Au début de 2020, au plus fort de la pandémie de COVID-19, 25,1 % des Canadiens ont reçu 2 000 $ de la Prestation canadienne d’urgence (PCU), selon Statistique Canada. Le CERB visait à fournir une aide financière à ceux dont les emplois ou les moyens de subsistance étaient touchés par la pandémie.

Le seul problème est que toutes les personnes qui ont reçu le paiement n’étaient pas aussi éligibles qu’elles le pensaient.

En mai 2022, l’ARC a envoyé des lettres à plus d’un quart de million de Canadiens, leur demandant de rembourser la totalité ou une partie de leur paiement anticipé de la PCU. Aujourd’hui, je vais vous donner quelques informations sur le paiement anticipé du CERB, l’éligibilité à la prestation et vous expliquer comment fonctionne le remboursement.

Paiement anticipé de la Prestation canadienne d’urgence

Le taux de chômage a atteint le chiffre stupéfiant de 13,0 % au plus fort de la pandémie de COVID-19 en avril 2020, selon Statistique Canada. Ces personnes se sont retrouvées sans emploi avec des factures à payer, des familles à nourrir et des responsabilités personnelles à assumer.

Pour fournir une aide vitale, l’ARC a annoncé qu’elle commencerait à émettre des paiements anticipés de 2 000 $ au titre de la PCU à tous les Canadiens admissibles qui ont demandé la prestation avant la date limite du 14 juin 2020.

L’ARC a émis les paiements rapidement, et de nombreux demandeurs ont reçu leurs paiements quelques jours après avoir soumis leurs demandes.

Comment l’avance du CERB a-t-elle affecté les prestations du CRB ?

La prestation CERB était techniquement un paiement anticipé destiné à fournir une assistance rapide à ceux qui en avaient le plus besoin.

L’avance CERB a été émise avant la Prestation canadienne de relance économique (CRB), qui offrait des paiements de 1 000 $ ou 600 $ pour une période de deux semaines entre le 27 septembre 2020 et le 23 octobre 2021. Les candidats qui recevaient l’avance de 2 000 $ CERB auraient le avance déduite de leurs versements CRB.

Ceux qui n’ont pas demandé le paiement anticipé de la PCU avant la date limite du 14 juin 2020 n’ont pas reçu les 2 000 $ et ont dû attendre septembre pour commencer à profiter des paiements de la PCU émis par l’ARC.

Qui était éligible au programme CERB ?

Le paiement anticipé de la PCU était disponible pour les travailleurs au Canada qui remplissaient les qualifications suivantes :

• Résident canadien
• Au moins 15 ans
• Avait un revenu d’emploi ou de travail indépendant d’au moins 5 000 $ en 2019
• Perdu son emploi à cause du COVID-19
• Quitter son emploi en raison de la COVID-19 pour des raisons de santé/sécurité
• Épuisé leurs prestations d’assurance-emploi entre le 29 décembre 2019 et le 3 octobre 2020

Devez-vous rembourser la prestation CERB ?

Le seul problème avec le paiement anticipé du CERB est que l’ARC n’a pas exercé beaucoup de pouvoir discrétionnaire lorsqu’elle a commencé à traiter les demandes et à verser les prestations aux demandeurs.

Selon l’ARC, les paiements ont été versés « de bonne foi » en ce que les demandeurs étaient admissibles.

Après examen, l’ARC a déterminé que de nombreux Canadiens qui ont reçu l’avance de la PCU n’étaient en fait pas admissibles à la prestation.

Les bénéficiaires du CERB qui étaient éligibles pour recevoir le paiement ne sont pas tenus de rembourser le montant qui leur a été délivré.

Cependant, ceux qui n’étaient pas éligibles à la prestation sont désormais tenus de rembourser la prestation CERB, ainsi que toutes les prestations CRB qui en découlent qu’ils ont pu prendre à tort.

En mai, l’ARC a commencé à émettre un avis de dette à tous les Canadiens qui, selon elle, ont profité du programme et ont reçu des paiements auxquels ils n’étaient pas admissibles (y compris des paiements d’AE).

Si vous pensez avoir reçu par erreur un NoD de l’ARC, vous devrez parler à un représentant pour vérifier votre admissibilité à la prestation. Sinon, la dette restera à votre dossier et pourrait avoir une incidence sur votre admissibilité à des prestations futures et à des remboursements d’impôt.

Comment rembourser le CERB ?

Le NoD que vous avez reçu de l’ARC doit clairement indiquer le montant que vous devez et détailler les options de paiement qui s’offrent à vous. Voici comment vous pouvez rembourser votre avance CERB émise par l’ARC :

1. En ligne avec votre MonCompte de l’ARC
2. Par mail
3. En personne à Postes Canada

Toutes les prestations de la PCU n’ont pas été émises par l’ARC. Certaines ont été émises par Emploi et Développement social Canada (EDSC). Si votre avance CERB a été émise par EDSC, vous devrez alors rembourser le montant par l’intermédiaire de votre institution financière ou par la poste.

Le CERB compte-t-il comme revenu imposable?

L’avance CERB et la plupart des autres prestations COVID-19 qui ont été accordées aux Canadiens sont toutes considérées comme un revenu imposable. Cela signifie que vous deviez les ajouter à vos déclarations de revenus des particuliers pour l’année d’imposition 2020.

Si vous n’avez pas encore déposé vos déclarations de revenus 2020, vous devrez inclure votre avance CERB dans vos revenus et payer des impôts en conséquence.

Le recouvrement de créances de l’ARC va de l’avant

L’ARC continuera d’émettre des avis de dette aux Canadiens qui sont tenus de rembourser leur paiement anticipé de la PCU. Si vous n’êtes pas en mesure de rembourser la totalité du montant, vous pouvez vous inscrire à un plan de paiement pour diviser le montant en versements plus petits.

Si vous ne payez pas intégralement ou si vous ne souscrivez pas à un plan de paiement, vous pouvez continuer à recevoir des avis de dette et le montant peut être déduit du remboursement d’impôt auquel vous auriez autrement droit en 2023.