Le Canada a été une voix de premier plan en faveur de l’Ukraine face à la crise russo-ukrainienne en cours, à la fois en tant que membre de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) et en tant qu’allié.

Le Premier ministre Justin Trudeau a récemment annoncé un prêt de 120 millions de dollars à l’Ukraine pour aider à renforcer son économie, et le Canada a sanctionné plus de 400 personnes et entités, conformément à des actions similaires de l’UE.

La semaine dernière, l’ambassade d’Ukraine à Ottawa a appelé le Canada à envoyer des armes défensives dans le pays, une action à laquelle Trudeau a jusqu’à présent refusé de s’engager.

Les relations étroites du Canada avec l’Ukraine sont surveillées de près alors que l’impasse se poursuit en Europe de l’Est, avec la question suivante : qu’est-ce que le Canada, et par extension l’OTAN, est obligé de faire dans le pire des cas ?

L’HISTOIRE DU CANADA AVEC L’OTAN

L’OTAN est un élément essentiel de la politique étrangère canadienne depuis que le Canada a signé en tant que membre original en 1949.

Avec la crise en cours entre l’Ukraine et la Russie, les membres de l’OTAN et ses alliés ont placé plusieurs lignes dures de dissuasion contre une nouvelle agression russe face aux milliers de soldats russes massés à la frontière ukrainienne.

L’alliance compte actuellement 30 États membres, dont l’Allemagne, la Belgique, la Hongrie, l’Islande, le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Italie, le Danemark, la Norvège et la France.

Une « décision » de l’OTAN n’est annoncée qu’après qu’un consensus a été atteint par tous les pays membres.

La participation et les contributions du Canada à l’OTAN sont profondes.

« L’OTAN a assuré la sécurité et la stabilité dans la région de l’Atlantique Nord, en Amérique du Nord, en Europe de l’Ouest et de l’Est, toutes les régions importantes pour le Canada », a déclaré lundi au téléphone Joel Sokolsky, professeur de sciences politiques au Collège militaire royal du Canada, à CTVNews.ca. entrevue. « Cela permet au Canada de participer aux arrangements de défense collective entre les divers alliés pour cette région, et cela donne au Canada un profil international qu’il n’aurait pas autrement.

Mais l’adhésion s’accompagne également de l’adhésion aux articles de l’accord de l’OTAN, dont l’un est « l’article 5 – Défense collective », où une attaque contre un allié (pays membre) est considérée comme une attaque contre tous les alliés, un principe inscrit dans l’accord de Washington. Traité, qui a créé l’organisation.

« L’article lui-même ne précise pas quelle est cette réponse. Cela pourrait inclure les forces armées. Cela pourrait inclure toute autre forme d’assistance en cas d’attaque sur une base continue », a expliqué Sokolsky. « Notre obligation est de fournir et de contribuer aux activités militaires et politiques combinées de l’alliance pour sécuriser les membres et assurer la stabilité, principalement en Europe. »

L’OTAN a invoqué l’article 5 pour la première fois de son histoire après les attentats terroristes du 11 septembre 2001 contre les États-Unis, mais l’alliance a pris des mesures de défense collective à plusieurs reprises, notamment pendant la guerre en Syrie et à la suite de l’annexion par la Russie de Crimée en 2014.

Maintenant, avec la montée des tensions entre l’Occident et la Russie au sujet de l’Ukraine, l’OTAN – et par extension le Canada – pourrait avoir un rôle important à jouer dans ce qui va arriver.

Comme l’Ukraine n’est pas membre de l’OTAN, le Canada n’a aucune obligation directe de fournir une réponse militaire comme il le ferait si l’Allemagne, le Royaume-Uni ou les États-Unis étaient attaqués, mais en raison des liens étroits du pays avec l’OTAN et des ramifications stratégiques de l’entente russo-ukrainienne crise, les experts disent que le Canada enverra très probablement une certaine forme de soutien et surveillera de près ce que font les autres membres de l’OTAN.

POURQUOI L’OTAN SE SOUCIE-T-ELLE DE L’UKRAINE SI ELLE N’EST PAS MEMBRE ?

L’Ukraine n’est pas membre de l’OTAN, mais a une longue histoire avec l’organisation depuis les années 1990, l’Ukraine contribuant activement aux opérations et missions dirigées par l’OTAN.

Depuis l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, l’OTAN a renforcé sa présence en mer Noire et coordonné la coopération maritime avec l’Ukraine et la Géorgie.

Le soutien de l’OTAN à l’Ukraine est énoncé dans le « paquet d’assistance global » pour l’Ukraine, qui a été décidé lors du sommet de l’OTAN de 2016 à Varsovie, et le parlement ukrainien a adopté une législation en 2017 qui a fait de l’adhésion du pays à l’OTAN un objectif politique. ajouté à la constitution du pays en 2019.

En 2020, avec l’élection du président Volodymyr Zelensky, l’approbation de la nouvelle stratégie de sécurité nationale de l’Ukraine a été annoncée, qui prévoit des dispositions pour le développement d’un partenariat avec l’OTAN et l’objectif d’une éventuelle adhésion.

Bien qu’il ne soit pas membre de l’OTAN, Sokolsky a déclaré que l’Ukraine entretient une relation spéciale avec l’organisation, ce qui explique pourquoi le Canada et d’autres membres et alliés de l’OTAN sont désireux de la soutenir.

