Shanghai cherche à atteindre le « zéro COVID sociétal » avec des séries de tests.
Les autorités de la ville de Shanghai ont annoncé mercredi qu’elles allaient lancer des séries de tests COVID-19 au cours des prochains jours afin de déterminer quels quartiers peuvent être autorisés à circuler librement, alors que les habitants de Pékin attendent avec impatience de savoir si la capitale va se verrouiller.
Mercredi, la Chine a signalé 14 222 nouveaux cas, dont la grande majorité étaient asymptomatiques. Le pays lutte contre sa plus grande épidémie depuis que la pandémie a été signalée pour la première fois à Wuhan, fin décembre 2019.
Le vice-chef du comité de la santé de Shanghai, Zhao Dandan, a annoncé mercredi que la ville commencerait une autre série de tests pour les résidents de la ville au cours des prochains jours afin de déterminer les districts à moindre risque. Les zones qui ont été déclarées comme ayant atteint le « zéro COVID sociétal » pourraient voir une certaine mesure de liberté limitée.
Cette expression, utilisée par les autorités sanitaires chinoises, fait référence au cas où de nouveaux cas positifs ne sont découverts que chez des personnes qui sont déjà sous surveillance, comme celles placées en quarantaine centralisée ou celles considérées comme des contacts étroits. À ce stade, on considère qu’ils ont rompu les chaînes de transmission au niveau de la communauté.
Le confinement total de Shanghai est en place depuis près d’un mois, ce qui a eu un effet néfaste sur les résidents qui ont été confinés chez eux. Bien qu’un petit nombre de personnes chanceuses aient été autorisées à sortir de chez elles la semaine dernière, la grande majorité des gens restent confinés.
Le flux de marchandises industrielles a également été perturbé par la suspension de l’accès à Shanghai, où se trouve le port le plus actif du monde, et à d’autres villes industrielles, notamment Changchun et Jilin, dans le nord-est de la Chine.
Les autorités ont signalé 48 décès mercredi, portant le total à au moins 238 dans la ville.
Pendant ce temps, la capitale Pékin est en train de tester en masse des millions de résidents après la découverte de cas pendant le week-end. La ville a signalé 34 nouveaux cas mercredi, dont 3 étaient asymptomatiques.
Au cours des deux derniers jours, les habitants de Pékin, nerveux, ont commencé à stocker de la nourriture et des provisions, après les problèmes de Shanghai, où les habitants ont eu du mal à obtenir un approvisionnement continu et fiable en nourriture pendant le confinement.
Les responsables de la ville de Pékin ont rapidement promis qu’ils veillaient à ce que les épiceries soient bien approvisionnées. Ils ont déclaré qu’ils surveillaient le marché de gros de Xinfadi, où la ville s’approvisionne en grande partie, lors d’une conférence de presse mardi soir.
La demande est montée en flèche, les habitants de la ville partageant des listes en ligne de ce qu’il faut stocker. Des fermes de la banlieue de Pékin ont déclaré au quotidien officiel Beijing Daily News que les mois d’avril et de mai sont généralement ceux où la demande atteint son maximum. Par rapport à la même période l’année dernière, le nombre de commandes a augmenté de 20 %, en raison de la demande générée par l’épidémie, selon une grande ferme interrogée par le journal.
Une autre ferme a déclaré que c’était encore plus. « A partir d’hier, le nombre de commandes que nous avons reçues a clairement augmenté, à peu près le double de l’année dernière à la même époque », a déclaré le responsable de la chaîne d’approvisionnement Zhang Xinming au Beijing Daily News.
Il n’est pas clair si la ville entière sera forcée de se verrouiller. Pour l’instant, les autorités n’ont verrouillé que les zones spécifiques où des cas positifs ont été découverts. Mercredi, le district de Tongzhou à Pékin a suspendu les cours dans toutes ses écoles, de la maternelle au lycée.
Étant donné que la Chine reste pour l’instant attachée à son approche « zéro COVID », « je pense que nous continuerons à voir l’utilisation de ces mesures de confinement dans tout le pays », a déclaré Karen Grepin, experte en santé publique à l’Université de Hong Kong. « Si quoi que ce soit, la variante Omicron a rendu plus difficile le contrôle du virus et donc des mesures plus strictes sont nécessaires si l’objectif est de continuer à s’efforcer de l’éliminer localement. »
La stratégie « zéro-COVID » a bien fonctionné contre les versions précédentes du virus, garantissant que pendant la majeure partie des deux dernières années, les Chinois ont pu vivre sans virus.