La panne du réseau de Rogers, qui a causé des problèmes aux services d’urgence, aux détaillants et aux opérateurs de transport en commun vendredi, a amené beaucoup de gens à dire que l’incident est un signe que les entreprises de télécommunications monopolistiques ont besoin de plus de concurrence.

« La panne met en lumière le manque général de concurrence dans les télécommunications au Canada », a déclaré Vass Bednar, directeur exécutif du programme de maîtrise en politique publique de l’Université McMaster.

Le secteur des télécommunications du pays est dominé par trois grands opérateurs – Rogers, BCE Inc. et Telus Corp – et leur emprise sur l’industrie préoccupe depuis longtemps les universitaires, qui ont demandé aux régulateurs d’accroître la concurrence pour les services mobiles et Internet au Canada.

Le Bureau de la concurrence s’oppose actuellement au projet de Rogers d’acheter Shaw Communications Inc. pour 26 milliards de dollars malgré la vente prévue de son entreprise Freedom Mobile à Quebecor Inc. car l’organisme de réglementation estime que l’accord ne ferait que renforcer le monopole de Rogers et ne créerait pas un quatrième opérateur viable.

Lorsque la panne a commencé vendredi, Rogers, Shaw et le Bureau de la concurrence venaient de conclure une période de médiation de deux jours qui n’a pas abouti.

L’entreprise n’a pas donné d’explication sur la panne, ni sur sa durée prévue, ni sur le nombre de clients touchés, ni sur son emplacement, mais elle a promis que les équipes techniques « travaillent fort pour rétablir les services aussi rapidement que possible ».

Lorsque tout, des services 911 à GO Transit, est touché par une panne de Rogers, la portée des entreprises de télécommunications est très évidente, a déclaré M. Bednar.

« Mais à moins que nous ne voyions les gens changer de fournisseur aujourd’hui ou que de nouvelles options publiques apparaissent soudainement, il n’y a pas grand-chose de plus que nous puissions faire maintenant, à part peut-être tenir compte de la colère et de la frustration des gens, alors que l’accord Rogers-Shaw en suspens est examiné. »

Elle a ajouté que les gens devraient être indemnisés pour les perturbations.

« C’est une dépense énorme pour Rogers, mais même une baisse modeste sur les factures des gens reconnaîtrait une sorte de déficit. »

Beanfield, un opérateur indépendant de réseaux de fibres optiques, a qualifié la panne de « cauchemar de tous les fournisseurs de télécommunications », mais a déclaré que c’était aussi un exemple de la raison pour laquelle il s’inquiète depuis longtemps du manque de rivaux pour Rogers, Telus et BCE.

« Un manque de concurrence et de choix peut conduire à ce qu’un bâtiment dont la population équivaut à celle d’une petite ville soit complètement plongé dans le noir – coupé de toute communication », a déclaré l’entreprise sur Twitter.

« Si vous ne pouvez même pas obtenir l’aide d’un voisin, où allez-vous ? Comment appelez-vous le 911 ? »

Les implications commerciales sont également énormes, a ajouté la société.

« Les conséquences d’une telle panne pour le secteur financier, l’absence de guichets automatiques en état de marche, d’agences bancaires en activité, peuvent être catastrophiques », a-t-elle déclaré.

« Sans parler des entreprises indépendantes à travers le pays qui n’ont aucun moyen de traiter les paiements ».

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 juillet 2022.