Révision de la Loi sur le cannabis : le secteur de la marijuana veut un allégement financier
L’industrie canadienne du cannabis espère qu’un examen récemment lancé de la législation qui a ouvert la voie à l’utilisation récréative et à la vente de cannabis aidera le secteur à éviter davantage de difficultés financières.
L’examen statutaire lancé jeudi par le ministre de la Santé Jean-Yves Duclos et la ministre de la Santé mentale et des Dépendances Carolyn Bennett analysera la Loi sur le cannabis, qui fixe les limites d’achat et de possession à 30 grammes de pot séché ou l’équivalent, restreint l’accès des jeunes à la marijuana et établi exigences de sécurité pour la culture, la vente et le transport de la substance.
Le gouvernement fédéral est tenu par la loi de procéder à un examen trois ans après l’entrée en vigueur de la loi le 17 octobre 2018 qui étudie l’impact du cannabis sur la santé publique, les jeunes et les communautés autochtones.
La portée de l’examen sera élargie au-delà de ce que la loi exige pour inclure un examen des impacts économiques, sociaux et environnementaux du cannabis mené par Morris Rosenberg, ancien sous-ministre de la Justice et sous-procureur général du Canada, et un groupe de quatre experts qui n’ont pas encore été nommés.
Cela pourrait également déclencher des modifications des restrictions de puissance et d’emballage et des réglementations sur les taxes d’accise auxquelles le secteur s’accroche depuis longtemps, a déclaré Duclos.
L’industrie est frustrée que le lancement de l’examen soit arrivé un an plus tard que prévu, mais espère toujours qu’il pourra entraîner suffisamment de restrictions modifiées pour faciliter la distribution du cannabis, attirer de nouveaux clients et éviter davantage de réductions de personnel et d’installations.
« L’industrie souffre vraiment … Certaines des restrictions et le manque de clarté de la réglementation compliquent vraiment la tâche de nombreux acteurs de l’industrie », a déclaré Sherry Boodram, directrice générale et cofondatrice de la société de conseil CannDelta Inc. .
« S’il n’y a pas de changements majeurs, il y aura certainement un préjudice pour l’industrie. »
L’examen intervient alors que l’industrie est aux prises avec une répartition inégale des magasins de cannabis, ce qui rend plus difficile pour les propriétaires de magasins de cannabis de réaliser des bénéfices. Certaines régions ont un magasin sur chaque bloc tandis que d’autres n’en ont pas parce que leurs municipalités ont choisi de ne pas autoriser les magasins de pots.
Dans le même temps, les producteurs de marijuana ont licencié du personnel, coupé des installations et tenté d’aligner leur production sur la demande qui est toujours réduite par une puissante industrie illicite qui n’a pas de limites de puissance et peu de restrictions de commercialisation.
Boodram espère que l’examen apaisera certains des vents contraires, s’il entraîne des changements qui permettent aux entreprises d’être plus créatives avec leurs emballages de pots et de participer à des événements, réduisant ainsi la stigmatisation autour du cannabis, créant des identités de marque distinctes et attirant de nouveaux clients.
Actuellement, il existe des interdictions sur les emballages qui pourraient plaire aux jeunes, représenter des personnes, des personnages et des animaux ou évoquer « le glamour, les loisirs, l’excitation (et) la vitalité ». Des restrictions sur l’affichage, la vente et la promotion du cannabis lors d’événements existent également.
Elisa Keay, propriétaire de K’s Pot Shop à Toronto, est témoin des problèmes que les réglementations en matière d’emballage causent tout le temps, lorsque les clients viennent essayer de se souvenir d’un produit qu’ils ont acheté et aimé, mais ne peuvent se rappeler qu’il est venu dans un pot noir.
Parce que les entreprises sont limitées dans la façon dont elles peuvent emballer les articles, de nombreuses entreprises vendent du pot dans des bocaux noirs, « alors vous vous asseyez et jouez à 20 questions » avec le client pour déterminer ce qu’il recherche, a-t-elle déclaré.
Bien qu’elle finisse souvent par comprendre ce que la personne recherchait, la fidélité à la marque ne devrait pas être si difficile et les entreprises ne devraient pas être « menottées par des réglementations un peu trop rigides ».
Rick Savone, vice-président principal des relations gouvernementales mondiales d’Aurora Cannabis Inc., est d’accord.
« Non seulement les entreprises sont obligées de faire face à des règles de concurrence qui font que tous nos emballages se ressemblent, mais nous avons affaire à … des producteurs illégaux de cannabis qui peuvent utiliser n’importe quel type d’emballage, ils veulent n’importe quel type d’ingrédients qu’ils veulent, » il a dit.
Les vendeurs illégaux peuvent également faire toutes les allégations de santé qu’ils souhaitent pendant que les producteurs et les magasins agréés sont « bâillonnés ».
« Donc, la concurrence est bien pire », a-t-il déclaré. « Cela nous empêche tout simplement de pouvoir parler aux clients pour dire: » Voici comment vous voudrez peut-être l’utiliser, et voici les avantages potentiels que vous voudrez peut-être connaître.
High Tide Inc., la société de cannabis à l’origine des magasins Canna Cabana, espère que l’examen s’attaquera à la limite actuelle de 10 milligrammes sur les produits comestibles en pot.
Le plafond « ne sert qu’à inciter les consommateurs à acheter des produits du marché illicite qui ne sont pas réglementés et ne sont pas présentés dans des emballages inviolables », a déclaré le porte-parole Omar Khan.
Il est également possible d’améliorer la rapidité avec laquelle les produits passent des fermes et des installations de fabrication aux étagères des magasins, a déclaré Boodram.
Elle souhaite que Santé Canada réduise le temps nécessaire pour examiner les nouveaux produits à base de cannabis ou les changements de puissance et d’ingrédients de 60 jours à un délai beaucoup plus court comme 15 ou 30 jours, en particulier lorsque des modifications mineures sont analysées.
Le calendrier actuel, a-t-elle déclaré, retarde la production de cannabis et empêche les entreprises de répondre à la demande des consommateurs.
« Les entreprises perdront des contrats à cause de cela, car les choses n’avancent pas assez vite pour les partenaires », a-t-elle déclaré.
Même si le gouvernement tient compte des conseils de Boodram et des autres, il pourrait s’écouler des années avant qu’il ne constate des changements.
La Loi sur le cannabis stipule que le ministère qui examine la loi doit publier un rapport, comprenant des conclusions et des recommandations, au plus tard 18 mois après le début de l’examen.
Khan a déclaré: « Nous exhortons le gouvernement à accélérer le calendrier de cet examen, car de nombreux petits acteurs de l’industrie ne peuvent tout simplement pas attendre 18 mois pour être soulagés. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 septembre 2022.