Rapport de la commission Freedom Convoy : 9 points clés à retenir
Le rapport final de la Commission d’urgence de l’ordre public évaluant l’invocation par le gouvernement fédéral de la loi sur les urgences a conclu que le Premier ministre Justin pour avoir promulgué des pouvoirs sans précédent pour mettre fin aux manifestations et aux blocages du « Freedom Convoy » – même si cette décision aurait pu être évitée avec de meilleures stratégies de police et plus participation de tous les ordres de gouvernement.
C’était le principal point à retenir du rapport approfondi, mais le commissaire Paul Rouleau, qui a dirigé les efforts de l’enquête nationale pendant près d’un an, a fait un certain nombre d’autres observations clés et est parvenu à des conclusions intéressantes.
Après avoir plongé dans le document de plus de 2 000 pages en cinq volumes, voici neuf points à retenir notables que Rouleau a faits sur les signaux manqués des médias sociaux, les opportunités policières perdues et les préoccupations internes soulevées au sujet de l’aggravation de la situation, que vous avez peut-être manquées.
ROULEAU SUGGÈRE DE SURVEILLER LA MISINFO SUR LES MÉDIAS SOCIAUX
Comme on l’a entendu lors du témoignage, les médias sociaux ont joué un rôle clé dans l’organisation du « convoi de la liberté » et dans la connexion des partisans à travers le pays depuis le début. Mais le rapport de Rouleau propose également une analyse approfondie de la façon dont ce mouvement a été façonné à certains égards par la désinformation des médias sociaux.
« Les médias sociaux permettent également aux discours de haine, à la propagande, aux théories du complot et aux mensonges de se propager plus loin, plus rapidement et à moindre coût que jamais auparavant… De fausses croyances selon lesquelles les vaccins COVID-19 manipulent l’ADN, les médias sociaux regorgent de contenus homophobes ou racistes et de rapports inexacts d’événements importants, tous présentés dans la preuve dont je suis saisi », a écrit Rouleau.
« Le fait que les manifestants puissent être à la fois victimes et auteurs de désinformation montre simplement à quel point la désinformation est pernicieuse dans la société moderne. »
Le conseiller de Trudeau à la sécurité nationale et au renseignement, Jody Thomas, a également signalé lors des audiences qu’il existe des lacunes dans la capacité du gouvernement fédéral à surveiller et à collecter correctement des informations de source ouverte sur les réseaux sociaux.
Ces constatations ont incité Rouleau à formuler une paire de recommandations axées sur les médias sociaux :
- Avec des mesures de protection de la vie privée, le gouvernement fédéral devrait examiner si un ministère ou un organisme devrait avoir le pouvoir et la responsabilité de surveiller et de faire rapport sur les informations contenues dans les médias sociaux ; et
- Tous les paliers de gouvernement devraient étudier et coordonner leurs efforts concernant l’impact des médias sociaux, y compris la mésinformation et la désinformation sur la société canadienne, ainsi que d’autres méfaits en ligne.
« J’accepte qu’il y ait une lacune dans l’autorité et la capacité du gouvernement fédéral à surveiller l’environnement de l’information numérique, et que cette lacune a entravé sa capacité à anticiper le convoi et à comprendre et évaluer la situation au fur et à mesure que les événements se déroulaient », a écrit Rouleau.
PAS CONVAINCU PAR LE TÉMOIGNAGE DES CHEFS DE CONVOI
Rouleau a conclu que, malgré leurs affirmations contraires, les organisateurs du convoi n’ont pas fait tout ce qu’ils pouvaient pour limiter la violence et le harcèlement subis par les résidents d’Ottawa.
Citant le témoignage de Chris Barber et Tamara Lich selon lesquels ils n’étaient pas en faveur du klaxon constant, Rouleau note qu' »ils n’ont pris aucune mesure significative pour l’arrêter » et se sont finalement opposés à une injonction pour le restreindre.
