Selon un expert, les dégâts causés par la tempête de Vancouver constituent un » signal d’alarme » en matière de changement climatique.
Les dégâts subis par la digue de Vancouver lors d’une tempête la semaine dernière pourraient être un signe des choses à venir, le niveau de la mer continuant à augmenter en raison du changement climatique.
« Nous savons que nous sommes vulnérables », a déclaré Ian Stewart du Vancouver Park Board à CTV National News. « Nous cherchons… des solutions à long terme ».
Lors d’une violente tempête le 7 janvier, des vents violents et des marées extrêmes ont transformé des sections en décombres. Parsemée de morceaux de béton et de débris renversés et brisés, une grande partie de cette zone reste dangereuse et interdite aux visiteurs, privant la ville d’une partie de ce qui est censé être le plus long chemin ininterrompu du monde au bord de l’eau.
Les experts affirment que les villes côtières comme Vancouver sont de plus en plus vulnérables à mesure que le changement climatique fait monter le niveau des océans.
« Notre infrastructure côtière est conçue en supposant que la mer est stable », a déclaré John Clague, professeur de sciences de la terre à l’Université Simon Fraser, à CTV National News. « Lorsque vous commencez à élever cette surface, cela commence à poser des problèmes ».
Clague est spécialisé dans les risques géologiques tels que les tsunamis, les tremblements de terre et les inondations. Si les crues extrêmes à Vancouver étaient autrefois rares, Clague affirme que la ville peut s’attendre à ce qu’elles deviennent plus fréquentes et plus dommageables à l’avenir.
« Au fur et à mesure que le climat se réchauffe, les niveaux d’eau vont augmenter, ce qui aura un impact sur les infrastructures côtières », explique-t-il. Dans le monde entier, des centaines de milliers de kilomètres de littoral pourraient être touchés.
En 2021, les océans du monde ont atteint . Selon un rapport commandé par le gouvernement de la Colombie-Britannique, le niveau de la mer dans certaines parties de la province pourrait augmenter d’un demi-mètre d’ici 2050. Bien que les estimations varient quant à la vitesse de l’élévation du niveau de la mer, celle-ci est largement considérée comme inévitable et les villes côtières comme Vancouver sont invitées à se préparer aux impacts potentiels.
« Cela devrait réveiller les gens et leur faire comprendre que c’est en quelque sorte la nouvelle normalité », a déclaré M. Clague à propos des dégâts causés par la tempête de la semaine dernière en Colombie-Britannique.
En ce qui concerne l’emblématique digue du parc Stanley, le Vancouver Park Board affirme que des plans sont déjà en cours pour la rendre plus forte et plus résistante.
« Nous explorons toutes les solutions possibles pour faire face au changement climatique et à l’élévation du niveau de la mer », a déclaré Ian Stewart, responsable du développement du parc.
Le Vancouver Park Board estime qu’il faudra encore des semaines avant que la digue ne soit réparée et entièrement rouverte aux visiteurs.