Règles du Wisconsin sur les urnes de vote par correspondance
La Cour suprême du Wisconsin, contrôlée par les conservateurs, a statué vendredi que les urnes de vote par correspondance ne peuvent être placées que dans les bureaux de vote et que personne d’autre que l’électeur ne peut renvoyer un bulletin en personne, infligeant ainsi une défaite critique aux démocrates dans cet État de combat.
La Cour n’a pas abordé la question de savoir si une personne autre que l’électeur peut renvoyer son propre bulletin de vote par la poste. Les responsables électoraux et d’autres personnes avaient fait valoir que les boîtes de dépôt étaient un moyen sûr et pratique pour les électeurs de renvoyer leurs bulletins de vote.
La décision fixe les règles du vote par correspondance pour les primaires du 9 août et les élections d’automne ; le sénateur républicain Ron Johnson et le gouverneur démocrate Tony Evers cherchent à se faire réélire dans des courses clés.
La décision de la Cour, rendue à 4 contre 3, a également des implications cruciales dans la course à la présidence de 2024, dans laquelle le Wisconsin fera à nouveau partie d’une poignée d’États de combat. Le président Joe Biden a battu Donald Trump en 2020 par un peu moins de 21 000 voix, quatre ans après que ce dernier ait remporté l’État de justesse par une marge similaire.
La popularité du vote par correspondance a explosé pendant la pandémie de 2020, avec plus de 40 % de tous les électeurs qui ont voté par courrier, un record. Au moins 500 boîtes de dépôt ont été installées dans plus de 430 communautés pour l’élection cette année-là, dont plus d’une douzaine chacune à Madison et Milwaukee – les deux villes les plus fortement démocrates de l’État.
Après que Trump a perdu l’État, lui et les républicains ont prétendu que les boîtes de dépôt facilitaient la tricherie, même s’ils n’ont fourni aucune preuve. Les démocrates, les responsables des élections et certains républicains ont affirmé que les boîtes sont sécurisées.
Le cabinet d’avocats conservateur Wisconsin Institute for Law & ; Liberty a intenté un procès en 2021. En février, la Cour suprême de l’État a interdit l’utilisation de boîtes de dépôt à l’extérieur des bureaux des secrétaires électoraux lors des élections d’avril pour les postes locaux, tels que les sièges de maire, de conseil municipal et de conseil scolaire. La Cour a statué vendredi sur la question de savoir s’il fallait autoriser les urnes sécurisées dans des lieux tels que les bibliothèques et les épiceries.
La loi de l’État est muette sur les boîtes de dépôt et la cour a déclaré que les bulletins de vote par correspondance ne peuvent être renvoyés qu’au bureau du greffier ou à un site alternatif désigné, mais ce site ne peut être une boîte de dépôt sans personnel. La commission électorale bipartisane du Wisconsin avait indiqué aux responsables électoraux locaux que les boîtes pouvaient être placées à plusieurs endroits et que les bulletins pouvaient être renvoyés par des personnes autres que l’électeur, mais elle a mis cela en suspens en attendant la décision de la Cour suprême.
Les républicains qui contrôlent l’assemblée législative du Wisconsin ont également essayé de promulguer des lois limitant l’utilisation des bulletins de vote par correspondance, mais Evers y a opposé son veto.
Les républicains ont pris des mesures similaires depuis la défaite de Trump afin de resserrer l’accès aux bulletins de vote dans d’autres États du champ de bataille. Les restrictions visent particulièrement les méthodes de vote qui ont gagné en popularité, en érigeant des obstacles au vote par correspondance et au vote anticipé qui ont connu une croissance explosive pendant la pandémie.
L’opinion majoritaire a été rédigée par la juge Rebecca Bradley, rejointe par ses collègues conservateurs Patience Roggensack, Brian Hagedorn et la juge en chef Annette Ziegler. Les trois juges libéraux dissidents étaient Ann Walsh Bradley, Rebecca Dallet et Jill Karofsky.