Un homme politique brésilien a attaqué des agents de la police fédérale qui cherchaient à l’arrêter à son domicile dimanche, provoquant un siège de plusieurs heures qui a suscité l’inquiétude et une réaction au plus haut niveau du gouvernement.

Roberto Jefferson, ancien législateur et allié du président Jair Bolsonaro, a tiré avec un fusil sur la police et lancé des grenades, blessant deux agents dans la municipalité rurale Comendador Levy Gasparian, dans l’État de Rio de Janeiro. Dans un message vidéo envoyé à ses partisans sur WhatsApp, il a déclaré qu’il refusait de se rendre, bien qu’en début de soirée il ait été placé en détention.

Les événements ont été stupéfiants, même pour les Brésiliens qui se sont de plus en plus habitués à voir des politiciens et des activistes d’extrême droite faire un pied de nez aux juges de la Cour suprême, et ce quelques jours seulement avant que les Brésiliens ne se rendent aux urnes pour élire le président.

La Cour suprême a cherché à freiner la diffusion de la désinformation et de la rhétorique anti-démocratique avant le vote du 30 octobre, suscitant souvent l’ire de la base de Bolsonaro qui décrie ces actions comme de la censure. Dans le cadre de ces efforts, M. Jefferson a été emprisonné à titre préventif pour avoir proféré des menaces à l’encontre des juges de la Cour.

En janvier, Jefferson a reçu l’autorisation de purger sa peine d’emprisonnement préventive en étant assigné à résidence, à condition qu’il respecte certaines conditions. Le juge Alexandre de Moraes a déclaré dans une décision publiée dimanche que Jefferson a violé ces conditions à plusieurs reprises – plus récemment en utilisant les médias sociaux pour comparer une femme juge à une prostituée – et a ordonné son retour en prison.

« Je n’ai tiré sur personne pour les frapper. Personne. J’ai tiré sur leur voiture et près d’eux. Ils étaient quatre, ils ont couru, j’ai dit : ‘Sortez, parce que je vais vous avoir’ « , a déclaré Jefferson dans la vidéo. « Je donne l’exemple, je laisse ma graine plantée : résister à l’oppression, résister à la tyrannie. Que Dieu bénisse le Brésil. »

Plus tard, la police fédérale brésilienne a déclaré dans un autre communiqué que Jefferson avait également été arrêté pour tentative de meurtre.

Bolsonaro a rapidement critiqué son allié dans une émission en direct sur les médias sociaux. Il a dénoncé les déclarations de Jefferson contre les juges de la Cour suprême, y compris les menaces et les insultes qui ont conduit à son arrestation initiale, et l’attaque de dimanche. Il a également cherché à prendre ses distances avec l’ancien législateur.

« Il n’y a pas une seule photo de lui et moi », a déclaré le président brésilien. Ses adversaires ont rapidement publié plusieurs photos des deux hommes sur les médias sociaux.

Bolsonaro a également déclaré avoir dépêché le ministre de la Justice Anderson Torres sur les lieux, sans donner de détails sur son rôle.

La base de Bolsonaro a eu des réactions mitigées, certains sur les médias sociaux saluant Jefferson comme un héros pour avoir tenu tête à la cour suprême. Des dizaines de personnes ont afflué vers sa maison pour lui témoigner leur soutien alors qu’il restait enfermé à l’intérieur. Ils ont scandé, un groupe tenant une banderole sur laquelle on pouvait lire : « LIBERTÉ POUR ROBERTO JEFFERSON ».

L’ancien président Luiz Inacio Lula da Silva, qui fait campagne pour retrouver son ancien poste, a déclaré aux journalistes à Sao Paulo que Jefferson « n’a pas un comportement adéquat. Ce n’est pas un comportement normal ».

Plus tôt cette année, la Cour suprême a condamné le législateur Daniel Silveira pour avoir incité à des attaques physiques contre les juges de la Cour ainsi que d’autres autorités. Bolsonaro a rapidement gracié Silveira, qui est apparu aux côtés du président après avoir voté au premier tour de l’élection le 2 octobre.

Le second tour de l’élection entre Bolsonaro et da Silva est prévu pour le 30 octobre.

« Le Brésil est terrifié en regardant des événements qui, ce dimanche, atteignent le sommet de l’absurde », a écrit sur Twitter Arthur Lira, le président de la Chambre basse du Congrès et un allié de Bolsonaro. « Nous ne tolérerons pas les reculs ou les attaques contre notre démocratie ».

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Savarese a fait un reportage à Sao Paulo.