« C’est la manière dont la Russie mène sa politique, menaçant essentiellement un pays souverain en Europe, à la frontière de l’OTAN, dictant des conditions qu’il ne devrait pas rejoindre l’OTAN », a déclaré Sokolsky. « La préoccupation ici est la suivante : n’est-ce que le début d’une pression qui pourrait être exercée sur les pays membres de l’OTAN, en particulier les États baltes très vulnérables ? Quelle confiance ces pays auront-ils dans l’alliance si des efforts ne sont pas faits pour dissuader la Russie d’attaquer l’Ukraine ?

Sokolsky a déclaré que si la Russie est autorisée à dicter à l’Ukraine ce qu’elle peut et ne peut pas faire, cela soulève des questions sur la véracité et l’efficacité de l’OTAN à l’avenir.

Les sentiments de Sokolsky ont été repris par Aurel Braun, professeur de relations internationales et de sciences politiques à l’Université de Toronto et associé au Centre Davis d’études russes et eurasiennes de l’Université Harvard, lors d’un entretien téléphonique avec CTVNews.ca lundi.

« Toute nouvelle attaque contre l’Ukraine est considérée comme une énorme menace par de nombreux États indigènes qui se trouvent aux frontières de ce qui était l’Union soviétique ou certains d’entre eux faisaient partie de l’Union soviétique », a déclaré Braun. « Nous devons comprendre que l’alliance assure la sécurité de tous… nous vivons dans un système mondialisé. Ce qui se passe dans la petite Estonie se fera sentir au Canada éventuellement, mais pas immédiatement.

Braun a déclaré qu’il serait sage que le Canada fasse le maximum qu’il peut pour l’Ukraine en tant que signal de dissuasion important pour les Russes.

Braun décrit la dissuasion vis-à-vis de l’OTAN, de l’Ukraine et de la Russie comme une « relation psychologique », opérant sur la prémisse qu’il s’agit d’une tentative d’amener la partie adverse à s’engager dans un calcul rationnel qui aboutirait à la conclusion que tout acte d’agression qui dans lesquels ils s’engagent entraîneront des coûts qui l’emportent sur les avantages éventuels.

« Les Russes ont massé d’énormes forces autour de l’Ukraine. Prêt à envahir. C’est comme tenir un pistolet sur la tempe », a déclaré Braun. « Nous n’avons pas les mêmes obligations vis-à-vis de l’Ukraine que vis-à-vis des pays membres de l’OTAN, [but] abandonner l’Ukraine ferait d’énormes dégâts à tous les autres États indigènes d’Europe de l’Est et finalement à nous aussi bien qu’ils le disent… nous avons un chien dans la course. Ce n’est pas seulement que nous avons une importante population ethnique et que nous avons un faible pour l’Ukraine. C’est ce qu’on appelle la réflexion stratégique.

LE CANADA DÉPLOIERA-T-IL DES TROUPES EN UKRAINE SOUS L’OTAN?

Une grande question est de savoir ce que feront l’OTAN et le Canada si la crise entre l’Ukraine et la Russie s’intensifie – soit avec des frappes contre l’Ukraine, soit avec une invasion.

Le Canada compte plus de , dans le cadre de l’opération REASSURANCE. Les troupes canadiennes dirigent un groupement tactique de l’OTAN qui forme le noyau de la présence de l’organisation en Europe de l’Est en réponse à l’agression russe et à l’annexion de la Crimée.

« Le Canada est déjà sur le terrain dans les environs », a déclaré Sokolsky à propos de la contribution potentielle des troupes canadiennes à l’Ukraine. « Je soupçonne que nous pourrions avoir un certain renforcement de la position en Lettonie, mais nous n’avons pas le grand nombre de forces que nous enverrions dans la Baltique… nous sommes déjà sur la ligne de front si nous sommes en Lettonie. »

Sokolsky a émis l’hypothèse que le Canada pourrait envoyer des avions ou des navires vers des bases de l’OTAN, mais a déclaré que la perspective d’une « intervention directe » ou de soldats canadiens combattant sur les lignes de front en Ukraine contre la Russie est peu probable.

« Je ne pense pas qu’un allié va faire cela, y compris les États-Unis », a-t-il déclaré, « si les Européens devaient bouger, les Français, les Britanniques, les Allemands – après tout, c’est dans leur arrière-cour – je pense que le Canada s’inspirera de ce que d’autres alliés vont faire.

Braun a déclaré que l’engagement du Canada envers l’Ukraine par le biais d’une formation militaire dans le cadre de l’opération UNIFIER avec environ 200 soldats déployés tous les six mois est un «rôle limité mais précieux».

L’opération militaire fonctionne actuellement comme une mission de soutien aux forces de sécurité ukrainiennes avec une formation et des équipements militaires non létaux tels que des systèmes de communication, des hôpitaux de campagne mobiles, du matériel de neutralisation des explosifs et des kits médicaux.

« Ce n’est pas que nous ayons un engagement militaire à l’intérieur de l’Ukraine », a déclaré Braun à propos des relations entre le Canada et l’Ukraine. « Nous avons fourni une aide économique importante à l’Ukraine, totalisant jusqu’à un milliard de dollars sur de nombreuses années parce que l’Ukraine a connu des difficultés économiques… L’Occident doit faire tout ce qu’il peut pour dissuader cette invasion. L’aide à apporter à l’Ukraine n’est donc pas seulement substantielle, elle est aussi symbolique.

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Édité par Sonja Puzic, productrice de CTVNews.ca