Un approvisionnement supplémentaire de 500 000 unités de médicaments pour enfants arrivera au Canada au cours des trois prochaines semaines par le biais d’importations étrangères, a annoncé vendredi le gouvernement fédéral, alors que l’augmentation des cas de grippe et de virus respiratoire syncytial (VRS) met à rude épreuve le système de soins de santé et les familles.

Un million de bouteilles de médicaments pour enfants sont déjà arrivées cette semaine par le biais d’importations étrangères et environ 1,1 million d’unités ont été produites au niveau national jusqu’à présent en novembre, a déclaré le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, lors d’une conférence de presse vendredi.

Ce 1,1 million d’unités est une augmentation par rapport aux 300 000 unités qui sont habituellement produites à cette période de l’année, a déclaré Duclos aux journalistes.

« La production a doublé au cours des dernières semaines », a-t-il déclaré. Le million d’unités importées qui a été annoncé la semaine dernière est en train d’arriver et d’être distribué aux pharmacies, a-t-il dit, ajoutant que les nouvelles 500 000 unités comprendront des importations de différents fournisseurs dans le monde.

De plus, 100 000 unités supplémentaires en provenance d’Australie sont destinées spécifiquement aux hôpitaux, a déclaré un porte-parole de Santé Canada lors d’un appel téléphonique à actualitescanada.com.

Le gouvernement fédéral est sous pression pour remédier rapidement à une pénurie d’analgésiques pour enfants qui dure depuis des mois et qui s’est aggravée à l’automne, alors que les hôpitaux et les cliniques de soins de santé du Canada sont aux prises avec une  » multi-démie  » de maladies.

La combinaison des virus en circulation a entraîné des temps d’attente de plus de 20 heures dans certaines salles d’urgence et de nombreuses unités de soins intensifs pédiatriques ont dépassé leur capacité. Bien que les cas de VRS se soient  » stabilisés « , les infections resteront élevées pendant des semaines et le Canada connaît une  » forte augmentation  » de l’activité grippale qui touche de manière disproportionnée les enfants et les adolescents, a déclaré le Dr Theresa Tam, le principal médecin du pays, lors de la conférence de presse.

Le Canada entre dans sa quatrième semaine d’épidémie de grippe nationale, selon le rapport hebdomadaire sur la grippe, publié vendredi. Au cours de la semaine se terminant le 19 novembre, 205 hospitalisations liées à la grippe ont été enregistrées dans tout le pays. Les taux cumulatifs d’hospitalisation les plus élevés ont été enregistrés chez les enfants de moins de cinq ans et les adultes de 65 ans et plus. Le rapport indique également que, parmi les détections pour lesquelles des informations sur l’âge ont été communiquées, 49 % concernaient des personnes de 19 ans et moins.

Les critiques s’interrogent sur les raisons pour lesquelles il a fallu attendre l’automne pour que le gouvernement fédéral intensifie ses efforts afin de garantir un approvisionnement plus important en médicaments pour enfants. Au début d’octobre, les conservateurs ont demandé au gouvernement de permettre l’importation de médicaments étiquetés en langue étrangère. À l’époque, M. Duclos a déclaré à actualitescanada.com que Santé Canada « a réitéré à tous les fabricants son ouverture à discuter des options d’atténuation et à explorer toutes les possibilités d’accélérer ou d’augmenter l’approvisionnement, y compris l’examen des propositions qui pourraient nécessiter une souplesse réglementaire ou la prise en compte de l’approvisionnement étranger. »

Avant de faire des projets pour les vacances, Mme Tam recommande à chacun de se faire vacciner contre la grippe, car cela permet de prévenir les maladies graves et d’empêcher la propagation de la souche actuelle de la grippe. Elle recommande également de porter un masque et de rester à la maison en cas de maladie.

Les employés du secteur de la santé font des heures supplémentaires, et le gouvernement de l’Ontario a distribué mercredi une note de service appelant les cliniques familiales à travailler la nuit et le week-end pour soulager les hôpitaux. La pénurie de travailleurs de la santé, qui, selon les experts de la santé, est due à l’épuisement professionnel, au manque de congés de maladie et aux préoccupations salariales, a réduit les ressources des hôpitaux.

La levée des restrictions liées à la pandémie a rendu le système immunitaire plus vulnérable et les maladies graves plus probables, en particulier pour les groupes vulnérables, selon les médecins.

La grippe est l’une des dix principales causes de décès au Canada. Environ 12 200 personnes atterrissent à l’hôpital chaque année à cause du virus et environ 3 500 en meurent, selon le gouvernement fédéral.

Dans la mise à jour de vendredi, les fonctionnaires ont également déclaré que Santé Canada a travaillé avec des plateformes telles qu’Amazon pour s’assurer que les prix des médicaments pour enfants ne sont pas gonflés.