Russie-Ukraine : L’AIEA discute des protections des centrales nucléaires
Le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a rencontré jeudi à Moscou des responsables de l’armée russe et de la compagnie nationale d’énergie atomique, dans le cadre d’une initiative de longue haleine visant à établir une zone de protection autour d’une centrale nucléaire occupée par la Russie en Ukraine.
La société russe Rosatom a qualifié de « substantielles, utiles et franches » les discussions sur les mesures nécessaires pour protéger la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporizhzhia et la région environnante. Le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique, Rafael Grossi, a indiqué que d’autres négociations étaient nécessaires après « un autre cycle de discussions nécessaires. »
« Il est essentiel que la zone se concentre uniquement sur la prévention d’un accident nucléaire », a-t-il tweeté. « Je poursuis mes efforts vers cet objectif avec un sentiment de la plus grande urgence ».
La réunion à Moscou a eu lieu un jour après que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy ait effectué une visite de guerre défiante dans la capitale américaine, son premier voyage connu en dehors de son pays depuis l’invasion de la Russie il y a près de 10 mois.
La visite à Washington avait pour but de revigorer le soutien à l’Ukraine aux États-Unis et dans le monde entier à un moment où la Russie semble avoir perdu son élan sur le champ de bataille. Il est à craindre que les alliés de l’Ukraine se lassent de fournir l’assistance militaire et économique qui a permis à l’Ukraine de continuer à se battre.
L’armée russe a annoncé jeudi que le ministre de la défense Sergei Shoigu a rendu visite aux troupes russes sur la ligne de front de ce que le Kremlin appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine.
Le lieu exact de la visite n’a pas été divulgué.
Une vidéo publiée par le ministère russe de la Défense montre Shoigu inspectant les quartiers temporaires des troupes dans des abris et parlant aux commandants militaires.
Avant son voyage à Washington, M. Zelenskyy a rencontré les troupes ukrainiennes dans la ville de Bakhmut, dans l’est du pays, où se sont déroulés récemment certains des combats les plus intenses de la guerre. Le président russe Vladimir Poutine n’a jamais été vu en train de se rendre sur les lignes de front. Le journal russe Rossiyskaya Gazeta a rapporté que Poutine a visité le quartier général de son commandement en Ukraine la semaine dernière, mais le lieu n’a pas été divulgué et il n’a même pas été précisé s’il se trouvait en Ukraine.
Depuis plus de trois mois, M. Grossi de l’AIEA exhorte la Russie et l’Ukraine à se mettre d’accord sur une zone de sécurité autour de la plus grande centrale nucléaire d’Europe. La province de Zaporizhizia et les zones situées de l’autre côté du fleuve Dniepr, à proximité de la centrale nucléaire, sont régulièrement bombardées depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février. Les responsables ukrainiens ont demandé à plusieurs reprises la création d’une zone démilitarisée autour de la centrale, qui a été saisie par les forces russes au début de la guerre.
Bien que les six réacteurs de la centrale soient arrêtés, le cœur du réacteur et le combustible nucléaire usé doivent encore être refroidis pendant de longues périodes pour éviter qu’ils ne surchauffent et ne déclenchent de dangereuses fusions comme celles qui se sont produites en 2011 lorsqu’un tsunami a frappé la centrale de Fukushima au Japon. L’Ukraine a connu le pire accident nucléaire du monde, à Tchernobyl en 1986.
L’Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées des bombardements répétés, qui ont conduit à de multiples reprises la centrale de Zaporizhizia à perdre l’électricité nécessaire au fonctionnement du système de refroidissement. Au début du mois, les responsables ukrainiens ont également accusé les troupes russes d’avoir installé des lance-roquettes multiples sur le site.
Grossi a déclaré en novembre que les principales questions en cours de discussion concernent les équipements militaires et le rayon de la zone de sécurité. Il a déclaré que la proposition de l’AIEA est très simple : « Ne tirez pas sur la centrale, ne tirez pas depuis le plan ».