Cela fait 42 ans que Jeffrey Dupres a disparu de sa maison dans le nord de l’Alberta.

Il n’avait que trois ans et vivait à Slave Lake, en Alberta, à l’époque.

Sa mère Denise McKee n’a pas abandonné, et a récemment publié une photo de progression d’âge de ce à quoi Jeffrey pourrait ressembler en tant qu’homme d’âge moyen.

Il y a également une nouvelle ligne téléphonique et une récompense de 5000 $ pour toute information permettant de le retrouver.

« C’est absurde. Je suis vieux, je suis handicapé. Mais c’est toujours mon enfant, n’est-ce pas ? » a-t-elle déclaré à actualitescanada Edmonton.

« Je voudrais juste savoir, ce qui s’est passé ? »

La dernière fois que McKee a vu son premier-né, c’était le 24 avril 1980, juste avant 13 heures.

La famille avait récemment déménagé en Alberta, où le père de Jeffrey avait accepté un emploi auprès d’une Première Nation locale.

Sa mère dit que Jeffrey semblait apprécier l’aventure et qu’il s’était trouvé un ami en la personne d’un voisin nommé Rodney.

« Il était incroyable. C’était un garçon très intelligent et énergique », a déclaré McKee à propos de Jeffrey.

Ce jour-là, les garçons jouaient dans la cour de devant. McKee était également à l’extérieur lorsque le père de Rodney a dit à son fils d’entrer dans la maison et de se laver le visage après le déjeuner.

J’allais rentrer dans la maison et j’ai demandé à Jeffrey ce qu’il allait faire et il a dit : « Je peux aussi aller chez Rodney ? » et j’ai dit : « Bien sûr », se rappelle-t-elle.

« Je suis entrée pour changer une charge de linge et 15 minutes plus tard, Rodney est venu à la porte et a dit ‘Où est Jeffrey ?' ».

Jeffrey Dupres et sa mère Denise McKee en 1980 (Crédit : Denise McKee.)

Denise McKee décrit ce qui s’est passé dans les jours et les semaines qui ont suivi comme un « cirque » qui a impliqué à la fois un déluge de soutien et plus qu’un peu de suspicion à son égard.

Elle est toujours reconnaissante envers les habitants de Slave Lake qui, selon elle, ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour l’aider, y compris en endiguant le ruisseau local pour le fouiller pour Jeffrey.

« Le lendemain matin, des centaines de personnes se sont donné la main et ont littéralement traversé la ville. Il n’était pas là », se souvient-elle.

La GRC, selon McKee, a été moins utile. Comme elle était suspecte, la police l’a interrogée plusieurs fois et lui a fait passer un détecteur de mensonges.

« Il y avait des membres de la police qui croyaient littéralement que je devais l’avoir fait », a-t-elle dit.

« L’un d’entre eux a passé, je ne sais pas combien de temps, cela m’a semblé un mois, à me décrire les différents animaux et créatures… [in the bush] auraient fait à son corps. Ouais, eh bien, c’était une expérience moins qu’agréable. »

Même maintenant, elle dit que la GRC la garde dans l’ignorance.

En 2010, Mme McKee a dit qu’elle avait l’intention d’examiner le dossier avec la police à Edmonton. Elle avait réservé un vol à partir d’Ottawa, où elle vit maintenant, mais les agents l’ont annulé quelques jours auparavant.

« C’est comme si ça dépassait l’entendement. C’est comme, eh bien, si vous n’avez rien fait, qu’est-ce que vous avez peur que nous voyions et c’est peut-être qu’ils n’ont rien fait. Mais c’est une sorte de logique circulaire, n’est-ce pas ? » a dit McKee.

Il y avait quelques indices à l’époque, notamment un témoin qui a affirmé avoir vu Jeffrey se faire amadouer dans un pick-up bleu 1978-1980 GMC ou Chevrolet à caisse courte avec des roues chromées.

Il y a également eu un incendie de forêt à la périphérie de la ville ce jour-là, un incident qui, selon certains membres d’un groupe Facebook dédié à la recherche de Dupres et d’autres sites de personnes disparues, pourrait avoir été une diversion créée pour un enlèvement.

Avec la reprise des efforts pour retrouver Jeffrey, McKee a été « soufflée » par la réponse des gens qui veulent aider et faire des dons. Elle espère que quelqu’un se souviendra de quelque chose, ou reconnaîtra son fils.

« Je pense que quelqu’un l’a enlevé. Je ne pense pas qu’il ait pu partir d’une autre manière », a-t-elle déclaré. « Mais évidemment nous ne savons pas. »

actualitescanada Edmonton a contacté la GRC pour une mise à jour sur l’affaire, mais tout ce qu’un porte-parole a dit, c’est que « tous nos dossiers de personnes disparues restent ouverts et actifs. »

La famille a lancé un GoFundMe pour tenter d’engager un enquêteur, de payer la ligne téléphonique et d’acheter des publicités.