Les politiciens britanniques, toutes tendances confondues, ont exprimé leur tristesse jeudi à la suite du décès de la reine Elizabeth II, un décès qui a mis un terme à la vie politique habituellement houleuse du pays.

La mort de la reine à l’âge de 96 ans sera marquée par 10 jours de deuil national, qui culmineront avec les funérailles nationales du monarque.

Les fonctions essentielles du gouvernement seront maintenues, mais la plupart des affaires courantes de la politique seront mises en pause. Le Parlement devrait siéger pour une session spéciale d’hommages.

Le nouveau Premier ministre Liz Truss, qui a été informé de la nouvelle environ 90 minutes avant qu’elle ne soit rendue publique, a déclaré jeudi que le pays était « dévasté » par la mort de la monarque, la qualifiant de « rocher sur lequel la Grande-Bretagne moderne a été construite ».

« Nous sommes maintenant une nation moderne, prospère et dynamique », a déclaré Mme Truss devant sa résidence du 10 Downing Street à Londres. « Contre vents et marées, la reine Elizabeth II nous a apporté la stabilité et la force dont nous avions besoin ».

« Elle était l’esprit même de la Grande-Bretagne – et cet esprit perdurera », a déclaré Mme Truss.

Elle a terminé sa déclaration par des mots qu’aucun dirigeant britannique n’a prononcés depuis 70 ans : « God save the king. »

Mme Truss avait été nommée par la reine 48 heures plus tôt au château de Balmoral, en Écosse, devenant ainsi le 15e premier ministre à servir sous le règne d’Elizabeth. La reine est décédée à Balmoral jeudi après-midi après 70 ans sur le trône.

Le drapeau de l’Union Jack sur le toit de la résidence du premier ministre a été mis en berne après l’annonce du décès de la reine.

Le prédécesseur de Truss, Boris Johnson, a déclaré que « c’est le jour le plus triste de notre pays ».

Il a déclaré que le décès du seul monarque que la plupart des Britanniques aient jamais connu provoquerait « un sentiment de perte profond et personnel – bien plus intense, peut-être, que ce à quoi nous nous attendions ».

Mais Johnson a déclaré que son héritier, le roi Charles III, âgé de 73 ans, « rendrait amplement justice à son héritage ».

Le leader du parti travailliste de l’opposition, Keir Starmer, a également rendu hommage à un monarque constitutionnel qui, selon lui, était « au-dessus des heurts de la politique ».

« Elle ne défendait pas ce sur quoi la nation se battait, mais ce sur quoi elle était d’accord. Alors que la Grande-Bretagne changeait rapidement autour d’elle, ce dévouement est devenu le point d’arrêt de notre monde en mutation », a-t-il déclaré. « Ainsi, alors que notre grande ère élisabéthaine touche à sa fin, nous honorerons la mémoire de la défunte reine en maintenant vivantes les valeurs du service public qu’elle incarnait. »