Vous êtes peut-être loin d’être prêt pour les fêtes, mais les chaînes de magasins le sont certainement.

Les sapins de Noël sont déjà en vente chez Costco et Lowe’s, les soldes de fin d’année de Walmart commencent le 1er octobre et Target propose son « accès le plus rapide possible » aux offres de Noël à partir du 6 octobre. Amazon organise un nouvel événement commercial « Prime Day » les 11 et 12 octobre.

La dérive des fêtes de fin d’année n’est pas nouvelle, puisque chaque année les détaillants commencent la saison de Noël de plus en plus tôt. Mais ce phénomène est-il devenu incontrôlable ? Les consommateurs doivent-ils être inondés de musique, d’affiches et de publicités de Noël en octobre, un mois généralement associé aux World Series, à la cueillette des pommes et à Halloween ?

« Il est inapproprié pour le consommateur de pousser les achats de décembre en septembre et octobre », a déclaré David Katz, directeur du marketing chez Randa Apparel & Accessories, qui fabrique les marques Levi’s, Tommy Hilfiger et autres.

Les détaillants ont de nombreuses raisons de se lancer dans les fêtes, leur période la plus importante de l’année. Certains magasins réalisent jusqu’à la moitié de leurs ventes annuelles pendant la période des fêtes. Une saison de vacances faible peut s’avérer ruineuse.

Les acheteurs réagissent aux signaux émotionnels et comportementaux des magasins, et le fait de lancer les thèmes de vacances tôt peut préparer les consommateurs à commencer à acheter des cadeaux.

« La musique, l’esthétique et les décors de Noël influencent leur comportement d’achat. Cela peut donner aux consommateurs l’occasion de se faire plaisir un peu plus et de dépenser », a déclaré Charles Lindsey, professeur associé de marketing à l’Université de Buffalo.

Et cette année, il y a de nouvelles incitations à la fuite des vacances.

Les prix plus élevés influencent les décisions d’achat cette année, et ces offres promotionnelles précoces permettent aux acheteurs d’étirer leur budget sur une plus longue période, a déclaré Danielle Inman, porte-parole de la National Retail Federation. En effet, plus de la moitié des clients commencent à faire des recherches et à planifier leurs achats de Noël en octobre, selon Walmart.

L’année dernière, les détaillants ont encouragé les clients à acheter tôt pour s’assurer qu’ils pourraient obtenir ce qu’ils recherchent et éviter les retards de livraison potentiels. Cette année, les détaillants se sont sérieusement trompés dans l’évaluation de la demande et ont accumulé trop de vêtements décontractés, d’articles ménagers et d’autres articles non essentiels. Ils proposent des remises anticipées, en partie pour vider les rayons et libérer de l’argent pour les nouvelles marchandises de 2023.

Mais il y a des risques à faire traîner les offres de vacances trop longtemps. Les magasins utilisent les promotions pour convaincre les clients d’acheter tout de suite, sous peine d’être perdants. Une promotion d’octobre perd de son efficacité si les acheteurs pensent qu’ils pourront trouver les mêmes articles en solde en décembre ou en janvier.

« Si la période des fêtes de fin d’année dure quatre mois, je ne suis pas aussi motivé pour acheter maintenant », a déclaré M. Katz. « Vous perdez le sentiment d’urgence et d’immédiateté ».