Rapport: L’Oregon a investi 5,3 milliards de dollars américains dans des entreprises de combustibles fossiles
Le Trésor de l’État de l’Oregon a investi au moins 5,3 milliards de dollars américains dans des entreprises de combustibles fossiles, a déclaré mercredi une coalition de groupes environnementaux dans un rapport qui a accusé l’État d’aggraver le réchauffement climatique et a appelé au désinvestissement.
L’Oregon est considéré comme un État « vert », grâce à son objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre par les agences d’État et en étant le premier État à s’engager à cesser d’utiliser l’énergie au charbon. Pourtant, le Trésor public travaille à contre-courant avec plus d’un milliard de dollars investis dans la seule industrie du charbon, a déclaré Divest Oregon dans son rapport.
« L’État expose les habitants de l’Oregon aux risques climatiques et sanitaires, aux coûts économiques et aux pertes financières » à travers les investissements, a déclaré le groupe.
Le montant que l’Oregon a investi dans les sociétés pétrolières, gazières et charbonnières – dont les produits sont l’une des principales causes du réchauffement climatique – est probablement bien supérieur à 5,3 milliards de dollars. En effet, les chiffres que Divest Oregon a obtenus du Trésor public par le biais d’une demande de documents publics n’incluent pas les investissements en capital-investissement, qui ne sont pas soumis à la divulgation publique.
Le Trésor se félicite de « la poursuite du dialogue avec les habitants de l’Oregon sur les meilleurs moyens de faire face aux risques du changement climatique tout en veillant à ce que nous remplissions notre mandat de produire des rendements durables pour les bénéficiaires », a déclaré la porte-parole du département, Amy Bates.
« Nous nous engageons dans un portefeuille qui reflète les réalités d’un climat changeant et d’un environnement politique changeant, tout en gagnant de l’argent pour la sécurité de la retraite de dizaines de milliers d’Oregoniens », a déclaré Bates.
Le trésorier de l’État de l’Oregon, Tobias Read, est candidat à l’investiture démocrate au poste de gouverneur lors des élections de novembre. L’une de ses plateformes est la lutte contre le changement climatique.
« En tant que gouverneur, je dirigerai les efforts pour décarboniser notre économie et éviter le pire de cette crise », a-t-il déclaré dans un récent communiqué de campagne. « J’apporterai un sentiment d’urgence renouvelé à la construction d’une économie de l’énergie propre et de l’infrastructure essentielle nécessaire pour relever les défis auxquels nous sommes confrontés. »
Pourtant, l’agence de Tobias, qui gère 140 milliards de dollars du portefeuille d’investissement de l’État, y compris le fonds de pension des employés de l’État, investit trop dans les combustibles fossiles et devrait plutôt se débarrasser de ces investissements et mettre davantage dans l’énergie verte, a déclaré Divest Oregon.
Les investissements dans les combustibles fossiles sont également moins performants que les alternatives sans combustibles fossiles, selon le rapport.
Les conclusions du rapport sur les investissements dans le secteur des combustibles fossiles sont bien supérieures aux 1,8 milliard de dollars américains qui, selon une étude précédente publiée en décembre, ont été investis dans l’industrie. Ce rapport, du Climate Safe Pensions Network, a déclaré que ses conclusions n’étaient basées que sur des données partielles publiées par le Trésor « en raison de retards dans la divulgation par le fonds de pension » et que le montant réel était probablement beaucoup plus élevé.
Un projet de loi qui aurait accru la transparence des investissements du Trésor public a été adopté par la Chambre des représentants de l’Oregon en mars. Mais il est mort au Sénat avant d’y recevoir un vote au sol à la fin de la courte session législative.
Le sénateur Jeff Golden, l’un des parrains de cette mesure, a déclaré que s’il était réélu cette année, il ferait un nouvel effort lors de la session de 2023.
« Si je suis de retour à Salem lors de la prochaine session, je travaillerai pour faire avancer la discussion sur le désinvestissement », a déclaré Golden. « La divulgation publique complète des investissements rendus possibles grâce aux fonds publics semble être le minimum auquel nous devrions tous nous attendre. »
La combustion de combustibles fossiles comme le charbon et le gaz émet des gaz qui sont l’une des principales causes du réchauffement climatique et du changement climatique. L’Oregon a subi les effets du changement climatique, avec une vague de chaleur record l’été dernier qui a tué plus de 100 personnes, une grave sécheresse affectant une grande partie de l’État et une aggravation des incendies de forêt.
« L’Oregon a une économie verte, fondée sur les énergies renouvelables, l’agriculture et un engagement historique à protéger nos espaces naturels », ont déclaré les groupes environnementaux dans le nouveau rapport. « Construire sur cet héritage et faire avancer le pays nécessite un leadership audacieux de la part de chaque agence gouvernementale, y compris, surtout, le désinvestissement par le Trésor de l’État de l’Oregon. »
Pendant ce temps, de plus en plus d’États prennent des mesures pour se désengager.
Le 9 février, le contrôleur de l’État de New York, Thomas DiNapoli, a annoncé que le State Common Retirement Fund restreindrait les investissements dans 21 sociétés productrices de pétrole et de gaz de schiste qui n’ont pas démontré qu’elles étaient prêtes pour la transition vers une économie à faible émission de carbone.
« Alors que les forces du marché et les nouvelles politiques conduisent la transition énergétique, nous devons aligner nos investissements sur un avenir rentable et dynamique », a déclaré DiNapoli. « L’industrie du pétrole et du gaz de schiste est confrontée à de nombreux obstacles à l’avenir qui présentent des risques pour sa performance financière. »
L’industrie pétrolière et gazière, y compris les sociétés pétrolières et gazières de schiste, « pourrait être la plus touchée par le changement climatique et la transition vers l’économie nette zéro émergente », a déclaré le bureau de DiNapoli.
Les législateurs du Maryland ont adopté un projet de loi cette session qui oblige un fiduciaire du système de retraite et de pension de l’État à examiner les risques systémiques potentiels de l’impact du changement climatique sur les actifs du système.
Le gouverneur du Maryland, Larry Hogan, a écrit que bien qu’il ait décidé de ne pas opposer son veto au projet de loi, il a toujours « de sérieuses inquiétudes concernant l’interférence des politiciens avec les obligations fiduciaires du système de retraite et de pension de l’État du Maryland ». Il a écrit que bien que la législation soit « bien intentionnée », elle « crée une pente glissante ; au lieu de microgérer… les élus devraient permettre à nos experts et professionnels de l’investissement de faire ce qu’ils font le mieux ».
Divest Oregon est une coalition locale d’individus et d’organisations représentant les syndicats, les groupes de justice raciale et climatique, les jeunes leaders et les communautés religieuses.
Le rapport a été produit en partenariat avec Stand.Earth, 350.org, le Private Equity Stakeholder Project, Environment Oregon, Ecumenical Ministries of Oregon et Oregon Physicians for Social Responsibility.
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L’écrivain de l’Associated Press Brian Witte à Annapolis, Maryland, a contribué à ce rapport.