Québec confirme le premier cas de la nouvelle variante de COVID-19 Omicron
MONTRÉAL — Le ministre de la Santé du Québec a annoncé lundi que la province avait confirmé son premier cas de la nouvelle variante de COVID-19 connue sous le nom d’Omicron qui s’est propagée dans plusieurs pays et a mis les responsables de la santé du monde entier en état d’alerte accru.
Le ministre Christian Dubé en a fait l’annonce lors d’une conférence de presse à Montréal aux côtés du Dr Horacio Arruda, directeur de la santé publique.
La mise à jour de la province intervient alors que les autorités sanitaires canadiennes surveillent la propagation de la nouvelle variante du coronavirus, qui a été détectée pour la première fois en Afrique australe. Il s’est depuis propagé dans au moins 15 pays – dont l’Allemagne, l’Australie et l’Écosse – et a été confirmé pour la première fois au Canada dimanche chez deux voyageurs arrivant à Ottawa d’un voyage au Nigeria.
Le médecin hygiéniste en chef de l’Ontario, le Dr Kieran Moore, l’a annoncé lundi matin et a été testé là-bas avant d’arriver à Ottawa. Quatre autres cas suspects font l’objet d’une enquête en Ontario – deux à Ottawa et deux à Hamilton.
Comme dans les cas d’Ottawa, la femme au Québec qui a été testée positive avec la variante Omicron s’était également rendue au Nigéria, selon le Dr Arruda, qui a ajouté qu’il ne pouvait pas révéler plus de détails sur le cas positif pour des raisons de confidentialité.
Dubé a déclaré lundi que le ministère de la Santé avait été informé d’au moins 115 voyageurs arrivant au Québec en provenance de « pays touchés par la nouvelle variante » et qu’on leur avait demandé de faire un nouveau test PCR ainsi que de s’auto-isoler.
Les résultats du séquençage génomique, cependant, ne sont pas attendus avant environ deux semaines – un délai qui, selon lui, est « trop long ».
Il s’est également plaint que le gouvernement fédéral n’ait pas encore imposé au Nigéria la nouvelle interdiction de voyager imposée par le Canada, qui restreint les voyages des ressortissants étrangers qui ont visité plusieurs pays d’Afrique australe au cours des deux dernières semaines.
Le gouvernement fédéral doit « prendre une décision très rapide sur des pays supplémentaires » et envisager d’étendre les tests PCR dans les aéroports pour tous les voyageurs, quelle que soit leur provenance, selon Dubé. Une demande similaire avait été faite par l’Ontario plus tôt dans la journée de lundi.
Ce qui est préoccupant à propos de la nouvelle variante du coronavirus, c’est que des recherches préliminaires à son sujet ont montré qu’elle contient plus de 30 mutations de la protéine de pointe, ce qui peut changer la façon dont un virus se propage et potentiellement rendre plus difficile pour le système immunitaire de le combattre.
Deux choses que les responsables de la santé publique du Québec surveillent de près sont de savoir si la nouvelle variante résiste ou non à la protection contre les vaccins et si Omicron est ou non plus virulent que les souches précédentes du virus. À ce stade, il est trop tôt pour le dire.
AVERTISSEMENT POUR LES RASSEMBLEMENTS DES FÊTES
En attendant, le gouvernement provincial exhorte les gens à reconsidérer sérieusement la planification de voyages à l’étranger pour la saison des vacances.
«Je pense à ceux qui planifient des voyages pour les vacances pour vraiment y penser parce qu’on peut voir que la variante commence à se répandre partout dans le monde», a déclaré Dubé.
Le ministre de la Santé a également profité de l’occasion pour rappeler au public que les mesures sanitaires sont toujours en place et doivent être suivies et que les rassemblements de vacances ne font pas exception. Les rassemblements intérieurs dans les foyers sont toujours limités à 10 personnes au Québec.
Le Dr Arruda a défendu les restrictions actuelles sur les rassemblements à domicile par rapport aux grandes foules rassemblées dans des endroits comme le Centre Bell, qui peut accueillir jusqu’à 20 000 fans entièrement vaccinés. Ce qui se résume, a-t-il dit, c’est à quel point le type de contact que les gens ont dans les maisons est différent.
« On sait que le risque de transmission à domicile est très différent car les contacts sont différents. Les contacts étroits, le timing, sont différents. Et donc en fait, ce qui est virulent, ce sont les écoles sans vaccination des cinq à 11 ans, et c’est eux qui apporteront, parfois, le virus à la maison ou au travail pour leurs parents », a-t-il déclaré.
« Il y a des matchs de hockey [that] peut vous donner quelques cas, mais pas ceux de Bell [Centre] ou ce genre d’événements. »
La variante Omicron est une autre raison de se faire vacciner, selon le ministre Dubé, qui a exhorté les personnes âgées de 70 ans et plus à réserver leurs injections de rappel, car le taux de vaccination n’a pas encore atteint les niveaux auxquels la province s’attendait.
« Nous devons apprendre à vivre avec ce virus. Nous ne devons pas relâcher nos bonnes pratiques : respecter les mesures sanitaires, se faire vacciner et se faire tester », a déclaré Dubé.
« Les prochaines semaines seront critiques.
Lundi, le Québec a signalé 756 nouveaux cas de COVID-19 et une augmentation de 10 hospitalisations au cours des dernières 24 heures.