SILVER SPRING, MD. — Google renforce ses services d’informatique dématérialisée en acquérant la société de cybersécurité Mandiant pour un montant de 5,4 milliards de dollars, ont annoncé les deux sociétés mardi.

Cette acquisition est la première d’une longue série que les analystes prévoient dans le secteur de la cybersécurité après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les analystes et les responsables gouvernementaux ont déclaré qu’ils s’attendaient à une vague de cyberattaques de la part de la Russie et d’autres pays en raison de la montée des tensions géopolitiques.

« Dans un contexte de croissance massive de la cybersécurité et de nouveaux vents arrière observés lors de l’invasion de l’Ukraine par les attaques de la Russie et des États-nations, nous pensons que l’opération d’aujourd’hui est la partie émergée de l’iceberg d’une phase massive de consolidation potentiellement à venir dans le domaine du cloud computing « , a écrit mardi Dan Ives, analyste chez Wedbush.

Google, une filiale d’Alphabet Inc. basée à Mountain View, en Californie, paiera 23 dollars par action Mandiant dans le cadre d’une transaction entièrement en espèces qui devrait être conclue cette année. Ce prix représente une prime de 57 % par rapport au cours de l’action Mandiant au début du mois de février, lorsque les premières spéculations sur un accord entre les deux sociétés ont fait surface.

Mandiant, dont le siège est à Reston, en Virginie, et ses 5 300 employés rejoindront Google Cloud dès que la transaction sera conclue.

« La marque Mandiant est synonyme de connaissances inégalées pour les organisations qui cherchent à se sécuriser dans un environnement en constante évolution », a déclaré Thomas Kurian, PDG de Google Cloud. « C’est l’occasion de fournir une suite d’opérations de sécurité de bout en bout et d’étendre l’une des meilleures organisations de conseil au monde. »

Mardi, Mandiant a signalé que des pirates informatiques travaillant pour le compte du gouvernement chinois ont pénétré dans les réseaux informatiques d’au moins six gouvernements d’État aux États-Unis au cours de l’année dernière. Le rapport de Mandiant n’identifie pas les États compromis et ne donne pas de motif pour les intrusions, qui ont commencé en mai dernier et se sont poursuivies jusqu’au mois dernier. Mais le groupe chinois considéré comme responsable de ces intrusions, APT41, est connu pour lancer des opérations de piratage à la fois à des fins d’espionnage classique et de gain financier.

Le cabinet de recherche et de conseil en technologie Gartner estime que les dépenses totales pour la sécurité de l’information et la gestion des risques dans le monde ont atteint 155 milliards de dollars l’année dernière et devraient encore augmenter de 10 % cette année, pour atteindre plus de 170 milliards de dollars.

Même avant la guerre, les analystes boursiers ont prédit une croissance de 20% dans le secteur de la cybersécurité.

La Russie est depuis longtemps accusée de perturber d’autres gouvernements et entreprises par des attaques en ligne et les responsables occidentaux ont averti que la Russie pourrait lancer d’autres cyberattaques contre l’Ukraine et ses alliés.

Une semaine seulement avant l’invasion du mois dernier, les États-Unis ont accusé la Russie d’une série de cyberattaques qui ont mis hors ligne les sites Web de l’armée ukrainienne, du ministère de la défense et des principales banques.

Anne Neuberger, conseillère adjointe à la sécurité nationale de l’administration Biden pour les technologies cybernétiques et émergentes, a déclaré qu’il n’y avait pas de renseignements indiquant que les États-Unis seraient la cible d’une cyberattaque, mais que cela restait une préoccupation, étant donné que le système bancaire n’a pas la « cyberrésilience » qu’il devrait avoir.

L’automne dernier, Microsoft a déclaré que les mêmes pirates soutenus par la Russie et responsables de la violation de SolarWinds en 2020 continuent d’attaquer la chaîne d’approvisionnement technologique mondiale et ciblent sans relâche les sociétés de services en nuage et autres depuis l’été.

Cependant, l’offre d’acquisition de Mandiant fera probablement l’objet d’un examen approfondi de la part des régulateurs antitrust.

Les groupes qui plaident en faveur d’une réglementation antitrust plus stricte ont déjà déclaré que l’opération devait être arrêtée.

« Les arguments de sécurité que Google utilise pour justifier sa deuxième plus grande acquisition de l’histoire sont les mêmes raisons pour lesquelles les autorités antitrust doivent bloquer cette transaction », a déclaré Krista Brown de l’American Economic Liberties Project. « Les régulateurs doivent enquêter plus largement sur l’espace de la cybersécurité pour comprendre les coûts inconnus et dangereux de la consolidation dans un secteur aussi essentiel. »