Bien que le droit légal à l’avortement en Colombie-Britannique ne soit pas en péril, les experts affirment qu’il existe des problèmes persistants pour y accéder dans la province.

Alors que les États-Unis semblaient sur le point d’annuler Roe v. Wade, les politiciens de la Colombie-Britannique ont fait entendre leur voix à l’Assemblée législative, décriant la décision aux États-Unis et promettant de protéger l’accès à l’avortement.

Nicole Pasquino, directrice clinique chez Options for Sexual Health, affirme que le fait que l’avortement soit légal et couvert par le régime de services médicaux de la province ne signifie pas qu’il est réellement accessible à tous ceux qui en ont besoin. Il existe toute une gamme d’obstacles géographiques, financiers et logistiques qu’une personne cherchant à obtenir des soins peut rencontrer. De plus, Pasquino dit que les femmes qui sont déjà marginalisées sont plus susceptibles de faire face à ces obstacles.

« L’accès équitable est comme l’élément clé des soins et nous n’avons certainement pas un accès équitable », dit-elle. « Si vous regardez les groupes qui sont souvent les plus touchés par l’accès, ses groupes vulnérables. »

Ces groupes comprennent les jeunes à risque, ceux qui vivent dans des communautés rurales et éloignées, les femmes ayant un statut d’immigrant précaire, celles qui ne parlent pas anglais, les femmes vivant des relations abusives, la communauté LGBTQ+, les femmes autochtones et racialisées, les femmes pauvres et celles handicapés.

La Dre Sarah Munro, professeure d’obstétrique et de gynécologie à l’Université de la Colombie-Britannique, affirme également qu’un certain nombre de choses limitent la disponibilité réelle de l’avortement pour quelqu’un qui essaie d’y accéder.

« Est-ce physiquement quelque chose auquel quelqu’un peut accéder? Est-ce culturellement approprié et sûr? Est-ce abordable avec les frais de voyage remboursables? Ce sont toutes des choses qui peuvent entraver l’accès », dit-elle.

TROUVER UN FOURNISSEUR

Le premier défi est de trouver un fournisseur. Options for Sexual Health maintient une liste accessible au public sur son site Web. Il y a un total de 10 cliniques répertoriées. Parmi ceux-ci, les types d’avortement proposés et le moment de la grossesse auquel il est disponible varient.

« Trouver où cet avortement est accessible est également une tâche qui est également transmise au patient », note Pasquino. « Et c’est dommage. »

Aucun fournisseur n’est répertorié dans la région sanitaire de Fraser, qui est la plus peuplée de la province. Northern Health – qui, avec 600 000 kilomètres carrés, est la plus grande de la Colombie-Britannique et qui compte la plus forte proportion d’Autochtones vivant à l’intérieur de ses frontières – en a un, et aucun pour toute personne enceinte de plus de 10 semaines.

Les quatre cliniques répertoriées dans la ville de Vancouver ont toutes la note suivante : « Cette clinique a des lignes téléphoniques très occupées. Veuillez appeler à un moment où vous pouvez attendre une heure ou plus. »

Cependant, Pasquino dit que la liste n’inclut pas tous les fournisseurs.

« Ce que nous savons, c’est qu’il existe certainement d’autres fournisseurs qui ne sont pas répertoriés sur notre site Web, mais pour de nombreuses raisons, ils choisissent de ne pas rendre leur liste publique », explique-t-elle.

« La raison en est qu’il y a encore beaucoup d’opinions morales, religieuses et violentes autour de l’avortement au Canada. Ces prestataires ont souvent peur d’être dénoncés… Il y a beaucoup de barrières morales et religieuses dans notre province, et c’est précisément pourquoi nous ne Je ne vois pas beaucoup de fournisseurs dans la région de Fraser Health parce que c’est activement une région où il y a beaucoup d’organisations anti-choix et beaucoup d’attitudes anti-choix. »

Pasquino note qu’à moins que quelqu’un entende parler d’un prestataire communautaire par le bouche à oreille ou appelle l’organisation pour obtenir des informations sur d’autres prestataires qu’elle garde confidentielles, cette liste est la plus complète qu’une femme essayant de savoir où obtenir un l’avortement en Colombie-Britannique trouvera si elle effectue une recherche en ligne, et cela suppose qu’elle a accès à une connexion Internet sûre et fiable.

