les deux pays qui partagent les mêmes valeurs démocratiques « sont des partenaires qui doivent coopérer sur la sécurité, les questions économiques et les agendas mondiaux ».
Yoon a déclaré que « la menace sans cesse croissante du programme de missiles nucléaires de la Corée du Nord constitue une énorme menace pour la paix et la stabilité non seulement en Asie de l’Est, mais aussi pour la communauté internationale (plus large) ».
« La Corée du Sud et le Japon doivent travailler en étroite collaboration et en solidarité pour contrer sagement la menace », a-t-il ajouté.
Washington semble avoir travaillé intensément pour provoquer le sommet. L’ambassadeur américain au Japon, Rahm Emanuel, a déclaré que son pays et ses deux alliés avaient eu environ 40 réunions trilatérales et qu’il pensait que la coopération dans le processus avait contribué à renforcer la confiance.
LA CORÉE DU SUD ET LE JAPON CONCLUENT UN ACCORD POUR RESTAURER LES LIENS COMMERCIAUX
Quelques heures avant le début du sommet, le ministre sud-coréen du Commerce, Lee Chang-yang, a déclaré que le Japon avait accepté de lever les contrôles à l’exportation sur la Corée du Sud à la suite des pourparlers cette semaine, et que la Corée du Sud retirerait sa plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce une fois les restrictions levées.
Le Japon et la Corée du Sud ont longtemps eu des différends au sujet de la colonisation japonaise de la péninsule coréenne de 1910 à 1945 et des atrocités pendant la Seconde Guerre mondiale, qui comprenaient la prostitution forcée de «femmes de réconfort» pour les soldats japonais et des différends territoriaux sur un groupe d’îles. Les liens ont atteint leur paroxysme lorsque la Cour suprême sud-coréenne a ordonné aux entreprises japonaises de verser une indemnisation aux victimes coréennes ou aux proches endeuillés en 2018, et le Japon a imposé des sanctions commerciales à la Corée du Sud peu de temps après.
Le ministère japonais de l’Economie, du Commerce et de l’Industrie a déclaré que le Japon avait reconnu l’amélioration des contrôles à l’exportation de la Corée du Sud au cours des pourparlers et qu’à la suite de la décision de Séoul d’abandonner l’affaire de l’OMC, le Japon avait décidé de lever les restrictions contre la Corée du Sud et de restaurer le pays au statut qu’il avait avant juillet 2019.
Les contrôles à l’exportation japonais couvraient les polyimides fluorés, qui sont utilisés dans les écrans à diodes électroluminescentes organiques (OLED) pour les téléviseurs et les smartphones, ainsi que la résine photosensible et le fluorure d’hydrogène, utilisés pour fabriquer des semi-conducteurs.
Le ministère de Lee a déclaré que les pays continueront de discuter de la restauration mutuelle du statut commercial préféré. Les deux pays ont également convenu d’entamer des dialogues réguliers sur la sécurité économique, selon Kishida.
RÉGION EN FLUX COMME WASHINGTON, BEIJING SE BATTENT POUR L’INFLUENCE
Le sommet intervient alors qu’une série d’événements dramatiques souligne ce que Kishida a appelé un « environnement de sécurité sévère ».
Kishida a également déclaré que le Japon et la Corée du Sud avaient convenu de reprendre le dialogue sur la défense et les pourparlers stratégiques vice-ministériels, tout en relançant un processus de communication trilatérale entre le Japon, la Corée du Sud et la Chine.
Washington accueillera favorablement de meilleures relations entre le Japon et la Corée du Sud, car les querelles sur des questions historiques ont sapé une poussée américaine pour renforcer ses alliances en Asie. Les trois pays ont entamé jeudi des exercices conjoints de lutte anti-sous-marine, rejoints par le Canada et l’Inde.
Un lancement de missile nord-coréen tôt jeudi, juste avant le départ de Yoon pour Tokyo, pourrait donner à lui et à Kishida un élan pour rapprocher diplomatiquement leurs pays. Le missile balistique intercontinental a été lancé sur une trajectoire abrupte pour éviter le territoire d’autres pays et est tombé en eaux libres au large de l’île septentrionale du Japon, Hokkaido. Il était probablement destiné à envoyer un message à la fois sur le sommet et sur les exercices militaires conjoints.
Le différend entre la Chine et le Japon au sujet de minuscules îles de la mer de Chine orientale s’est également intensifié jeudi, les deux parties accusant l’autre de violer leur territoire maritime. Le sommet fait suite à une série de succès diplomatiques chinois dans des régions traditionnellement considérées comme plus influencées par les États-Unis. L’Arabie saoudite et l’Iran ont annoncé un accord surprise pour renouveler les relations diplomatiques négociées par la Chine.
LA VISITE CONTINUERA AVEC LE DÎNER, LES POURPARLERS D’AFFAIRES
Kishida et Yoon doivent dîner et avoir des entretiens informels après le sommet, selon le bureau de Kishida. Selon les médias, Kishida organisera un dîner en deux parties : un ragoût de bœuf « sukiyaki » dans un restaurant, puis un « omu-riz », ou du riz garni d’omelette – qui serait le plat préféré de Yoon – dans un autre.
Après son arrivée jeudi, Yoon a assisté à une réception organisée par l’Union des résidents coréens au Japon. Des centaines de milliers de résidents coréens de souche au Japon, dont beaucoup sont des descendants de ceux qui ont été amenés de force ici pendant la guerre, ont appelé à de meilleures relations car les relations affectent leur vie ici.
Jeudi, un puissant lobby d’affaires japonais, Keidanren, ou la Japan Business Federation, a également annoncé qu’il et son homologue sud-coréen ont convenu de créer chacun des fonds privés pour des projets bilatéraux tels que des échanges de jeunes. Keidanren a déclaré qu’il visait à commencer avec un financement d’une valeur de 100 millions de yens (752 420 dollars).
Une dizaine de chefs d’entreprise voyageant avec Yoon doivent rencontrer vendredi leurs homologues japonais.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Hyung-jin Kim et Kim Tong-hyung à Séoul, en Corée du Sud, ont contribué à ce rapport.