Puis-je toujours être donneur d’organes si j’ai eu le COVID-19 ?
TORONTO — Est-ce qu’une personne décédée de la COVID-19 ou ayant subi une COVID-19 depuis longtemps peut faire don de ses organes pour une transplantation? Peut-on transmettre le virus par un don d’organes ? Comment la pandémie a-t-elle modifié le processus de don d’organes ? Ce ne sont là que quelques-unes des questions que les gens se posent sur les dons d’organes pendant la pandémie.
La scénariste de « Dawson’s Creek », Heidi Ferrer, a subi les effets débilitants du long COVID pendant plus d’un an avant de se suicider en mai, selon plusieurs médias au moment de sa mort. C’est ce qui est arrivé à ses organes après, cependant, qui a également inquiété son mari, selon un article du New York Times cette semaine.
Nick Guthe voulait que le corps de sa femme soit donné à la science. Mais en tant que personne qui a signé sa carte de donneur, les organes de Ferrer ont été prélevés et utilisés pour sauver la vie d’autres personnes.
Elle avait développé de graves douleurs inexplicables aux pieds, des palpitations cardiaques et des problèmes digestifs à la suite de son infection au COVID-19. Quelques semaines seulement avant sa mort, elle a également développé des problèmes neurologiques, notamment des tremblements et un « brouillard cérébral ».
Tout est devenu trop pour Ferrer, mais en tant que personne qui a passé une grande partie de sa dernière année à l’agonie, Guthe craignait que l’organe de sa femme ne soit pas sûr pour les receveurs.
Alors que disent les experts et quelles sont les règles autour du don d’organes ?
Les règlements sont établis par les organisations provinciales de don d’organes (OPO), a déclaré le Dr Deepali Kumar, directeur des maladies infectieuses de transplantation au Centre de transplantation Ajmera du University Health Network à Toronto, l’un des plus grands centres de transplantation au pays.
En Ontario, par exemple, les patients qui ont eu la COVID-19 dans le passé sont acceptés.
« Afin de nous assurer qu’aucun virus ne peut être transmis, nous aimons généralement attendre un certain temps avant d’accepter ces personnes comme donneurs … c’est un minimum de 21 jours, mais plus c’est mieux », Kumar, qui siège également au conseil d’administration de l’American Society of Transplantation et en est le président élu, a déclaré CTV News Toronto.
« À peu près à ce moment-là, les gens ont des écouvillons négatifs. »
Il existe des preuves que des morceaux du virus SARS-CoV-2 peuvent être trouvés dans différents organes, mais rien n’indique qu’ils soient capables de se multiplier, a-t-elle expliqué. Elle a souligné les États-Unis, où les reins, les foies et parfois les cœurs de donneurs « positifs au COVID » sont acceptés, et aucune transmission du virus n’a résulté de ces dons.
« Même si votre écouvillon COVID est positif et que vous êtes à environ un mois de votre infection, vous pouvez probablement donner des organes abdominaux, mais pas vos poumons. »
Techniquement, n’importe qui peut être un donneur potentiel, peu importe son état de santé, selon le site Web de la Société canadienne du sang (SCS).
« Même les personnes atteintes de maladies graves peuvent parfois être des donneurs. Tous les donneurs potentiels sont évalués sur une base individuelle, médicale, au cas par cas », indique le programme.
Le formulaire d’inscription des donneurs d’organes et de tissus de l’Ontario, par exemple, ne demande pas aux personnes inscrites de divulguer leur état de santé, même s’il existe différents types d’infections actives qui peuvent empêcher une personne d’être un donneur, comme les personnes séropositives. Les donneurs atteints d’infections résolues ou en état de dormance, comme l’hépatite B, peuvent faire un don.
Pour ceux qui sont préoccupés par le long COVID et le don d’organes, Kumar a expliqué que les experts pensent qu’il s’agit d’un phénomène immunitaire qui fait des ravages sur le corps, et non du virus lui-même.
« Le virus lui-même est probablement parti depuis longtemps, mais il laisse en quelque sorte cette signature durable de dynamiser votre système immunitaire. Les gens ont donc toutes sortes de symptômes », a expliqué Kumar.
CHAQUE DON COMPTE
Le processus de don n’est cependant pas statique et Kumar a noté que les procédures de sélection sont constamment évaluées.
« Lorsque COVID est apparu pour la première fois, la première chose que nous avons faite a été d’évaluer notre dépistage du COVID et de nous assurer que nous effectuions des greffes en toute sécurité. Donc définitivement… se tenir au courant de tout ce qui est nouveau et s’assurer que nos critères sont à jour.
Avec plus de 4 400 Canadiens sur la liste d’attente pour une transplantation vitale, chaque don potentiel compte, surtout lorsque le nombre de dons d’organes réels est bien inférieur à ce qui est nécessaire, selon la SCS. Des centaines de Canadiens meurent chaque année dans l’attente d’un match, avec seulement 32 pour cent des Canadiens ayant déclaré leur intention de faire un don, même si 90 pour cent soutiennent la pratique.
« La transplantation d’organes et le don d’organes présentent un risque-bénéfice », a déclaré Kumar.
Pendant la pandémie, des tests approfondis sont effectués sur les donneurs pour s’assurer qu’ils sont indemnes d’infection avant d’accepter les organes.
« L’essentiel est que le grand public sache que nos réserves d’organes sont très sûres et au fur et à mesure que les données émergent, nous évaluons constamment la sécurité de l’approvisionnement en organes et nous assurons que nous avons mis en place tous les contrôles pour les donneurs… rien est de 100 %, mais nous essayons de nous en rapprocher le plus possible. »