Qui est en tête pour la course présidentielle républicaine ?
Après un trio de nouvelles annonces cette semaine, le champ présidentiel 2024 du Parti républicain est pratiquement fixé.
Une poignée de retardataires peuvent intervenir plus tard, mais à l’heure actuelle, au moins 10 candidats républicains de haut niveau cherchent officiellement à être nommés par leur parti. Et avec la phase d’annonce de la campagne primaire largement terminée, plusieurs principaux candidats républicains se réuniront en Caroline du Nord ce week-end pour commencer une période de tri plus agressive.
Ce sera un long chemin vers la convention nationale du GOP à Milwaukee l’été prochain lorsque les délégués républicains de tout le pays se réuniront pour finaliser leur candidat à se présenter contre le président Joe Biden. Les surprises sont garanties. Les fortunes vont changer. Mais à partir de maintenant, tous les espoirs républicains de la Maison Blanche regardent l’ancien président Donald Trump, qui est le favori incontesté du concours surpeuplé.
Voici quelques plats à emporter sur la situation du concours républicain:
C’EST UN GRAND TERRAIN APRÈS TOUT
Trump a lancé sa campagne il y a près de sept mois dans le but d’effrayer les challengers potentiels. Cela n’a pas fonctionné.
À l’heure actuelle, l’ancien président se présente dans un domaine qui compte pas moins de neuf challengers de haut niveau. Ils incluent Mike Pence, un ancien vice-président; quatre gouverneurs actuels ou anciens : le gouverneur de Floride Ron DeSantis, le gouverneur du Dakota du Nord Doug Burgum, l’ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie et l’ancien gouverneur de l’Arkansas Asa Hutchinson ; Nikki Haley, ancienne ambassadrice aux Nations Unies et également ancienne gouverneure de Caroline du Sud ; le sénateur américain Tim Scott de Caroline du Sud ; l’entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy ; et l’animateur de talk-show conservateur Larry Elder, un candidat malheureux au poste de gouverneur de Californie.
Bien que grand, le champ 2024 aurait pu être beaucoup plus grand. La classe 2016 du parti comprenait 17 candidats qui ont rempli deux étapes de débat.
Plusieurs républicains qui avaient pris des mesures pour se préparer à une course en 2024 ont finalement tiré leur révérence. Ils comprennent l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo, le gouverneur du New Hampshire Chris Sununu, l’ancien gouverneur du Maryland Larry Hogan, le sénateur du Texas Ted Cruz et le sénateur de l’Arkansas Tom Cotton.
Pendant ce temps, une poignée de républicains de haut niveau envisagent toujours de se présenter, notamment l’ancien secrétaire à l’Énergie Rick Perry, le maire de Miami Francis Suarez et le gouverneur de Virginie Glenn Youngkin.
C’EST TRUMP ET TOUS LES AUTRES
Ne vous méprenez pas : c’est la course à la défaite de Trump.
L’ancien président domine les premiers sondages primaires, malgré ses problèmes juridiques extraordinaires, ses mensonges continus sur les élections de 2020 qui ont alimenté l’insurrection du 6 janvier et les sérieuses inquiétudes des responsables du GOP quant à sa capacité à remporter les élections générales. Trump maintient néanmoins une forte emprise sur une partie importante de la base républicaine qui n’est pas encore tombée amoureuse d’une alternative.
DeSantis est le plus grand rival de Trump sur le papier, mais le gouverneur de Floride n’a pas encore défini de voie claire vers la victoire. Le gouverneur de Floride tente de surpasser Trump en adoptant une ligne plus dure en matière d’immigration, d’avortement et d’autres politiques qui déchirent les divisions de la nation, tout en adoptant le style combatif et les manières de l’ancien président.
Pendant ce temps, l’équipe de Trump est ravie de la quantité de candidats dans la course, ce qui crée un problème mathématique qui profite à Trump. Cela ressemble à nouveau à 2016, lorsque Trump a remporté la primaire du New Hampshire avec seulement 35% des voix parce que les autres candidats ont haché le reste des voix.
Les critiques républicains de Trump ont mis en garde contre ce scénario exact au cours de l’année dernière, mais pour l’instant, ils semblent incapables de l’arrêter.
AUCUNE STRATÉGIE CLAIRE POUR ABATTRE TRUMP
Mis à part les mathématiques, les rivaux républicains de Trump n’ont pas encore trouvé de stratégie cohérente pour le faire tomber. Cela ne veut pas dire qu’ils n’ont pas commencé à essayer.
Pence a déclaré aux électeurs de l’Iowa cette semaine que Trump « exigeait que je choisisse entre lui et la Constitution », une référence à l’insistance répétée – et fausse – de Trump sur le fait que Pence avait le pouvoir d’annuler les élections de 2020. Pence a qualifié les propos de Trump de « téméraires » et a déclaré que l’ancien président avait mis sa famille en danger.
DeSantis, comme d’autres, a laissé tomber de nombreux coups indirects sur Trump, principalement axés sur l’incapacité de l’ancien président à remplir plus d’un mandat et sur la « culture de perdre » du GOP sous sa direction depuis 2016. L’équipe de DeSantis pense également avoir l’occasion de devancer Trump par la droite sur les priorités conservatrices comme l’avortement et l’immigration.
DeSantis a ignoré le grand avantage de Trump dans les sondages lorsqu’on lui a demandé cette semaine en Arizona: « Vous ne faites pas de sondage un an et dites que c’est ainsi que les élections se terminent », a-t-il déclaré.
