Le gouvernement canadien a annoncé mardi des améliorations au plan d’aide au remboursement du Programme canadien d’aide financière aux étudiants, offrant ainsi plus de souplesse aux emprunteurs de prêts aux étudiants et aux apprentis.

À compter du 1er novembre, le seuil de revenu sans remboursement a augmenté de 15 000 $, passant de 25 000 $ à 40 000 $, pour les ménages composés d’une seule personne. Cela signifie que le remboursement ne sera pas exigé tant que les emprunteurs ne gagneront pas au moins 40 000 $ par an. Le seuil augmentera en fonction de la taille du ménage.

De plus, le plafond des paiements mensuels abordables a également été réduit de 20 % à 10 % du revenu du ménage de l’emprunteur, une mesure qui, selon le gouvernement, vise à garantir qu’aucun emprunteur n’ait à payer plus que ce qu’il peut raisonnablement se permettre.

« À partir d’aujourd’hui, un plus grand nombre de diplômés peuvent se concentrer sur la construction de leur carrière au lieu de s’inquiéter des prêts étudiants. C’est très important. Une main-d’œuvre forte et qualifiée dépend d’une éducation abordable et accessible, et ce changement fera en sorte qu’un plus grand nombre de Canadiens auront plus de souplesse pour payer leurs études « , a déclaré Carla Qualtrough, ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et de l’Inclusion des personnes handicapées, dans un communiqué de presse.

Au cours de la dernière élection fédérale, le Parti libéral a promis d’augmenter le seuil de revenu à 50 000 $ pour les Canadiens célibataires. L’annonce de mardi n’est pas à la hauteur de cette promesse, mais représente tout de même un changement important pour les étudiants.

Environ 180 000 étudiants par an bénéficieront de ces changements, selon le ministère de l’Emploi.

En outre, le nouveau seuil de revenu à paiement zéro sera indexé annuellement à l’inflation.

« Le relèvement du seuil de revenu pour le plan d’aide au remboursement et son indexation annuelle à l’inflation soulageront de nombreux emprunteurs aux prises avec les effets de l’inflation. Les changements annoncés au programme augmenteront son utilisation et son accessibilité pour les emprunteurs dans le besoin « , a déclaré Mackenzy Metcalfe, directeur exécutif de l’Alliance canadienne des associations étudiantes, dans le communiqué de presse.

Les gouvernements du Manitoba, de Terre-Neuve-et-Labrador, de la Saskatchewan, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse apportent les mêmes améliorations à leurs plans d’aide au remboursement. Le Québec, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut ne participent pas au Programme canadien d’aide financière aux étudiants et reçoivent des paiements de remplacement du gouvernement fédéral pour administrer leurs propres mesures de prêts aux étudiants.