Les organisateurs du Freedom Convoy Tamara Lich et Chris Barber (à droite) se dirigent avec l’avocat de la Commission d’urgence de l’ordre public, le mardi 1er novembre 2022 à Ottawa. LA PRESSE CANADIENNE/Adrian Wyld
Les organisateurs du Freedom Convoy Tamara Lich et Chris Barber (à droite) se dirigent avec l’avocat de la Commission d’urgence de l’ordre public, le mardi 1er novembre 2022 à Ottawa. LA PRESSE CANADIENNE/Adrian Wyld
Le commissaire a déclaré qu’il n’acceptait pas non plus les affirmations des organisateurs selon lesquelles ils n’étaient pas au courant du harcèlement ou de l’intimidation des manifestants.
« Leur connaissance de la violence ou du harcèlement réel et potentiel peut être déduite de leur propre témoignage », a écrit Rouleau. « Lors des audiences elles-mêmes, les organisateurs ont fait preuve d’un manque d’empathie pour les résidents d’Ottawa, même avec le recul. »
Voici quelques-uns des autres points soulevés par Rouleau au sujet des manifestations :
- Ses racines remontent à la montée du populisme au Canada, à la manifestation contre les convois pétroliers et gaziers United We Roll et aux manifestations électorales;
- Le convoi était composé d’une collecte « vaguement organisée » et touchée par des luttes de pouvoir, mais bénéficiait d’un soutien pancanadien qui s’appuyait sur un large éventail de préoccupations;
- La plupart des participants ont cherché à s’engager dans des manifestations légitimes et légales, bien que les événements aient également attiré et inclus ceux qui épousaient des «opinions répréhensibles»;
- Les manifestants d’Ottawa n’étaient pas légaux, calmes, pacifiques ou représentatifs d’une célébration; et généré des « préoccupations raisonnables » concernant les blessures graves et la violence.
« Au cours des audiences, j’ai entendu le témoignage de plusieurs manifestants qui ont déclaré que leurs activités étaient légales parce qu’ils participaient à des manifestations et exerçaient donc leurs droits en vertu de la Charte. Ce point de vue, bien que compréhensible, est inexact. La Charte offre une protection solide pour les activités de protestation. Mais comme tous les droits au Canada, les droits de manifester sont assujettis à des limites raisonnables », a écrit Rouleau.
OÙ EST PASSÉ L’ARGENT ?
Une partie considérable de l’analyse de Rouleau tente de répondre à la question que beaucoup se sont posée : où sont passés les millions de dollars amassés pendant les manifestations ?
En bref : une partie a été utilisée pour couvrir les dépenses du convoi, une partie a été remboursée et le reste a été remis à l’agent de séquestre en attendant l’issue de la procédure judiciaire de recours collectif en cours.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un récapitulatif complet de tout ce que contient le rapport de la commission sur le sujet, voici quelques-uns des résumés notables de Rouleau sur les efforts de collecte de fonds, le rôle joué par la crypto-monnaie et la présence importante d’argent physique :
- Selon GoFundMe, la campagne de convoi comptait 133 836 donateurs, récoltant environ 10 millions de dollars avant sa fermeture ;
- Des dons de transfert d’argent par courrier électronique totalisant 419 416,63 $ ont été versés à la campagne de convoi ;
- Selon GiveSendGo, la campagne Adopt-a-Trucker comptait 8 380 donateurs, récoltant 591 789,18 USD, tandis que Stripe a déclaré avoir traité 793 584,74 USD de dons à la campagne Adopt-a-Trucker ;
- Une collecte de fonds « Honk Honk Hodl » a permis de collecter environ 21 Bitcoins, dont la plupart ont été distribués dans 100 portefeuilles contenant l’équivalent de 8 019,43 $ à l’époque. Donnés aux camionneurs d’Ottawa, 40 portefeuilles sont restés intacts au moment de la publication du rapport.
