Roy Forbes célèbre ses 50 ans, de Bim à Edge of Blue
Roy Forbes célèbre aujourd’hui ses 50 ans dans le monde de la musique, car en 1971, à 18 ans et fraîchement sorti de Dawson Creek, il s’est présenté à Vancouver pour lancer sa carrière d’auteur-compositeur-interprète, de guitariste et de producteur.
À l’époque, cependant, il était mieux connu sous le nom de Bim.
« C’était l’un de mes surnoms d’enfance », dit Forbes au téléphone depuis sa maison de North Van, « et vous savez, au début des années 70, cela semblait être une bonne idée d’être Bim. Plus tard, il y a eu Valdy, Ferron… et Raffi bien sûr. Maintenant vous avez Feist, Lights. Ça a marché, mais au fur et à mesure que la vie avançait vers le milieu et la fin des années 80, je continuais à mettre « Bim, alias Roy Forbes » sur mes affiches, et finalement, un jour, j’ai tout simplement changé de nom. »
Forbes a commencé à enregistrer sous son vrai nom avec l’album 1987 Love Turns to Ice, et à cette époque, il était déjà une figure incontournable de la scène folk canadienne, connu pour sa voix aiguë et sifflante et ses styles de blues acoustique et de country traditionnel. L’année dernière, il a sorti son premier enregistrement studio en 14 ans, Edge of Bluedont il présentera les chansons lors d’une série de spectacles, dont deux soirées de collecte de fonds pour l’association .Théâtre Premières Impressions ce week-end (22 et 23 octobre).
Lorsqu’il se penche sur son demi-siècle dans le monde de la musique pour essayer de choisir les moments les plus mémorables, il n’a même pas besoin de remonter aussi loin.
« J’en ai eu un récemment avec Steve Dawson et son groupe « , note Forbes à propos d’un concert donné en 2019 au Kay Meek Arts Centre de West Van. » Steve aime réimaginer ces albums, et nous faisions le Tom Petty… Full Moon Fever et je veux dire que son groupe est Chaud devant…C’est vraiment un bon groupe de personnes qu’il a réuni. Mais quoi qu’il en soit, nous faisions ‘Here Comes My Girl’, qui est une chanson que j’ai toujours aimée, et c’était comme si nous lévitons tous en faisant cet air.
« Un autre moment fort a eu lieu à l’automne 71, lorsque je me suis soudainement retrouvé sur la scène du Queen E. Theatre en première partie de Rita Coolidge. C’était assez incroyable, surtout si l’on considère que dix mois plus tôt, j’avais eu le souffle coupé en assistant à la tournée solo de Neil Young sur cette même scène. C’est toujours aussi précieux pour moi – et j’ai aussi reçu de bonnes critiques. »
D’autres moments musicaux dont Forbes se souvient avec tendresse sont sa performance au Rio Theatre avec Amos Garrett lors d’une soirée de soutien à Garrett après l’inondation de sa maison en 2013, et ses nombreux concerts dans des festivals folk où il a animé des ateliers avec des artistes comme Memphis Slim, Lydia Mendoza et la légende de la guitare Richard Thompson.
« Il y en a un avec Richard Thompson où je jouais dans un accordage ouvert », se souvient-il, « et il m’a fait signe de prendre un solo. J’ai dû réfléchir rapidement, c’était amusant. Normalement, quand vous prenez un solo, vous êtes en accord standard, c’est vrai. »
Ce n’est pas tant le passé que le présent qui occupe l’esprit de Forbes ces jours-ci, cependant. Il est rongé par l’envie de sortir et de jouer des airs de Edge of Bluequi a été enregistré et mixé par Jim Woodyard – à l’exception des pistes de clavier, qui ont été enregistrées par Jim Woodyard. Chris Gestrin. Forbes a rencontré Gestrin – qui joue de l’orgue Hammond et du piano électrique Wurlitzer sur le disque – lors de l’hommage à Tom Petty mentionné plus haut.
« Avec Chris Gestrin, vous n’avez pas besoin de dire quoi que ce soit », s’extasie Forbes. « Vous lui donnez juste un petit indice, et il s’en va. »
Gestrin n’est que l’un des nombreux noms familiers de Vancouver qui attirent l’attention sur le travail de Chris Gestrin. Edge of BlueEdge of Blue . Une autre légende locale est Claire Lawrence, qui joue du saxophone sur le dernier morceau, « Rumble Strip ».