Christie est peut-être le critique de Trump le plus virulent dans la course, bien qu’il n’ait pas occupé de poste depuis plus de cinq ans.
« Je vais là-bas pour éliminer Donald Trump », a déclaré l’ancien gouverneur du New Jersey aux électeurs du New Hampshire cette semaine. « Mais voici pourquoi: je veux gagner, et je ne veux pas qu’il gagne. … Il y a une voie vers l’investiture républicaine et il est devant. »
Attendez-vous à voir les stratégies anti-Trump continuer à évoluer ce week-end en Caroline du Nord.
UN DOMAINE DIVERSIFIÉ
Le champ républicain de 2024 équivaut à la classe 2016 du GOP comme la plus diversifiée sur le plan racial de la longue histoire du parti.
Au moins quatre candidats de couleur briguent la présidence cette année : Scott et Elder sont noirs, tandis que Haley et Ramaswamy sont d’origine indienne. Pour Haley et Scott en particulier, la race joue un rôle central dans leur présentation aux électeurs, bien que tous les quatre nient l’existence d’un racisme systémique et s’opposent largement aux politiques fédérales conçues pour aider les gens en fonction de la couleur de leur peau.
Les responsables républicains espèrent que la diversité du domaine aidera le parti à poursuivre ses modestes progrès auprès des électeurs noirs et des Latinos. Les deux groupes soutiennent toujours massivement les démocrates, mais même de petites fissures dans la coalition démocrate pourraient être importantes en 2024.
Il n’y a qu’une seule femme dans le champ républicain. Mais il y a une forte diversité dans les âges des candidats : Trump est le plus âgé à 76 ans, tandis que Ramaswamy est le plus jeune à 37 ans. DeSantis n’a que 44 ans, tandis que Haley et Scott ont la cinquantaine. Les autres candidats ont entre 60 et 70 ans.
DROIT SUR LA POLITIQUE
À quelques exceptions près, le champ républicain a adopté des politiques conservatrices dures sur des questions telles que l’avortement, l’immigration, la violence armée et les droits des LGBTQ.
Tous les candidats s’opposent dans une certaine mesure au droit à l’avortement, bien qu’il existe des différences dans le degré de leur opposition et leur rhétorique sur la procédure. Pence et Scott ont ouvertement approuvé les interdictions nationales d’avortement, tandis que Trump et DeSantis ont jusqu’à présent évité de prendre une position ferme sur une interdiction fédérale. Cela dit, DeSantis a signé ce printemps dans la loi de Floride une interdiction de l’avortement à six semaines de grossesse, l’une des politiques les plus restrictives du pays.
L’ensemble du champ républicain s’oppose également à de nouvelles limites à la possession d’armes à feu, y compris une interdiction des armes d’assaut. La plupart blâment l’épidémie de violence armée dans le pays sur des problèmes de santé mentale. DeSantis a promulgué ce printemps une nouvelle loi qui permet aux résidents de Floride de porter des armes à feu dissimulées sans permis.
Le champ républicain a également adopté l’accent récent du parti sur la communauté LGBTQ.
Haley s’est moquée et a mal interprété les femmes transgenres lors de la campagne électorale ces dernières semaines. Trump et DeSantis ont dénoncé les chirurgies d’affirmation de genre pour les mineurs comme de la maltraitance des enfants. Et Scott a coparrainé un projet de loi du Sénat qui réduirait le financement des écoles élémentaires ou intermédiaires qui changent les pronoms d’un élève sans obtenir au préalable le consentement des parents.
Il semble cependant y avoir un certain désaccord sur la sécurité sociale et l’assurance-maladie.
DeSantis, en tant que membre du Congrès, a voté pour une résolution qui aurait relevé l’âge d’admissibilité à l’assurance-maladie et à la sécurité sociale à 70 ans. Il semble s’être éloigné de ce poste depuis qu’il est devenu gouverneur de Floride. Mais Trump s’est emparé de la position passée de son rival, tout en promettant de préserver les programmes populaires.
L’INCERTITUDE APPARAIT
Le terrain républicain est peut-être en train de s’installer, mais des surprises majeures dans les mois à venir sont pratiquement garanties.
Les problèmes juridiques de Trump pourraient peser plus lourd. L’ancien président fait déjà face à 34 chefs d’accusation de falsification de documents commerciaux liés à des paiements silencieux effectués lors de la campagne de 2016 pour enterrer les allégations selon lesquelles il aurait eu des relations sexuelles extraconjugales. Les procureurs fédéraux utilisent également actuellement de grands jurys à Washington et en Floride dans le cadre de leur enquête sur la possible mauvaise gestion de documents classifiés. Et les procureurs de Géorgie enquêtent pour savoir si Trump a enfreint la loi en essayant d’annuler sa défaite électorale de 2020.
Dans le même temps, DeSantis ne fait que commencer à être contrôlé sur la scène nationale. Les opposants des deux partis examinent ses antécédents à la recherche de tout signe d’information préjudiciable. Des collègues républicains remettent ouvertement en cause ses qualités relationnelles. Et il n’hésite pas à s’emmêler avec les médias dans des moments impromptus de la campagne électorale.
En attendant, une grande incertitude plane sur les prochains débats présidentiels, qui doivent débuter fin août. Trump, qui détient une grande avance dans les premiers sondages, a évoqué la possibilité de sauter complètement les débats. DeSantis s’en est pris aux médias grand public qui joueraient un rôle dans l’organisation des événements télévisés. Et il n’est pas clair si les candidats de niveau inférieur pourraient atteindre les seuils de sondage et de collecte de fonds relativement modestes.