Scandale des Blackhawks : l’AJLNH va commander un examen indépendant
L’Association des joueurs de la LNH a annoncé qu’elle demanderait un examen indépendant de la réponse du syndicat aux allégations d’agression sexuelle formulées par le choix au repêchage des Blackhawks de Chicago, Kyle Beach, contre un ancien entraîneur adjoint.
L’AJLNH a annoncé la décision jeudi soir après que son conseil d’administration de 32 membres a voté en faveur d’une résolution suite à la recommandation du directeur exécutif Don Fehr lors d’un appel plus tôt cette semaine.
Un rapport tiers commandé par les Blackhawks publié le 26 octobre a détaillé comment les hauts dirigeants de l’organisation ont largement ignoré l’accusation de Beach selon laquelle il avait été agressé par Brad Aldrich en mai 2010 pendant trois semaines avant que le club ne remporte sa première Coupe Stanley depuis 1961.
Le rapport, qui est venu en réponse aux poursuites intentées par Beach et un ancien lycéen Aldrich a été reconnu coupable d’agression dans le Michigan après avoir quitté les Blackhawks, a également révélé que Fehr avait été contacté à deux reprises au sujet d’allégations liées à l’ancien entraîneur vidéo de Chicago, y compris par un confident de Beach.
Fehr a déclaré aux enquêteurs qu’il ne se souvenait pas de l’une ou l’autre des conversations, mais n’a pas nié qu’elles se soient produites.
« Kyle Beach a vécu une expérience horrible et a fait preuve d’un véritable courage en racontant son histoire », a déclaré Fehr dans un communiqué après la publication du rapport. « Il ne fait aucun doute que le système n’a pas réussi à le soutenir en cas de besoin, et nous faisons partie de ce système. »
Beach a déclaré à TSN la semaine dernière qu’il avait rapporté « chaque détail à un individu de l’AJLNH ».
« Je crois que deux personnes différentes ont parlé à Don Fehr », a déclaré Beach dans cette interview. « Et pour lui de tourner le dos aux joueurs alors que son seul travail est de protéger les joueurs à tout prix, je ne sais pas comment cela peut être votre leader.
« Je ne sais pas comment il peut être en charge. »
Fehr a répondu aux affirmations de Beach dans sa déclaration du 27 octobre.
« M. Beach a déclaré que plusieurs mois après l’incident, il a dit à quelqu’un de l’AJLNH les détails de ce qui lui était arrivé », a écrit Fehr. « Il fait référence à l’un des médecins du programme du programme d’aide aux joueurs de la LNH/AJLNH. Bien que ce programme soit confidentiel entre les joueurs et les médecins, la nature grave de cet incident aurait dû entraîner d’autres mesures de notre part.
« Le fait que ce ne soit pas le cas était un grave échec. Je suis vraiment désolé et je m’engage à apporter des changements pour que cela ne se reproduise plus. »
Le rapport a secoué le monde du hockey, et les joueurs de la LNH veulent des réponses sur ce qui s’est passé du point de vue syndical.
« C’est inacceptable », a déclaré le capitaine et représentant des joueurs des Canucks de Vancouver Bo Horvat plus tôt cette semaine. « C’est le travail (de l’AJLNH) de nous protéger et de protéger les joueurs. Ils travaillent pour nous.
« (Nous voulons) nous assurer que nous faisons les bonnes choses à partir de maintenant et que les voix des joueurs sont entendues, et nous assurer que cela ne se reproduise plus. C’est malheureux, et c’est horrible ce qui s’est passé. »
Reste à savoir si Fehr, 73 ans, pourra survivre à la tête de l’AJLNH.
Interrogé par des journalistes mercredi si sa foi dans le syndicat a été ébranlée, l’ailier des Maple Leafs de Toronto Wayne Simmonds a répondu : « Franchement, oui, c’est le cas.
« J’étais dans la ligue à l’époque quand c’est arrivé », a-t-il ajouté. « Cela me déchire le cœur de voir ce que Kyle Beach a traversé en ce sens qu’il a dû s’asseoir avec cette douleur et cette angoisse au cours des 11 dernières années – ne pas être capable de dire ce qu’il pense, de dire sa vérité. »
Fehr est le dernier grand nom mis au microscope pour ne pas avoir donné suite aux allégations.
Le directeur général des Blackhawks Stan Bowman, le cadre supérieur Al MacIsaac et l’entraîneur des Panthers de la Floride Joel Quenneville, qui était derrière le banc de Chicago à l’époque, ont tous démissionné la semaine dernière.
Le directeur général des Jets de Winnipeg Kevin Cheveldayoff – l’adjoint de Bowman et directeur principal des opérations hockey de Chicago de 2009 à 2011 – a été absous de tout acte répréhensible par le commissaire de la LNH Gary Bettman à la suite d’une rencontre la semaine dernière.
Bowman, MacIsaac, Quenneville, Cheveldayoff et le président des Blackhawks de l’époque, John McDonough, étaient tous présents à la réunion pour discuter des allégations de Beach le 23 mai 2010. Le rapport indique que rien n’a été fait jusqu’à ce que McDonough contacte le directeur des ressources humaines de l’équipe le 14 juin. un retard qui violait la politique de l’organisation en matière de harcèlement sexuel.
Après avoir été directeur exécutif de la Major League Baseball Players Association de 1983 à 2009, Fehr a rejoint l’AJLNH en tant que conseiller à l’été 2010 après la démission d’Aldrich des Blackhawks plutôt que de faire face à une enquête interne.
Fehr a pris la direction générale de l’AJLNH en décembre 2010, apportant de la stabilité à une organisation qui avait connu quatre dirigeants différents depuis la fin du lock-out de 2004-05.
Lorsque la LNH a mis ses joueurs en lock-out pour la troisième fois en deux décennies en septembre 2012, Fehr est devenu le premier chef de syndicat impliqué dans des arrêts de travail dans deux sports majeurs différents. Il a dirigé les joueurs lors de la grève de la Major League Baseball en 1994, qui a entraîné l’annulation des World Series.
La LNH et l’AJLNH ont conclu un accord de 10 ans à temps pour sauver une saison de 48 matchs en 2012-13, mais les joueurs ont cédé du terrain en acceptant un partage 50/50 des revenus liés au hockey, en baisse par rapport à leur part de 57 %. dans la convention collective précédente.
Les deux parties ont ratifié une prolongation de l’ABC jusqu’en 2025-2026 en juillet 2020 juste avant que la saison interrompue par la pandémie ne reprenne dans les villes pivots de Toronto et d’Edmonton.
L’examen indépendant des Blackhawks des allégations de Beach a entraîné une amende de 2 millions de dollars US par la LNH pour « les procédures internes inadéquates de l’organisation et la réponse insuffisante et tardive ».
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 4 novembre 2021.