« C’est le siteClaire Lawrence des Collectors », confirme Forbes, « qui a produit mes deux premiers albums. Il a également produit, avec Shari [Ulrich] et Bill [Henderson] et moi, les albums UHF. Je veux dire que je m’incline devant Claire, mon premier mentor. Je le respecte tellement. »
Un autre as de l’album est John Reischmanqui joue de la mandoline sur « The Beating of Your Very Own Heart ».
« Nous remontons au début des années 90 », dit Forbes. « J’avais l’habitude de l’engager sur différents disques que j’ai produits, et, encore une fois, la plupart du respect. Tu ne vas pas dire à John Reischman ce qu’il doit jouer. Vous allez juste écouter et être étonné de ce qu’il propose, et choisir votre favori parmi les deux ou trois morceaux qu’il a pu composer. »
Une sommité de la scène musicale locale mentionnée sur Edge of Blue- mais pas pour une quelconque contribution instrumentale – est l’artiste manager Gary Cristallqui reçoit une mention spéciale « pour son sens de la parole ».
« Il a écrit mes biographies pour les deux derniers albums », explique Forbes, « et c’est un type formidable. Il a réservé le [Vancouver] folk festival pendant des années, et j’ai fait des énièmes festivals dans ma vie – je les ai tous dirigés, peu importe – et quand je lisais le programme, ceux de Vancouver étaient toujours les préférés, parce qu’il est un si bon écrivain. »
Forbes a écrit les 10 titres sur Edge of Blue lui-même, et il dit que c’est l’album le plus cohérent qu’il ait jamais fait. Mais ce n’est pas comme s’il avait quelque chose contre les reprises.
« C’était tout simplement bien d’utiliser toutes ces chansons », dit-il, « mais j’adore interpréter. J’adorerais faire un album de soul, vous savez, où j’interpréterais des airs de Sam Cooke, Little Willie John, Hank Ballard, tout ça. Si j’avais un budget illimité, vous auriez du mal à me joindre en ce moment. Je serais en studio en train d’enregistrer tous ces albums de rêve. »
Pour Edge of BlueForbes a été rejoint au studio par des sections rythmiques comprenant le bassiste acoustique Miles Hill, le bassiste électrique Brian Newcombeet les batteurs Chris Nordquist et Phil Robertson. Mais pour ses prochains concerts, il n’y aura que sa voix et la guitare Gurian qu’il a achetée neuve au Bill Lewis Music de Kitsilano en janvier 1972.
« Je célébrerai le répertoire de ces 50 dernières années », dit-il, « mais je me concentrerai surtout sur Edge of Blueparce que c’est toujours le nouvel album, même s’il a plus d’un an maintenant. Mais je vais aussi revenir à des choses comme ‘Can’t Catch Me’, que j’ai inventé il y a environ 50 ans, presque jour pour jour, et qui était le morceau de démarrage de Kid Full of Dreamsle premier album. Je fais donc quelques-unes des anciennes chansons et beaucoup des nouvelles. »
Forbes, qui a toujours souffert d’une » vue minable « , a entièrement perdu sa vision déclinante après un accident en 2015, et il dit qu’écrire des chansons comme… Edge of BlueDon’t Let Go » et « Heart Have Mercy » a fait partie de son processus de guérison. Mais la cécité n’a pas beaucoup affecté son jeu de guitare – ni son sens de l’humour.
« Pas vraiment », affirme-t-il. « Je m’entraîne plus maintenant et je me suis mis à travailler de haut en bas du manche, dès le début. De temps en temps, je me trouve dans la zone inférieure et je monte pour attraper, disons, une note de mi aigu ou autre, et le plus souvent, j’y arrive. Et si je n’y arrive pas, c’est du jazz. A-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha. »
Roy Forbes joue le Théâtre Shaw de Deep Cove à North Van, les 22 et 23 octobre ; le théâtre duSalle de spectacle Duncan à Duncan, C.-B., le 5 novembre ; la salle d’exposition de Théâtre Charlie White à Sidney, C.-B., le 6 novembre ; et Blue Frog Studios à White Rock, le 13 novembre.