Soirée d’habiletés des étoiles de la LNH : Ovechkin et Ovi Jr., prenez la glace
Lorsque vous avez le deuxième plus grand nombre de buts dans l’histoire de la LNH, vous êtes évidemment autorisé à amener un invité sur la glace pour la compétition All-Star Skills.
C’est pourquoi il y avait deux maillots n ° 8 de Washington vendredi soir.
La vedette des Capitals, Alex Ovechkin, a pris la glace avec ses coéquipiers de la division métropolitaine – et son fils aîné, Sergei, 4 ans.
Sergei, du nom du défunt frère d’Ovechkin, portait un maillot Ovi Jr. Le gamin s’est construit un peu de popularité ces dernières semaines, après avoir marqué un but lors d’un entraînement des Caps en décembre et joué un rôle en aidant la foule de Washington à célébrer le 800e but de son père.
C’était la première chance d’Ovi Jr. de faire partie d’un week-end All-Star. Son père n’a pas participé au All-Star depuis 2018, soit à cause du COVID-19, soit à cause de blessures. La dernière fois que son père a joué dans un événement All-Star, Sergei n’était pas né.
Alex Ovechkin a 812 buts. Il n’a de retard que sur les 894 de Wayne Gretzky dans l’histoire de la LNH.
Et plus tard dans la nuit, Ovi Jr. a pu centrer une ligne aux côtés de son père et du grand Sidney Crosby de Pittsburgh. Ils ont chacun obtenu une passe décisive sur un but que Sergei a marqué – battant Roberto Luongo, le grand joueur de Floride qui est sorti de sa retraite pour le week-end All-Star.
A déclaré Ovechkin après que son fils ait marqué: « Je pense qu’il apprécie vraiment ça. »
BIENVENUE À LA MAISON, LU
Luongo a pu participer à une autre compétition All-Star.
Dans un bâtiment où est accrochée une bannière portant son chandail numéro 1 – il est le seul ancien joueur des Panthers à avoir cette distinction – Luongo était un gardien de but célèbre lors du Breakaway Challenge lors de la compétition d’habiletés vendredi soir.
Il a arrêté son seul tir dans l’échappée, sur le bâton de Mitch Marner de Toronto. D’une part, Marner est le meilleur marqueur des Maple Leafs cette saison. D’autre part, il portait également un costume blanc, des lunettes de soleil et un T-shirt bleu clair pour rester sur le thème « Miami Vice ».
Luongo, qui a été régalé par les chants « Luuuuu » des fans de Floride toute la nuit, était prêt à relever le défi. Marner a essayé de le battre du côté du gant, mais Luongo en a eu assez pour faire l’arrêt – puis s’est effondré en avant pour couvrir le rebond, le sourire clairement visible à travers son masque.
« Vous êtes trop proche », a déclaré Luongo à Marner.
Plus tard, Luongo a déclaré à ESPN lors de la télédiffusion de l’événement que « c’est ma maison. C’est ma maison ici. Le pli est ma maison. »
Les coussinets de Luongo ont rendu hommage à sa carrière – le design représentait son temps à la fois en tant que membre des Panthers et des Canucks de Vancouver. C’était un cadeau de CCM pour sa création du Temple de la renommée du hockey.
« Je n’avais jamais mis les coussinets depuis que j’ai pris ma retraite », a déclaré Luongo. « La première fois que je les ai mis, c’était cette semaine. Je me sentais plutôt bien. »
Il a également participé et marqué un but lors d’un match des anciens de la Floride mercredi soir. Mais s’il y a plus de matchs d’anciens élèves, Luongo a suggéré qu’il pourrait revenir dans le filet.
« Cela rappelle de bons souvenirs ce soir d’être dans la peinture bleue, d’entendre les chants », a déclaré Luongo. « Peut-être qu’un jour nous les entendrons à nouveau. »
SE SOUVENIR DE JIMMY
Sergei Ovechkin – qui a lancé un tir dans un filet ouvert lors d’un arrêt des épreuves d’habiletés – n’était pas le seul enfant à avoir une vue magnifique sur la nuit.
L’attaquant de Philadelphie Kevin Hayes est accompagné de son neveu Beau, âgé de 3 ans, pour le week-end des étoiles. Le père de Beau était Jimmy Hayes, le frère de Kevin Hayes.
Jimmy Hayes avait 31 ans lorsqu’il est décédé en 2021 avec du fentanyl et de la cocaïne dans son système. Il a joué pour quatre équipes de la LNH, dont la Floride.
Kevin Hayes fait partie d’un week-end All-Star pour la première fois.
HYMNE POISÉ
« The Star-Spangled Banner » a été interprété par le South Florida Gay Men’s Chorus, et le groupe l’a écrasé – sans se soucier du fait que la foule, représentant plusieurs bases de fans différentes, allait crier un terme spécifique à leur équipe à divers moments de la Paroles.
Les partisans de la Floride crient « rouge » et « chevalier », l’un étant un clin d’œil à l’une des couleurs primaires de l’équipe, l’autre au gardien de but Spencer Knight. Il y avait aussi des cris d’autres bases de fans; certains fans de Saint-Louis, par exemple, pouvaient être entendus chanter « home of the Blues » au lieu de « home of the brave » pour clôturer la chanson.
Et l’interprète de « O Canada » Hannah Walpole a également crié pendant qu’elle chantait, en particulier lorsqu’elle a atteint la partie « vrai nord » de ces paroles – quelque chose que l’on entend généralement aux jeux de Winnipeg.
COUPS CLAQUES
Cale Makar, le vainqueur en titre du trophée Conn Smythe de l’Avalanche du Colorado, championne de la Coupe Stanley, a été le premier participant à l’événement Fastest Skater – la compétition d’ouverture de la soirée. Il est tombé au deuxième virage. … Pat Maroon de Tampa Bay, l’un des diffuseurs de l’événement, a rapporté qu’il « gelait » en travaillant au niveau de la glace. « Je suis habitué à l’équipement », a déclaré Maroon, qui portait un blazer et une chemise ouverte vendredi soir. … Un grand succès pour ceux qui sont habitués aux couleurs habituelles de la FLA Live Arena – et essentiellement de toutes les autres arènes de hockey – a été la nuance de bleu océanique utilisée pour les lignes bleues et les plis. Les points de mise au jeu dans les cercles à chaque extrémité de la glace ne sont pas le rouge solide standard ce week-end, mais représentent plutôt une image du soleil.