- On a estimé que les dons en espèces atteignaient jusqu’à 20 000 $ par jour à Ottawa, où plusieurs emplacements étaient disponibles pour les dépôts, y compris la scène principale sur la rue Wellington. Les organisateurs ont créé un système pour distribuer des enveloppes contenant 500 $ aux camionneurs.
« Le niveau de soutien financier fourni à la manifestation d’Ottawa par des personnes de partout au Canada et dans le monde était important. Les organisateurs de la manifestation ont clairement indiqué qu’ils étaient stupéfaits de voir à quel point ils réussissaient à générer des fonds… Cependant, comme je l’ai constaté, relativement peu de cette l’argent donné n’a jamais atteint les manifestants. La plupart des fonds ont été bloqués par des mesures prises par des entités privées et par des ordonnances judiciaires », a écrit Rouleau, qui a recommandé que le gouvernement fédéral poursuive son étude sur les crypto-monnaies.
« PLUSIEURS LACUNES » DANS LA RÉPONSE DE LA POLICE
Certaines des critiques les plus accablantes du rapport de la commission portent sur le Service de police d’Ottawa (SPO) et sa gestion initiale du « convoi de la liberté ». Il a noté que la police disposait à l’avance d’informations qui, si elles avaient été correctement évaluées, auraient clairement indiqué l’intention des manifestants de rester au-delà du premier week-end, et que la police « avait largement perdu la capacité de faire respecter la loi » le lundi suivant.
Rouleau a également appelé la force de police locale pour ne pas comprendre les pouvoirs de ses agents et pour n’avoir élaboré un plan opérationnel global que la veille de l’invocation de la Loi sur les mesures d’urgence.
Des policiers patrouillent à pied le long de la rue Albert pour protester contre les restrictions liées à la COVID-19 qui ont été marquées par des embouteillages et le son des klaxons des camions atteint son 14e jour, à Ottawa, le jeudi 10 février 2022. LA PRESSE CANADIENNE/Justin Tang
Des policiers patrouillent à pied le long de la rue Albert pour protester contre les restrictions liées à la COVID-19 qui ont été marquées par des embouteillages et le son des klaxons des camions atteint son 14e jour, à Ottawa, le jeudi 10 février 2022. LA PRESSE CANADIENNE/Justin Tang
« Il y avait plusieurs lacunes dans la façon dont la police a réagi aux événements à Ottawa », a-t-il écrit.
Bien que les manquements de la police aient été soulignés dans la couverture coïncidant avec la publication du rapport la semaine dernière, la profondeur et les façons dont le SPO, la Police provinciale de l’Ontario (OPP) et la GRC auraient pu mieux collaborer sont documentées en profondeur et ont donné lieu à 27 des 56 recommandations de Rouleau centrée sur la police.
Voici quelques-uns des domaines de lacunes des services de police sur lesquels Rouleau a longuement écrit :
- échecs du renseignement ;
- Absence de continuité de commandement ;
- Manque d’intégration de l’équipe de liaison provinciale de l’OPP dans le processus décisionnel;
- l’implication du chef de la police d’Ottawa de l’époque, Peter Sloly, dans les décisions opérationnelles;
- L’incapacité à adopter un commandement intégré ou unifié en temps opportun ;
- Incertitude sur l’existence ou la pertinence d’un plan ; et
- Prise de décision et communication indûment influencées par des considérations étrangères.
Et bien que la commission ait passé beaucoup de temps à se plonger dans le rôle de Sloly, le rapport de Rouleau note qu’il était « trop facile d’attribuer toutes les lacunes de la réponse de la police uniquement à lui ».
« Ce serait malheureux et, en fait, incompatible avec les preuves. Les erreurs de leadership doivent être considérées dans le contexte d’un événement vraiment sans précédent en termes d’ampleur, de durée et de complexité », a écrit Rouleau.
