Soccer : la gardienne canadienne Stéphanie Labbé met un terme à sa carrière
Vendredi, la gardienne de but canadienne Stephanie Labbe a quitté le terrain les larmes aux yeux, saluant des milliers de fans de football qui se sont levés et ont applaudi alors qu’elle clôturait officiellement sa carrière de footballeur.
« C’était émouvant, c’était excitant, toutes les émotions ensemble. Mais quel moment, de pouvoir faire ça devant une foule canadienne avec tous mes amis et ma famille là-bas », a-t-elle déclaré.
« Je me sens très chanceux d’avoir eu cette opportunité. Je sais que tous les joueurs n’ont pas cette chance, donc je me sens très chanceux de célébrer ce moment avec tous ceux qui sont proches de moi et le pays qui m’a tant soutenu. »
Labbe n’a concédé aucun but en 46 minutes de travail alors que l’équipe canadienne de soccer féminin a blanchi le Nigeria 2-0 lors d’un match amical au BC Place.
Jessie Fleming a ouvert le score à la 51e minute et Vanessa Gilles a renforcé l’avance des locaux avec un but à la 72e.
Labbe a été remplacé juste après la mi-temps, saluant son compatriote gardien Kailen Sheridan sur la touche avec un câlin.
« J’ai juste dit en quelque sorte » Cette équipe est à vous. Prenez cette équipe par les rênes « , a-t-elle déclaré. « Je vais être son plus grand fan ainsi qu’Erin (McLeod) et Sabrina (D’Angelo) et tous les autres gardiens qui traversent le système.
« C’est une période excitante. C’est facile pour moi de m’éloigner en sachant que l’équipe est entre de bonnes mains. »
Les Canadiennes sont en Colombie-Britannique dans le cadre d’une tournée de célébration reconnaissant la médaille d’or qu’elles ont remportée aux Jeux olympiques de Tokyo l’été dernier.
Les Jeux ont été un point culminant de la carrière de Labbe, a déclaré l’entraîneur-chef du Canada, Bev Priestman.
« Tout le monde connaît la contribution de Steph, en particulier, je dirais, au sommet de sa carrière cet été. Elle s’est imposée, à ses conditions », a-t-elle déclaré. « Ce sera de grandes lacunes en termes de ce que Steph apporte à l’équipe, pas seulement sur le terrain mais en dehors du terrain. »
Le Canada, classé sixième au monde, a joué dans des chandails rouges avec le nom et le numéro de chaque joueur inscrits dans le dos en or, un clin d’œil à leur médaille.
Le Nigeria occupe la 39e place du classement mondial.
L’équipe locale a mis du temps à démarrer le match, peut-être parce qu’il y avait tellement d’émotion en jeu, a déclaré Priestman.
Le jeu a repris en seconde période et l’entraîneur a pensé que son groupe avait de nombreuses occasions d’ajouter au score.
« Nous aurions certainement pu marquer quelques buts de plus », a-t-elle déclaré. « Nous avions l’air dangereux à l’avenir et c’est la chose la plus importante. »
Le Canada a pris les devants 2-0 à la 72e minute suite à un coup de pied de coin de Janine Beckie.
Jordyn Huitema a mis la tête sur le ballon, l’envoyant à Gilles, qui l’a dirigé devant l’ancien gardien nigérian Chiamaka Nnadozie.
Il s’agissait du troisième but de la défenseure de l’Angel City FC pour le Canada, à sa 18e participation à l’équipe nationale.
Sheridan a effectué son plus gros arrêt de la soirée à la 68e minute, plongeant pour envoyer un tir d’Oyedupe Payne juste à côté du poteau.
Deanne Rose a inscrit le premier but du match, envoyant le ballon à Fleming en haut de la surface de réparation à la 51e minute. Le milieu de terrain de Chelsea a décoché un tir à angle vif qui est passé au-dessus de l’épaule du gardien Tochukwu Oluehi.
Oluehi a été remplacé devant le filet par Nnadozie à la 70e minute après avoir semblé souffrir d’une blessure.
Il s’agissait du 16e but de Fleming pour le Canada, à sa 99e participation à l’équipe nationale.