CENTRES DE CRISE GROSSESSE

Essayer de trouver des informations en ligne ou au sein de la communauté est compliqué par la présence de centres de grossesse en situation de crise. Selon Action Canada pour la santé et les droits sexuels, il y a 24 prestataires d’avortement dans la province et 26 centres de grossesse en situation de crise.

« Les centres de grossesse de crise sont des agences qui se présentent comme des cliniques médicales ou des centres de conseil impartiaux, mais ce ne sont pas des établissements médicaux pour les personnes qui recherchent un avortement et une contraception », explique Munro.

Il y a des endroits dans des villes comme Surrey, Prince George, Courtenay ou Kamloops où il n’y a pas de fournisseurs cotés en bourse.

Pasquino dit que bien que ces centres se présentent comme un endroit où aller pour parler de toutes les options disponibles face à une grossesse non désirée ou inattendue, ce qu’ils offrent est tout autre chose.

« En général, ils ne recommanderont jamais un client pour un avortement ou une contraception. Souvent, ils fournissent des informations extrêmement erronées dans le but d’essayer d’empêcher activement quelqu’un de se faire avorter. Et il y en a beaucoup, beaucoup », dit-elle.

« Malheureusement, si vous êtes une personne vulnérable qui essaie de prendre une décision et que vous tombez sur quelque chose qui semble vous soutenir, pourquoi ne lui feriez-vous pas confiance ? »

Elle dit également qu’il est important de se rappeler que les cliniques de santé reproductive qui proposent des avortements ne le présentent jamais comme la seule option et n’essaient jamais d’influencer la décision d’un patient.

« Nous leur donnons toutes les options. Nous les leur présenterons. Souvent, ils savent ce qu’ils veulent, mais le fait d’avoir les options présentées de manière positive et sans jugement leur permet vraiment de prendre cette décision. »

Pasquino ajoute également qu’il est important de garder à l’esprit à quel point l’avortement par procédure médicale est courant. Une femme sur trois au Canada se fera avorter au cours de sa vie. En 2020, 11 934 avortements ont été pratiqués dans des hôpitaux ou des cliniques en Colombie-Britannique, soit une moyenne d’environ 33 par jour.

DÉPLACEMENT ET FRAIS CACHÉS

Trouver un fournisseur est une chose, mais Pasquino et Munro soulignent que trouver comment s’y rendre présente une toute autre série d’obstacles.

Bien que les services fournis lors d’un rendez-vous soient couverts par la province pour toute personne détenant une carte de soins, la rareté des cliniques dédiées oblige plusieurs personnes à se déplacer. Étant donné que la province est si vaste et que les fournisseurs sont relativement rares et dispersés, le trajet peut aller d’un trajet en transport en commun local à un aller-retour d’une heure en voiture ou à un trajet de plusieurs jours.

« Les jours de congé ne sont pas couverts, la garde d’enfants n’est pas couverte, les dépenses pour se rendre là où vous devez être. Tous ces types de choses sont des coûts financiers cachés », explique Pasquino.

Le fardeau de ces coûts n’est pas également réparti, note Munro.

« Il est certainement ressenti de manière disproportionnée par les personnes à faible revenu ou qui vivent dans les zones rurales », a déclaré Munro.

« L’accès géographique peut également être urbain. Dans les régions du Grand Vancouver et de la vallée du Fraser, les gens doivent encore se déplacer physiquement pour obtenir des soins en personne.

Ils notent également tous les deux qu’il y a des gens dans cette province qui décideront de mettre fin à une grossesse qui ne sont pas couverts par le régime d’assurance-maladie. Pour ces personnes, le débours pour un avortement se situe entre 500 $ et 700 $. Les travailleurs migrants, toute personne ayant un statut d’immigration précaire ou toute personne qui attend de devenir éligible à la couverture doit trouver un moyen de couvrir ce coût.

Essayer de déterminer quand, comment et où accéder à un avortement prend également du temps. Et plus la grossesse est avancée, moins il y a d’options d’avortement.

ACCÈS ÉLARGI À L’AVORTEMENT MÉDICAL

Munro dit que l’avortement médicamenteux en Colombie-Britannique est plus largement disponible que jamais auparavant, ce qui représente un progrès significatif en matière d’élargissement de l’accès.

