La Finlande est neutre depuis des décennies, mais les discussions croissantes sur l’adhésion à l’OTAN ont provoqué la colère du pays voisin, la Russie.

Moscou a averti ce week-end des « conséquences politiques et militaires » si la Finlande signe le pacte militaire, tandis que le président finlandais Sauli Niinisto a déclaré que le président russe Vladimir Poutine a laissé tomber son masque et montré le visage froid de la guerre.

« J’espère qu’au cours de cette réunion et de cette discussion, nous pourrons renforcer nos relations », a déclaré Niinisto lors d’une rencontre avec le président américain Joe Biden le 4 mars pour discuter de la défense en cours et des sanctions contre la Russie suite à son invasion de l’Ukraine.

La crainte d’une invasion en Finlande a entraîné une augmentation spectaculaire de la population en faveur de l’adhésion à l’OTAN.

Deux citoyens qui ont parlé à CTV News ont déclaré avoir recueilli 50 000 signatures demandant que l’option soit prise en compte, ce qui signifie que le gouvernement devra débattre de la question.

De grandes manifestations contre Poutine ont également eu lieu à Helsinki, un changement sismique dans un pays qui partage une frontière de 1 340 kilomètres avec la Russie et qui, pendant des décennies, a partagé des liens commerciaux et culturels.

Eilina Gusatinsky, née à Moscou d’une mère finlandaise, dirige une fondation en Finlande qui aide les russophones – et ils sont nombreux. Selon Statistics Finland, le plus grand groupe de langue étrangère en Finlande est celui des russophones.

« J’espère que le monde comprendra », dit-elle.

Maintenant, elle a ouvert sa maison aux réfugiés ukrainiens. L’un d’entre eux est Polina, 13 ans, loin de ses camarades de classe et de la vie qu’elle connaissait pour la première fois.

« Je suis reconnaissante d’être ici, mais j’espère vraiment que je retournerai chez moi », dit-elle.

Sa mère Hannah dit qu’elle embrassera le sol lorsqu’elle retournera en Ukraine.

« Peu importe où vous êtes, l’Ukraine est là-dedans », a-t-elle dit, en touchant sa poitrine. « C’est ton identité. »

Mais elle est aussi réconfortée maintenant par le soutien de beaucoup de gens en Finlande, disant qu’elle ne s’y attendait pas.

« Le fait même que le drapeau ukrainien soit placé sur la gare centrale d’Helsinki, c’est juste une chose étonnante, incroyable, cela vous donne vraiment de l’espoir « , a-t-elle dit.

Le gouvernement finlandais a déclaré qu’il examinerait très attentivement la question de l’OTAN et que tout mouvement actuel devrait être bien calculé.

Avec des fichiers d’Alexandra Mae Jones de CTVNews.ca.