L’IMPACT SUR OTTAWA A ÉTÉ « FRAGNANT »
Bien que les témoignages devant l’enquête sur la Loi sur les mesures d’urgence des résidents d’Ottawa aient été relativement limités, Rouleau en a entendu suffisamment pour conclure: «l’impact de l’occupation sur les résidents d’Ottawa était frappant».
Parmi les impacts, le rapport de Rouleau note :
- Les effets négatifs sur la santé et la sécurité physiques et psychologiques des personnes, aggravés par les obstructions des rues empêchant l’accès aux services publics et d’urgence essentiels ;
- Les manifestations ont submergé les forces de l’ordre qui n’ont pas été en mesure d’appliquer les lois fondamentales, ce qui a créé un risque supplémentaire pour la sécurité ; et
- Il y avait des risques d’incendie constants dans le centre-ville, causés par des feux à ciel ouvert, du bois, des réservoirs de propane et des jerrycans de carburant.
« Il y a eu plusieurs rapports de harcèlement, d’intimidation et de comportement agressif, auxquels les forces de l’ordre ont souvent été incapables de répondre… Les résidents ont subi une exposition prolongée aux vapeurs de diesel et au bruit excessif des klaxons de l’air et des trains. Bon nombre de ces effets ont eu un impact particulièrement fort. sur les personnes vulnérables, en particulier celles qui dépendent des soins à domicile ou de la livraison de biens et de services », a écrit Rouleau.
L’« ABSENCE » DE L’ONTARIO INVOQUE UNE QUESTION PRÉCÉDENTALE
Bien que l’Ontario accusé d’avoir abandonné Ottawa ait fait les manchettes lors de la publication du rapport, vous avez peut-être manqué cela quelque peu lié à cela, Rouleau a recommandé que la Loi sur les mesures d’urgence soit modifiée pour clarifier que les politiciens fédéraux ne peuvent invoquer le privilège parlementaire de refuser de témoigner devant une commission. C’était une affirmation du premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, pour éviter son tour sur la sellette.
Bien que le changement recommandé par Rouleau ne s’appliquerait pas aux premiers ministres, par exemple, il créerait probablement un précédent qui rendrait plus difficile pour d’autres dirigeants politiques d’essayer d’utiliser des raisons similaires pour ne pas témoigner.
Le maire d’Ottawa de l’époque, Jim Watson, à gauche, et le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, s’adressent aux journalistes après s’être rencontrés à Ottawa, le vendredi 6 décembre 2019. LA PRESSE CANADIENNE/Justin Tan
Le maire d’Ottawa de l’époque, Jim Watson, à gauche, et le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, s’adressent aux journalistes après s’être rencontrés à Ottawa, le vendredi 6 décembre 2019. LA PRESSE CANADIENNE/Justin Tan
Voici quelques autres découvertes connexes de Rouleau sur l’Ontario :
- La province n’était pas aussi engagée lorsque les protestations se limitaient à Ottawa, décidant d’agir dès qu’elles commençaient à se répandre; et
- C’est une « lacune » que le gouvernement de l’Ontario a refusé la formation demandée par l’OttawaPolice Services Board (OPSB) pendant les manifestations, ordonnant à l’OPSB d’envoyer des questions sur son rôle par écrit.
« Ottawa est une municipalité créée par la province de l’Ontario et soumise à sa juridiction. La province est ultimement responsable de l’efficacité des services de police à Ottawa. Étant donné que la ville et son service de police étaient clairement débordés, il incombait à la province de devenir visiblement, publiquement et engagé de tout cœur dès le départ », a écrit Rouleau.
LES CONSULTATIONS FED-PROV DEVRAIENT ÊTRE MEILLEURES
Rouleau a finalement conclu que la consultation du gouvernement fédéral avec les provinces et les territoires avant l’invocation de la Loi sur les mesures d’urgence était «adéquate», mais «aurait pu, et aurait probablement dû, être meilleure».