L’avortement médicamenteux est l’un des deux types légaux au Canada. Il s’agit de prendre deux comprimés sur deux jours différents. Le premier met fin à la grossesse et le second incite le corps à expulser le contenu de l’utérus. C’est une option dans les 10 premières semaines de grossesse.

En 2017, le Canada a éliminé un certain nombre de restrictions sur l’accès à l’avortement médicamenteux à l’aide de Mifegymiso, souvent appelé « la pilule abortive ».

Maintenant, en Colombie-Britannique, n’importe quel fournisseur de soins primaires peut le prescrire; il peut être délivré par un pharmacien et pris à la maison. Le coût est couvert.

Munro dit que l’avortement est quelque chose que de plus en plus de prestataires de soins primaires commencent à intégrer dans leur champ de pratique.

« Nous n’en sommes encore qu’aux premiers stades, mais nous avons déjà constaté une évolution rapide de la proportion d’avortements pratiqués médicalement », déclare Munro.

« L’un des principaux obstacles à l’accès qui subsiste est la sensibilisation, en s’assurant que les clients sont conscients qu’ils peuvent demander un avortement médicamenteux dans le cadre des soins primaires et que les prestataires de soins sont conscients qu’il y a des gens dans leurs communautés qu’il y a des gens dans leurs communautés qui sont intéressé. »

L’expansion des visites téléphoniques ou virtuelles pendant la pandémie de COVID-19 a également entraîné une forte augmentation du pourcentage de prestataires qui prescrivent le Mifegymiso sans visite en personne, selon ses recherches.

« Avant la pandémie, seuls 16 % de notre échantillon proposaient des avortements médicamenteux par télémédecine. Pendant la pandémie, ce taux a grimpé à 89 % », a-t-elle expliqué.

Cela, dit Munro, ouvre l’accès aux personnes même si elles n’ont pas de médecin de famille ou ne sont pas en mesure d’accéder aux soins primaires dans leur propre communauté, car cela élimine le besoin de se rendre à un rendez-vous en personne. En plus des fournisseurs de soins primaires, plusieurs cliniques spécialisées à Vancouver offrent ce service à ceux qui vivent dans d’autres parties de la province.

AVORTEMENT « CHIRURGICAL »

Un avortement par aspiration ou « chirurgical » est pratiqué par un médecin dans une clinique ou dans un hôpital. L’aspiration est utilisée pour retirer le contenu de l’utérus. Il nécessite un rendez-vous en personne et est disponible jusqu’à 24 semaines de grossesse, bien qu’il soit plus compliqué et qu’il y ait moins de prestataires après le premier trimestre.

Pasquino dit qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles c’est quelque chose que les gens choisissent, même s’ils sont dans les délais pour un avortement médicamenteux.

Prendre une pilule à la maison n’est pas une option pour les personnes qui n’ont pas une maison sûre ou confortable, il y en a beaucoup dans la province qui n’ont pas de fournisseur de soins primaires de confiance, et il y a des gens qui préfèrent un médecin en personne -procédure supervisée à l’alternative en deux parties, à domicile.

« Bien que l’avortement médicamenteux ait ouvert les portes pour le rendre plus accessible dans les petites communautés, ce n’est certainement pas un fourre-tout pour tout le monde », dit-elle.

Pourtant, même avec les problèmes et les obstacles qui persistent en Colombie-Britannique et au-delà, Pasquino et Munro affirment tous deux que vivre dans un pays où l’avortement est légal et couvert par les régimes de soins de santé provinciaux ne devrait pas être considéré comme acquis.

« Si nous supprimons l’avortement sécurisé, alors ce qui se passe, c’est que nous avons un avortement non médicalisé. Dans les années 60, nous avions des salles entières de femmes qui étaient admises – 30 femmes par jour – qui étaient atteintes de septicémie suite à des avortements non médicalisés. Et elles étaient en train de mourir », dit Pasquino.

Si vous avez besoin d’informations sur l’accès aux soins de santé génésique en Colombie-Britannique ou si vous avez des questions sur la contraception et l’avortement, des informations sont disponibles en ligne ou en appelant la ligne d’assistance Sex Sense au 1-800-739-7367 dans toute la Colombie-Britannique * ou 604-731-7803 dans le Basse-ferme.