Séisme de magnitude 7,8 en Turquie, en Syrie : plus de 1 300 morts
Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,8 a secoué de larges étendues de Turquie et de Syrie tôt lundi, renversant des centaines de bâtiments et tuant plus de 1 300 personnes. On pense toujours que des centaines de personnes sont piégées sous les décombres, et le bilan devrait augmenter alors que les secouristes fouillent des monticules d’épaves dans les villes et villages de la région.
Des deux côtés de la frontière, les habitants secoués par le tremblement de terre avant l’aube se sont précipités dehors par une nuit froide, pluvieuse et enneigée. Les bâtiments ont été réduits à des piles de sols en crêpes, tandis que des répliques majeures, certaines presque aussi fortes que la première, se sont poursuivies.
Les secouristes et les habitants de plusieurs villes ont recherché des survivants, travaillant à travers des enchevêtrements de métal et de béton. Un hôpital de Turkiye s’est effondré et des patients, y compris des nouveau-nés, ont été évacués d’installations en Syrie.
Dans la ville turque d’Adana, un habitant a déclaré que trois bâtiments près de chez lui avaient été renversés. « Je n’ai plus la force », a entendu un survivant crier sous les décombres alors que les secouristes tentaient de l’atteindre, a déclaré le résident, étudiant en journalisme Muhammet Fatih Yavus.
« Parce que les efforts d’enlèvement des débris se poursuivent dans de nombreux bâtiments dans la zone du tremblement de terre, nous ne savons pas à quel point le nombre de morts et de blessés va augmenter », a déclaré le président turc Recep Tayyip Erdogan. « Notre espoir est que nous nous remettions de cette catastrophe avec le moins de pertes de vie possible. »
Le tremblement de terre, ressenti jusqu’au Caire, était centré au nord de Gaziantep, une capitale provinciale turque.
Il a frappé une région qui a été façonnée des deux côtés de la frontière par plus d’une décennie de guerre civile en Syrie. Du côté syrien, la bande touchée est divisée entre le territoire contrôlé par le gouvernement et la dernière enclave contrôlée par l’opposition du pays, qui est encerclée par les forces gouvernementales soutenues par la Russie. La Turquie, quant à elle, abrite des millions de réfugiés de ce conflit.
Les régions tenues par l’opposition en Syrie regorgent de quelque 4 millions de personnes déplacées d’autres parties du pays par les combats. Beaucoup d’entre eux vivent dans des bâtiments déjà détruits par les bombardements passés. Des centaines de familles sont restées piégées dans les décombres, a déclaré l’organisation d’urgence de l’opposition, appelée les Casques blancs, dans un communiqué.
Les établissements de santé et les hôpitaux surchargés ont été rapidement remplis de blessés, ont déclaré des secouristes. D’autres ont dû être vidés, dont une maternité, selon l’organisation médicale SAMS.
La région se trouve au sommet de lignes de faille majeures et est fréquemment secouée par des tremblements de terre. Quelque 18 000 personnes ont été tuées dans un tremblement de terre tout aussi puissant qui a frappé le nord-ouest de la Turquie en 1999. L’US Geological Survey a mesuré le tremblement de terre de lundi à 7,8. Au moins 20 répliques ont suivi, selon les autorités, dont une de 7,5.
Des bâtiments se seraient effondrés dans une vaste zone s’étendant des villes syriennes d’Alep et de Hama à Diyarbakir en Turquie, à plus de 330 kilomètres (200 miles) au nord-est. Près de 3 000 bâtiments se sont effondrés en Turquie, selon Erdogan. Un hôpital s’est effondré dans la ville côtière méditerranéenne d’Iskanderoun, mais les victimes n’étaient pas immédiatement connues, a déclaré son vice-président Fuat Oktay.
Des offres d’aide – des équipes de recherche et de sauvetage aux fournitures médicales et à l’argent – ont afflué de dizaines de pays, ainsi que de l’Union européenne et de l’OTAN.
En Turquie, les personnes tentant de quitter les régions sinistrées ont provoqué des embouteillages, entravant les efforts des équipes d’urgence essayant d’atteindre les zones touchées. Les autorités ont exhorté les habitants à ne pas emprunter les routes. Des mosquées dans la région ont été ouvertes pour fournir un abri aux personnes incapables de retourner dans les maisons endommagées au milieu de températures proches du point de congélation.
Le tremblement de terre a gravement endommagé le monument le plus célèbre de Gaziantep, son château historique perché au sommet d’une colline au centre de la ville. Des parties des murs et des tours de guet des forteresses ont été rasées et d’autres parties fortement endommagées, ont montré des images de la ville.
À Diyarbakir, des centaines de secouristes et de civils ont formé des lignes à travers une montagne d’épaves, faisant passer des morceaux de béton brisés, des effets ménagers et d’autres débris alors qu’ils recherchaient des survivants piégés pendant que des excavatrices creusaient dans les décombres en dessous.
Dans le nord-ouest de la Syrie, le tremblement de terre a ajouté de nouveaux malheurs à l’enclave de l’opposition centrée sur la province d’Idlib, qui est assiégée depuis des années, avec de fréquentes frappes aériennes russes et gouvernementales. Le territoire dépend d’un flux d’aide en provenance de la Turquie voisine pour tout, de la nourriture aux fournitures médicales.
La Défense civile syrienne de l’opposition a qualifié la situation là-bas de « désastreuse ».
Dans la petite ville d’Azmarin tenue par les rebelles syriens dans les montagnes près de la frontière turque, les corps de plusieurs enfants morts, enveloppés dans des couvertures, ont été transportés à l’hôpital.
La Direction générale des antiquités et des musées de Syira a déclaré que le tremblement de terre avait causé des dommages au Marqab, ou château de la tour de guet, construit par les croisés, sur une colline surplombant la Méditerranée. Une partie d’une tour et des parties de certains murs se sont effondrées.
L’USGS a déclaré que le séisme était centré à environ 33 kilomètres (20 miles) de Gaziantep. Il faisait 18 kilomètres (11 milles) de profondeur.
Plus de 900 personnes ont été tuées dans 10 provinces turques, avec plus de 5 400 blessés, selon le président turc. Le nombre de morts dans les zones contrôlées par le gouvernement syrien s’élève à plus de 330 personnes, avec quelque 1 000 blessés, selon le ministère de la Santé. Dans les zones tenues par les rebelles, plus de 200 personnes ont été tuées, selon les Casques blancs, bien que l’organisation médicale SAMS ait chiffré le bilan à plus de 135 ; tous deux ont dit que des centaines avaient été blessés.
À Damas, les bâtiments ont tremblé et de nombreuses personnes sont descendues dans les rues, effrayées. Le tremblement de terre a secoué les habitants du Liban de leurs lits, secouant les bâtiments pendant environ 40 secondes. De nombreux habitants de Beyrouth ont quitté leur domicile et sont descendus dans la rue ou ont conduit leur voiture loin des bâtiments, terrorisés par les souvenirs de l’explosion du port de 2020 qui a détruit une grande partie de la ville.
Huseyin Yayman, un législateur de la province turque de Hatay, a déclaré que plusieurs membres de sa famille étaient coincés sous les décombres de leurs maisons effondrées.
« Il y a tellement d’autres personnes qui sont également piégées », a-t-il déclaré à la télévision HaberTurk par téléphone. « Il y a tellement de bâtiments qui ont été endommagés. Les gens sont dans les rues. Il pleut, c’est l’hiver. »
——
Fraser a rapporté d’Ankara, Turkiye. Les rédacteurs de l’Associated Press Bassem Mroue et Kareem Chehayeb à Beyrouth ont contribué à ce rapport