Rencontre entre la famille du donneur de cœur séropositif et le receveur
La famille de Brittany Newton a été endeuillée au printemps dernier lorsque sa vie a été interrompue, à l’âge de 30 ans, par un anévrisme cérébral. Mais ils ont pu se sentir à nouveau proches d’elle cette semaine, en écoutant son cœur battre dans la poitrine d’une New-Yorkaise reconnaissante dont la vie a été sauvée par une transplantation d’organe.
Miriam Nieves, 62 ans, a embrassé mardi avec enthousiasme la mère et les sœurs de Newton, qu’elle a rencontrées pour la première fois au Montefiore Medical Center, où la transplantation cardiaque a été effectuée en avril dernier.
« Les seuls mots qui me viennent à l’esprit en ce Thanksgiving sont : je suis tellement reconnaissante pour la science, pour ma famille, pour mon Dieu « , a déclaré Nieves. « Mais je ne peux pas exprimer assez que si ce n’était pas pour les donneurs, ils sont mes anges, parce qu’ils sont ceux qui me permettent cette deuxième opportunité. »
La mère de Newton, Bridgette Newton, portait une grande photo de sa fille, une aide-soignante certifiée qui avait vécu en Louisiane.
« Mon enfant marche toujours », a-t-elle déclaré. « Et pour cela, je serai toujours reconnaissante ».
Nieves, un ancien professionnel des relations publiques qui vit maintenant dans la banlieue de New York, a vaincu une dépendance à l’héroïne il y a 30 ans mais est resté séropositif.
Cette femme mariée, mère de trois enfants et grand-mère de six enfants, a commencé à souffrir d’insuffisance cardiaque après des problèmes rénaux.
Afin de trouver un donneur compatible lorsque la pénurie de donneurs est aiguë, les médecins de l’hôpital ont élargi leurs recherches pour inclure les donneurs séropositifs. C’est ainsi qu’est né Newton, un donneur d’organes dont la famille n’a appris la séropositivité qu’après sa mort.
Les médecins ont greffé son cœur et son rein à Nieves.
Les sœurs de Newton, Breanne et Brianca Newton, ont utilisé un stéthoscope pour écouter le cœur qui battait. Breanne Newton a déclaré qu’elle n’était pas surprise lorsqu’elle a entendu Nieves dire qu’elle se sentait plus énergique depuis la transplantation.
« C’était ma sœur. Elle avait de l’énergie. C’était une battante », a-t-elle dit, ajoutant : « Nous sommes très, très reconnaissants. Et c’est juste une bénédiction ».
Les chirurgiens transplantent des organes de donneurs séropositifs à des receveurs séropositifs depuis plusieurs années, mais les médecins de Montefiore ont déclaré qu’il s’agissait de la première transplantation d’un cœur.
« Je pense que cela va se reproduire parce que nous avons montré que c’est sûr », a déclaré le Dr Omar Saeed, cardiologue spécialisé dans les transplantations à Montefiore.
« La réalité est qu’il y a plus de personnes qui ont besoin d’un cœur que de cœurs disponibles », a déclaré le Dr Vagish Hemmige, un spécialiste des maladies infectieuses de l’établissement. « Le programme de transplantation cardiaque pour le VIH permet aux personnes vivant avec le VIH de recevoir des greffes vitales provenant de donneurs qui, autrement, ne seraient pas utilisés. »