La seconde mi-temps a commencé par un moment émouvant lorsque Sheridan a remplacé Labbe.
La gardienne vétéran a salué la foule debout et enthousiaste – y compris toute une partie de ses amis et de sa famille, dont beaucoup ont enfilé son maillot et son bandeau rose de marque – avant de serrer dans ses bras sa remplaçante sur la touche.
Des larmes ont coulé sur le visage de Labbe alors qu’elle étreignait Priestman, ainsi que le reste du personnel d’entraînement canadien et ses coéquipières sur la touche.
La joueuse de 35 ans originaire de Stony Plain, en Alberta, a annoncé sa retraite en janvier et a déjà disputé son dernier match professionnel avec le Paris-Saint Germain.
L’équipe locale a contrôlé la majorité de l’action au cours de la première mi-temps, mais Labbe a été poussé à l’action à la 28e minute.
Rasheedat Ajibade a percé la défense canadienne et a envoyé une fusée voler du haut de la surface, mais Labbe a plongé pour effectuer un arrêt du bout des doigts et maintenir le score à 0-0.
Le Canada a eu une chance de choix à la 19e minute lorsque Beckie a envoyé un centre à Christine Sinclair dans la surface. Le capitaine est allé chercher une tête et a envoyé un tir dans la section médiane d’Oluehi juste à l’extérieur de la surface de réparation.
Les deux équipes se rencontreront à nouveau pour le deuxième match de l’étape de la tournée de célébration de la Colombie-Britannique lundi à Langford, en Colombie-Britannique.
Les Canadiens sont entrés dans le match de vendredi en sachant que le Nigeria présenterait un test difficile, a déclaré Priestman.
« Je pense qu’ils sont fiers d’eux-mêmes et ce sera un match difficile, le prochain match, sans aucun doute », a-t-elle déclaré.
L’entraîneur-chef du Nigeria, Randy Waldrum, a été impressionné par son équipe, d’autant plus que plusieurs des partants habituels de l’équipe n’ont pas pu se rendre au Canada en raison de problèmes de visa.
« Les filles ont le sentiment qu’elles peuvent jouer avec n’importe qui dans le monde », a-t-il déclaré. « Mais nous sommes également assez intelligents pour reconnaître qu’il y a des domaines dans lesquels nous devons nous améliorer avant d’être dans cette catégorie d’élite. »
Sinclair a été honorée lors d’une cérémonie d’avant-match pour avoir battu le record international de buts lorsqu’elle a enregistré son 185e en janvier 2019.
La célébration très retardée a vu une vidéo de certains des faits saillants de Sinclair diffusés sur grand écran avant que la femme de 38 ans de Burnaby, en Colombie-Britannique, et ses deux nièces ne se rendent sur le terrain où elle a reçu une gravure commémorative et une ovation debout du foule de la ville natale.
« Les fans étaient formidables », a déclaré Sinclair. « L’énergie qu’ils nous ont donnée, il n’y a pas de meilleure sensation que de jouer à domicile. »
De grandes acclamations ont rempli le stade lorsque les Canadiens sont sortis sur le terrain avant le coup d’envoi. Les joueurs, avec des médailles d’or enroulées autour du cou, ont applaudi et salué la foule en liesse avant de se voir remettre des bagues de championnat olympique.
Vendredi marquait la première fois que les équipes féminines canadienne et nigériane s’affrontaient depuis avril 2019, lorsque le Canada avait pris une décision 2-1 lors d’un match amical en Espagne.
Le Canada disputait son premier match à BC Place depuis novembre 2017 lorsque l’équipe féminine a affronté les Américaines pour un match nul 1-1.
REMARQUES: Deux joueurs nigérians ont été retirés du terrain sur des civières. Ebi Onome a quitté le match à la 59e minute et Grace Kanu à la 80e minute. Une cérémonie a eu lieu après le match pour célébrer Labbe ΓǪ Les 22 joueuses qui ont remporté l’or pour le Canada à Tokyo font actuellement partie de l’équipe féminine, ainsi que sept jeunes joueuses que Priestman espère intégrer aux formations à venir.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 avril 2022.