Des centaines de passagers de BC Ferries sont restés bloqués sur l’eau pendant des heures jeudi soir et plusieurs voyages ont été annulés vendredi après un incident policier majeur à bord d’un navire.

La police a déclaré que l’incident impliquait une « perturbation » sur le navire causée par une personne en état d’ébriété et son partenaire de voyage disparu.

Const. Gary O’Brien, de la GRC de Nanaimo, a déclaré que le comportement d’un passager était suffisamment grave pour que le traversier fasse demi-tour après avoir quitté le terminal.

Il a déclaré que les policiers avaient trouvé un individu qui « agissait de manière très erratique » et qui semblait être « intoxiqué par la drogue ». Cette personne a été arrêtée, mais O’Brien a dit que c’était tout ce qu’il y avait à faire et que la personne serait libérée vendredi matin sans inculpation.

Mais cette personne voyageait avec quelqu’un, et le sort de son compagnon n’a pas pu être confirmé lorsque la police est montée à bord du ferry pour enquêter.

L’homme en état d’ébriété a été vu sur vidéo dans un véhicule avec la deuxième personne, que la police a recherchée mais n’a pas pu trouver.

Les gendarmes ont déclaré vendredi matin qu’ils pensaient que cette personne avait quitté le ferry avec d’autres passagers et était partie dans un taxi, et que – contrairement aux rumeurs sur les réseaux sociaux – rien ne suggérait qu’elle était allée trop loin.

« Cela arrive de temps en temps. Les gens, que ce soit pour des problèmes de santé mentale ou qu’il y ait des mandats d’arrêt contre eux ou qu’ils veulent simplement disparaître, pour leurs propres raisons, ils quittent le ferry sans en parler à personne », a-t-il déclaré.

« C’est troublant car nous devons ensuite découvrir pourquoi ils sont partis et où ils se trouvent. »

La GRC de Nanaimo a finalement été en mesure de retrouver cette personne et de confirmer qu’elle était en sécurité. Son véhicule, qu’il avait laissé sur le ferry et saisi, lui a été restitué.

La police a déclaré que l’enquête « est maintenant terminée », mais n’a pas donné plus de détails sur ce qu’elle a découvert après avoir parlé aux deux voyageurs.

BC Ferries a déclaré à actualitescanada qu’il procéderait à un examen interne de l’incident et que les deux personnes impliquées seraient confrontées à des interdictions de voyager.

Le chaos s’est déroulé à bord d’une voile entre Duke Point et Tsawwassen et a mis tous les voyages sur la route en danger pour la journée. Huit voyages avaient été annulés à 9 h

L’incident a commencé vers 20 heures, peu de temps après que le Coastal Inspiration ait quitté Duke Point.

Des témoins disent avoir vu un homme dans un véhicule noir crier et jeter des objets hors de son véhicule.

« Après environ 30 minutes de navigation… il y a eu une annonce qu’il y aurait un revirement en raison d’une urgence médicale », a déclaré Thomas Hazelman, qui était à bord à ce moment-là.

Il a dit qu’ils attendaient environ une heure avant que le personnel ne leur donne d’autres instructions.

«Ils ont fait marcher tous les passagers sur le pont de la voiture. Nous sommes donc tous passés devant une voiture qui a été enregistrée – juste une voiture noire enregistrée, avec des policiers qui l’entourent », a déclaré Hazelman.

Les passagers ont déclaré à actualitescanada qu’il y avait une très forte présence policière.

« Il se trouve que je suis allé à l’avant de ce navire ou lorsqu’il a accosté et j’ai vu la GRC entrer et ils ont pris un homme là-bas et il était menotté lorsqu’il s’est éloigné », a déclaré Darren Dahl.

Du côté de Tsawwassen, la police de Delta a déclaré que des agents avaient participé à l’enquête, mais n’ont pas fourni de détails sur ce que cette assistance impliquait.

Ils étaient également au terminal des ferries vendredi matin, mais c’était pour aider à réduire les embouteillages et « aider à éliminer l’arriéré de trafic » en direction du terminal.

IMPACTS DU FERRY DU VENDREDI

Plusieurs traversées ont été annulées « en raison d’un incident policier hors de notre contrôle », a déclaré BC Ferries dans un message sur les réseaux sociaux à 9 heures.

Un avis aux voyageurs a averti que les trajets de 15 h 15, 17 h 45, 20 h 15 et 22 h 45 entre Tsawwassen et Duke Point dans les deux sens ne fonctionneront pas, et un autre vendredi matin a laissé environ une heure de retard.

La compagnie a prévenu que les trajets suivants sur le même parcours dans les deux sens se poursuivraient mais avec des retards « importants » : 5h15, 7h45, 10h15 et 12h45.

La navigation de 5h15 de Duke Point, par exemple, est partie avec 134 minutes de retard.

Un autre message a mis en garde contre des « retards de navigation prévus » affectant tous les voyages au départ de Tsawwassen, y compris ceux vers les îles du sud du Golfe, Swartz Bay (Victoria) et Duke Point (Nanaimo), à la suite de l’incident de jeudi.

« Les clients qui ont l’intention de voyager sans réservation aujourd’hui sont encouragés à voyager un autre jour, car les voyageurs non réservés peuvent être refoulés en raison des volumes de trafic ou subir de multiples attentes de navigation sur toutes les routes principales », a déclaré BC Ferries.

« Notre centre de service client contactera les clients ayant des réservations sur ces traversées annulées pour leur faire savoir que leur réservation doit être annulée et que les frais/tarifs seront remboursés. »