OTTAWA — La nouvelle ministre des Langues officielles, Ginette Petitpas Taylor, affirme que la protection des langues autochtones pour s’assurer qu’elles sont enseignées aux générations futures est une priorité pour le gouvernement libéral, tout comme la promotion du français partout au Canada.

Elle a déclaré que bien que les langues autochtones ne soient pas reconnues comme « officielles » comme l’anglais et le français, elle travaillera avec d’autres ministres pour s’assurer qu’elles reçoivent un soutien et des ressources afin qu’elles « ne s’éteignent pas ».

Dans une entrevue avec La Presse canadienne pour discuter de son nouveau rôle, Petitpas Taylor dit qu’elle veut s’assurer que les langues autochtones, comme le cri et l’inuktitut, ne sont pas « effacées ».

Petitpas Taylor, qui représente une circonscription du Nouveau-Brunswick et est parfaitement bilingue, a déclaré que la modernisation de la Loi sur les langues officielles pour préserver et promouvoir le français est également un objectif clé pour les 100 premiers jours du nouveau gouvernement libéral minoritaire.

Les libéraux ont déposé un projet de loi visant à réviser la Loi sur les langues officielles en juin, qui est mort au Feuilleton lorsque le Parlement a été dissous pour les élections du 20 septembre.

Petitpas Taylor s’est dite préoccupée par le déclin du français à travers le Canada et a déclaré qu’un élément clé de son rôle est de s’assurer que les gens ont la chance de parler et de lire la langue – et pas seulement à l’école.

Le ministre, qui parlait français à la maison et fréquentait l’Université francophone de Moncton, a déclaré qu’« une partie de mon rôle est de veiller à ce que nous fassions la promotion de la langue française et que nous fassions tout notre possible (pour faire en sorte qu’un plus grand nombre de personnes y aient accès).

Elle a dit que la protection des droits des anglophones dans les régions francophones fait également partie de son travail.

Petitpas Taylor a déclaré qu’elle soutenait les députés autochtones qui souhaitent s’exprimer à la Chambre des communes dans leur langue maternelle.

Ses remarques font suite à la décision de la députée du Nunavut Lori Idlout de prêter serment parlementaire en inuktitut. Idlout a indiqué dans une entrevue avec La Presse canadienne qu’elle s’adresserait à la Chambre des communes en inuktitut à l’occasion.

Petitpas Taylor a déclaré qu’il était « vraiment, vraiment important, dans le cadre de la réconciliation, que nous fassions le travail acharné qui est nécessaire ».

Elle a dit « nous devons nous assurer que lorsqu’il s’agit de langue, ce n’est pas seulement le français et l’anglais lorsque nous parlons de langues, notre langue maternelle. Cela fait partie de notre identité, cela concerne qui nous sommes, notre culture. « 

Lorsqu’elle était ministre de la Santé, elle s’est assurée que les communications officielles sur des questions telles que le dépistage médical et même le Guide alimentaire canadien étaient disponibles dans les langues des Premières Nations.

Elle a déclaré que de nombreux progrès avaient été réalisés en 2019 avec un projet de loi, connu sous le nom de C-91, qui prévoyait un financement pour soutenir les langues autochtones et introduisait un commissaire pour ces langues. Mais elle a déclaré qu’elle et d’autres ministres continueraient à travailler pour « s’assurer que les langues autochtones ne s’éteignent pas ».

Petitpas Taylor a été élue pour la première fois députée de Moncton-Riverview-Dieppe en 2015. Après les récentes élections, le premier ministre Justin Trudeau a nommé son ministre des Langues officielles et ministre responsable de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique.

En plus d’être ministre de la Santé, elle a auparavant été secrétaire parlementaire du ministre des Finances.

Peu de temps après avoir été élu pour la première fois en tant que whip adjoint du gouvernement, l’ancien travailleur social de première ligne a aidé à conseiller le premier ministre lorsqu’il a dû passer des appels téléphoniques pénibles aux parents de membres des Forces canadiennes qui avaient été tués au combat.

« J’ai certainement fourni des informations sur certaines approches », a-t-elle déclaré. « Si vous devez parler à un membre de votre famille, c’est vraiment, vraiment difficile. »

En tant que ministre de la Santé, Petitpas Taylor a inauguré la loi légalisant le cannabis, qui, selon elle, s’est avérée, trois ans plus tard, être « un non-problème ».

Mais elle a déclaré qu’il y avait encore du travail à faire pour réprimer les ventes de cannabis sur le marché noir et « fermer des établissements » qui ne sont pas légaux.

« La légalisation a pris une part du marché noir, mais nous savions que cela ne se ferait pas du jour au lendemain et il y a encore du travail à faire là-bas. Nous allons dans la bonne direction », a-t-elle déclaré.

L’ancienne ministre de la Santé a déclaré qu’elle soutenait davantage de recherches pour voir si les mesures prises en Colombie-Britannique pour aider les toxicomanes, notamment en donnant accès à des sources propres de drogues et de médicaments, étaient efficaces.

« Nous devons garder à l’esprit qu’en matière de toxicomanie, nous devons traiter les gens là où ils se trouvent », a-t-elle déclaré. « Et une partie de ce régime signifie que garantir que des fournitures sûres sont disponibles pour certains. »

La Colombie-Britannique sollicite l’appui du gouvernement fédéral pour sa proposition de décriminaliser la possession personnelle de petites quantités de drogues illégales. La province alloue plus de 20 millions de dollars aux autorités sanitaires pour fournir des médicaments sûrs à certains toxicomanes, afin d’aider à prévenir les surdoses.

« À Vancouver, ils ont des sites de consommation supervisée et ils ont également une thérapie médicamenteuse. Nous avons vu quelques succès dans ce domaine, donc plus d’études doivent être menées à ce sujet », a-t-elle déclaré.

Elle s’est félicitée de la création par le Premier ministre d’un rôle ministériel de lutte contre la crise de la toxicomanie, aux côtés de la santé mentale, détenu par Carolyn Bennett.

Petitpas Taylor a déclaré qu’elle était prête à travailler avec des députés d’autres partis pour faire avancer les choses. Elle a déclaré qu’elle n’était « pas la ministre ou la personne la plus partisane » mais qu’elle était prête à « enlever les gants » si elle en avait besoin.

« J’essaie de garder les pieds sur terre », a-t-elle déclaré. « Je suis le plus jeune d’une famille de 10 enfants. Si je ne garde pas les pieds sur terre, mes frères et sœurs veilleront à ce que je le sois. »

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 22 novembre 2021.