Le commissaire a suggéré quelques façons d’améliorer les consultations pancanadiennes, notamment en accordant aux premiers ministres une brève période pour faire part de leurs commentaires sur les mesures proposées et en officialisant les consultations avec les communautés autochtones, malgré l’absence d’exigence législative à cet égard.
« Prise isolément, on peut soutenir que la réunion des premiers ministres n’était pas une consultation appropriée. À mon avis, cependant, cette conclusion serait une erreur », a écrit Rouleau. « La réunion des premiers ministres doit être considérée dans le contexte de l’important travail d’engagement intergouvernemental qui a précédé, tant au niveau politique qu’au niveau des fonctionnaires, dont le but était de s’assurer que les outils juridiques existants étaient utilisés et dotés de ressources – un aspect clé et une raison de consultation en vertu de la Loi sur les mesures d’urgence.
INVOCATION ‘DRASTIQUE’ MAIS PAS DICTATORIALE’
Dans son analyse de la prise de décision du gouvernement fédéral, Rouleau note que bien que «drastique», la décision d’invoquer la Loi sur les mesures d’urgence n’est «pas dictatoriale». Tout bien considéré, le cabinet disposait d’informations crédibles et convaincantes pour étayer la conviction que la définition d’une menace à la sécurité du Canada était satisfaite, selon le rapport.
Le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino, le vice-premier ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland, le ministre de la Justice et procureur général du Canada David Lametti et le président du Conseil privé du Roi pour le Canada et le ministre de la Protection civile Bill Blair regardent le premier ministre Justin Trudeau parler du public Commander le rapport de la Commission d’urgence sur l’utilisation par le gouvernement libéral de la Loi sur les mesures d’urgence, à Ottawa, le vendredi 17 février 2023. LA PRESSE CANADIENNE/Adrian Wyld
Le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino, la vice-première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland, le ministre de la Justice et procureur général du Canada David Lametti et le président du Conseil privé du Roi pour le Canada et le ministre de la Protection civile Bill Blair regardent le premier ministre Justin Trudeau parler à Ottawa, Vendredi 17 février 2023. LA PRESSE CANADIENNE/Adrian Wyld
Parmi les notes de Rouleau sur les délibérations du gouvernement :
- Ils étaient « intenses » et provenaient de la conviction que les outils et les plans existants étaient inadéquats ;
- Il y avait une perception que la situation s’aggravait à l’échelle nationale;
- Le SCRS avait signalé une augmentation de la rhétorique anti-application de la loi et des appels à participer en ligne;
- L’ASFC a signalé au moins une douzaine de situations frontalières dans les jours précédant l’invocation; et
- Le 13 février, le cabinet a reçu une mise à jour de la situation et un briefing sur la loi, a délibéré sur les seuils et a laissé la décision finale au Premier ministre.
« Je suis convaincu qu’il existait une base factuelle convaincante et crédible qui étayait objectivement une croyance raisonnable que la vie, la santé et la sécurité des Canadiens étaient gravement menacées », a écrit Rouleau.
LA FUTURE COMMISSION DEVRAIT AVOIR PLUS DE TEMPS
Rouleau n’a pas hésité à souligner ses délais serrés tout au long du processus. Dans le rapport, il détaille en détail comment il n’a eu que 300 jours pour le déposer, alors que d’autres enquêtes nationales passées ont eu des années.
En fin de compte, cela l’a incité à recommander que :
- Les 360 jours dans lesquels une enquête doit terminer ses travaux devraient commencer le jour où le gouvernement lève la commission; et
- Le commissaire devrait avoir le pouvoir de prolonger jusqu’à six mois le délai imparti pour terminer le rapport final.
« Mener la première enquête publique tenue en vertu des dispositions de la Loi sur les mesures d’urgence a été à la fois stimulant et gratifiant. Je suis heureux que, malgré les contraintes de temps et les autres pressions auxquelles nous avons dû faire face, la Commission ait produit un rapport complet transmettant les informations qu’elle a découvertes aux Canadiens. « , a écrit Rouleau.